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do caimán, le trituró la cabe~
zal ..... .
Corriendo, procuraron sa–
lir de aquel siniestro lugar. A
su paso tos caimanes se tiraban
al agua, dando un grito singu–
larmente feroz . Calentándose al
Sol, se confundían con troncos
podridos.
Entretanto: banda~<> o; de lo–
ros, en sus gritos agudos, s~
reían estrafalariamente de los
miserables aventurer<)6; i para
enmarcar ei- cuadro dantesco,
grupos de monos les hacían v\–
:'lajes, i le:; tiraban con mangos
verdes i otros frutos de esa\ re·
gión.
La tarde se había doblado
ya en dor., cuando los españoles
iban bordeando un abismo. Iban
laxos por la impresión i el can–
~ancio . De nuevo volvía n a sa~
borear !as penurian de aquellas
regiones i de aquellos climas.
Cuando más embebidos es–
taban en sus pemamientos si–
niestros, un ejército de indios
los esperó en la sal,ida, i dispa–
rando una nube de dardos i pie–
dras, i dando feroces gritos de
~uerra, obligaron a los e.-spaño–
les a replegarse, con la terrible
r.orpresa.
-¡Los indios! ..... .
-¡Los indios! . . . . . .
Gritaron horrorizados los
españole!'.
Tre~ de ellos, arrojados por
la avalancha, i haciendo un es–
guince violento, perdieron el sue–
;.., de la estreáa senda i se fue–
ron barranco abajo , como ma–
gueyes cuyo peEo Los quiebra
los precipita al abismo.
/
Otros tántos cayeron fulmi–
nados po~ las piedras de las hua–
rakas ... • . .
Pizarro se puso a la cabeza
de sus soldados, i en un abrir i..
cerrar de ojos, ganó la explana–
da, con la espada en la diestra,
i su enorme escudo en la sinies–
tra mano.
Forrados materialmente en
acero, la mayor parte de los es–
~añoles, atacaron con furia, i al
grit o de "¡Santiagooo !", cobra–
ron tal ánimo , que tendieron
h"""' número de indios, obligar
do al resto a huir hacia la espe–
:;•,ra del bosque.
~ Pero los naturales siguieron
de cerca los movimientos de los
er;pañoles, i continuaron sorpren–
diéndt>los cuando menos los es–
peraban, matándolo, en embo!::~
cadas bien concertadas . ... . .
Habían pasado ya varios
días i fenecido varias remanas, i
no había cuándo salir de los bos–
ques que la Naturaleza los había
necho sin fin.
Mientras tanto los caima–
nes continuaron cojiendo de vez
en cuando algunos incautos.
El descontento volvió de
nuevo. Los que trajeron espe–
ranzar, grandes i soñadoras, co–
menzaron a maldecir.
-¡Aquí no hai más oro que
lo.<> dientes de los caimanes! ..
¡A P¡¡¡namá! .. . ¡A Panamá! . ..
· IVI'"s un nuevo enemigo vi–
no agravar · ¡a angustia de los
españo tes . día, cansados i
muertos de hambrt"- se sentaron
en la hojarasca i en los troncos
carcomidos de los árbole.c- gigan–
tescos.