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ces, parfl. tranquilizar, a la pequeña, 1a bruja exc}amó en voz

alta:

·

·....;....,Para sacarte todas las liendres, tengo que tirarte los

cabellos ...

"

A pesar de todo, la hermanita permaneció anl).e1ante

escuchando; por últi·mo, no pudo resistir más y

s~e

dirigió

hacia

el hogar. ¡Horror de

~orpores!

Allí Y·ací:a su hermano

amoroazado

y__

amarrado, mientras la mala muj-er blandía

en su mano una cuchilla. Rápida como el pensamiento, la

vaUente niña tomó un puñado de cenizas. y lo arrojó

a

los

ojos de la asesina, que, tambaleándose C·egada, se pre·cipitó

·a

lavarse al arroyo..

La

pequeña desató las ligaduras del

muchacho

y

juntos escaparon

a

todo corr·er.

No ganaron mucho,

p~rque

pronto se vieron perseguidos

por la furia, que corría aullando tras ·ellos. Por fortuna, l9S

espesos matorrales de la J>lanicie los ocultaban

a

veces., y

así

la vleja perdía te·rreno. ·Oorrteiron toda la mañana.

Al

·mediodía, la bruja ·estaba ya a punto de alcanzarlos.

En

ese momento los niños div.isaron un cóndor posado

en lo alto de una roca:

--d:>adr·ec'ito -le suplicaron-, cúbr,enos con tus alas. La

sanguinaria Achiqué nos persigue para

matar~ós.

J

El

pájaro, apiadado, de.spl·egó

sus

.grandes. a[as y

bajo

ellas escondió a los pequeños. Casi ·en seguida apareció

la

arpía, jadeante y sofocada:

'

----V:enerable cóndor -pre.guntó-, ¿no

has

visto pasar

dos muchachos que.. se escaparon de mi casa?

--Nada he visto.

-(;De

veras? ¿Y qué 'ti·enes bajo tu plumaj-e?

-.:ven

a ver ... ·

'

La hechicera se -aproximó, y apenas estuvo al alcance

del ave, éste l·e descargó un violento al·etazo que .Ja hizo

rodar hasta el fondo del barranco.

Los

fugiti-vos continuaron su carrera. Al anoch·ecer v'ie- .

ron una gruta y a una zorra sentada_a la entrada:

.

----~Piedad

-le gritaron---.

La

cruel Achi.qué nos

pisa

los

ta1ones y •qui,ere de.gollarnos; ocúltanos aquí. . .

-::-Entren -dijo el animal. ·

Era ya de noche cuando llegó la bruja, echando espu-

ma

por Ja boca.

,

-¿Aquí vives tú? -aulló.

~[

-Vengo persiguiendo dos malvados pilletes. ¿'No están

en tu caverna?

l

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