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titánicos realizados por ellos, hace seis sl.gios, en favor de
la agricultura.
Otro de los éxitos que los honran es
~el
haber inculcado
a la :raza 'gui,chua
~el
amor a la
'ti~
er.ra,la "Gran Amiga", que
para el os era una diosa y que, según hemos visto, sus des–
cendientes veneran aún.
·
-
!.Pero ~
¿cuáles son
~esas
obras grandiosas? Ante todo, fué
preciso crear campos cultivables en la cordillera, y para
esto
~e
prepararon convenient·emente las pendientes abrup–
tas y salvajes que descienden desde las cimas hasta el valle .
.Los incas hicieron. cónstruir grandes muros de :retención, en
piedra, que dividían ·el declive en lonjas de tierra la·b:rantía.
Desde la ventana de¡_
tr~en
cóntemplo estos huertos en gra–
das que aun
~existen
en :abundancia
~en
··el valle del Rímac. -
Desde el' pie de lo-5 muros graníticos, bañados en su base
por las aguas azul-verdosas del río, ascienden casi hasta la
cima
roco~a
de la montaña; por sobre más de dos mil me ...
tros de altura, se estiran
y
se deslizan .entre las rocas, a
lo largo de cualquier faja angosta .de tierra, y a
ve~ces,
se–
gún los accidentes del terr·eno, avanzan
y
sobresalen por .en–
cima de los abismos.
1
•
•
•
Mucha.s de estas gradas se explotan aún en nues_tros
días~
allí donde el nacimiento de una vertiente facilita la
explotación, o bien que un pequeño canal conduz,ca ·el agua,
que desciende de uno en otro huerfo ·en delgado hilo de
agua. Pequeños rectángulos, de apenas
60
a
100
metros cua-
-
drados a veces, veo lucir su verde .esmeralda en
~medio
del
amarillo ·oscuro de otras tierras estériles y requemadas./
.Más abajo, en el valle, ·se ven toda clase de figuras geo–
métricas trazadas por' los muros, .e.rigidos no .sólo para di–
vidir las proptedade:s, sino a fin de conservar el más tiem–
po posible el agua fertilizante.
Escalones tallados
~n
plena roca o en el- t·erreno pedre-
goso conducen de una a otra meseta.
.
1Se ha calculado
el~ largo
de estas gradas, obra de varios
siglos. Oolo·cadas una junto a otra, las que aun .subsisten
formarían una muralla de
101
_metros de alto por
500,000
ki–
lómetros de largo, más de doce veces el meridiano terrestre.
Y
si se agregaran a esto las obras que el tiempo ha demo–
, lido completamente, se llegaría fácilmente al doble. Induda–
blem-ente, constituye esto un monumento prodigioso.
'Pero no bastaba con preparar campos de tierra labran–
tia: era· preciso también asegurarl-es una irrigación suficien- ·
.
.
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