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l!:S:l'UIHOS
IND~GffiNAS.
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-de las lenguas
y
de las l'azas que poblaron la
Am~ri~ ca,
los• trabajos de los
mi·sibn~r0s
c@nstituyen la base
.indis1.,ensable y neeesaria de' la
etnGgrafia
de una gxan..
_parcion clel genero humab:o.
No es iluestro animo · estadiar el llleeaililiswo ad ..
"mirable de estos idiomas; ea los cn:ales la mas senei–
·Ua
expresion, fa radical, esta representada en mu–
,chos casos, por una letra: mends aun, intentamos se..:
guir las modificaciones , del verbo, el eutal, segun Hum.–
boldt, tiene
forma;.~
multiples, de0idas a un plan arti-
,,.ficioso, pot medio del cual se anuncian anticipa<J.amen- ·
te la na-turaleza ·Y conexiones del regimen. y del su–
.get.o. Nuestro objeto al escribir estas paginas se
li–
mit.a solamente
a
considerar las lenguas- def Naevo
.Mundo bajo su punto de vista estetico, es deciI·, como
·-expresion de la cultura · intelectual del pu·eblo ameri·
cano en las dos seee\ones del · hemisferi0'. Un capi–
tul© de
D~Orbigny m~s
si:Jtv;e· de gwia al ocuparnes en
esta materia. "Se ha su.puesto algu.nas veces, pdr ca–
rencia de · conocimietiiios positivos,
cliee
este sabio,
{1)
·que ·casi todlas las lenguas amerfoauas e:ran tostas,
·teuian poca extension, carecian de vocablos para ex–
presar.
tl.Ilpensamieato, una idea,
y
aun la pasion.
Pero, bajo este, como bajo gtros puntos de vista, se
ha cometido un error. Si Los Quechuas
y
los Aymaras.
civilizados poseen. un idioma exteriso, rico en figuras
elegantes, de, com.paraciones . sencillas, poetic9, sobre
todo, cuando se.. habla del amor, no debe creerse .que
aisladamente en meclio de las montaiias salvajes
6
en las llanuras dilatadas, los pueblos cazadores carez–
can de las fQrmas elegantes clel lenguaje
y
de. :figu-.
ras tan ricas . como variadas. Los voluminos,os ·
vo–
cabularios de los Chiquitos nos dan una pru.eba en
f
1]
D'ORBIGNY,
L'Homme americain.