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ESTUDIOS INDIGENAS.
vencidos los Incas ; el trabajo incesante de los mi–
;sioneros en el estudio de las lenguas americanas; los
·cronistas nombrados por Espana para salvar del olvi–
-do la historia del continente; todo esto da
a
la con–
quista castellana un sello de grandeza que habla mui
alto en pro de la Espana de Carlos V. Desgracia–
damente, aquel primer empuje fue transitorio, y ape–
nas las nuevas colonias comenzaron
a
dar sintomas de
progreso, cuando Espana, llena de temores y bajo la
infiuencia de ideas supersticiosas, se detuvo en el
camine> qae habia emprendido. No fue culpa de ella
sino de las epocas que siguieron al descubrimiento
del Nuevo Mundo. A pesar de todo, aquella fund6
en America una civilizacion que podra modificarse, pe–
ro de ninguna manera destruirse. N osotros hereda–
mos de Espana sus vicios, sus errores, pero tambien
sus grandes virtudes.
Debido
a
los esfuerzos
y
naturales tendencias de
una nacion poderosa que comprendi6, mui en breve,
la influencia de una politica pacl.fica, fue como pu–
clieron escribrirse los anales de la conquista
y
cono–
cerse las obras de arte, los jeroglificos, la ciencia y
los diversos medios de que se valieron los pueblos del
continente para trasmitir
a
las futuras generaciones
.los principales sucesos de su antigua historia. A los
misioneros se deben l<?S . primeros trabajos, no solo
.sobre la bistoria antigua de America, sino tambien
los primeros rudimentos sobre geografia, hidrografia
e historia natural, como igualmente la introduccion y
cultivo de los productos naturales de Europa. Los
misioneros f'ueron los primeros maestros en la ensefian–
za de los pueblos del continente, y tambien los pri–
meros etn6grafos americanos. Sin las elucubraciones
iilol6gicas de los
misioneros~
la ciencia moderna no
babria podido estudiar las diversas lenguas del Nuevo
Mundo, ni fijar su fili.acion cientifica. En el estudio