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dia carecer de jueces
y
tribunales análogos; no podia estar desti·
tuido de la autoridad necesaria para castigar las transgresiones de
sus leyes fundamentales?
y
los preceptos de la moral en el fuero ex–
terior; ni ser privada de l.a potestad de perdonar las culpas, tran–
quilizat.:-las conciencias y dirigir las almas en el fuero interior. Así
lo demandaba el plan divino, así lo reclamaba el sistema de Reli–
gion desarrollado;
y
así perfectamente se realizá m.edian te la insti–
tucion de la jerarquía eclesiastica,
y
del santo sacramento de la
Penitencia.
.
El Redentor del mundo babia emitido este último pensamiento
desde muy temprano. Apenas llamaba á su secuela á sus primeros
discípulos, les revelaba los designios de su providencia
y
los pre–
conizaba para ministyos de esta admirable institucion.
Venid en
pos de m·í : Yo haré que vosotros seais constituidos
PESCADORES DE
HOMBREs (1). No todos eran llamados
á
tan alto ministerio : los
Evangelistas refieren la eleccion de los destinados en esta forma :
«
Aconteció en aquellos dias, que Jesus subió al monte para hacer
>>
oracion, y llamó á sí á los que él quiso :
y
vinieron á él : y pasó
»
la noche orando á Dios;
y
cuando fué de dia ? llamó á sus dis–
»
cípulos,
y
EscoGió DOCE de ellos, á los cuales dió el nombre de
»
Apostoles,
y
les dió potestad sobre los espíritus inmundos, para
»
lanzarlos,
y
para sanar toda dolencia')
y
toda enfermedad. Aes–
»
tos doce envió Jesus mandándoles y diciéndoles : Id,
y
predicad,
»
diciendo : Haced penitencia, porque se ha acercado el reino de
»
los cielos. Y habiendo salido iban de pueblo en púeblo predi–
»
cando el Evangelio,
y
que hiciesen penitencia : y lanzaban
»
muchos demonios,
y
ungían con oleo
á
muchos enfermos, y sa–
»
naban (2).
»
La predicacion
y
la penitencia, de que aquí se
habla, eran una preparacion para la re_cepcion del sacramento
del Bautismo, que solo Jesucristo
y
los Apostoles administra-
(i)
Matth., c.
IV,
v. 1.9. -
(2) Matth. c.
x~
v. 1., et c.
IV,
v.
1.7~
Marc., c. m.
v. 13, etc.
VI,
v. 7, i2 et 13; Luc., c.
IV,
v. 12, 13, etc.
IX,
v. i, 2 et 6.