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de, on s'e(l frrvi de celui de 8o pic!s qu'oti noít, &
qUI ÓIO't CJCellent, faUie d'on de 81. a 83 piés qu'il au–
roit fallu employer pour un gn<>mon de 7f piés de hau–
teur: car c'eft-13 la difbnce du point fol!bcial d'é1é fur
J'horifuntale a l'ob1eaif: mais le ioyer de ces grands
obJeélif, n'en pli c<>mpris daos des limi1es fi 61roÍ!es,
q u'ils ne raífemblent encere fort bien les rayons de la
lumiere ~ quelques piés de dinance, plus ou moms, &
l'eO:ai qu'on a fa1t de celui-ci JUilifie <!ene théorie.
Ce que nous ne devons pas omettre. & ce qui en ici
de la derniere importance , c'en la folidit6 de rout l'ou–
Yrage, & fur-IOUI de cetre partie de la mlridimn< qui
répond au folfiice d'été, & ir l'ouver!Ure de 7f pi'és de
hameur .. Rien n'ofl fi ordlnaire que de voir le pavé dos
grands vaiJfeaux tels que les églifes s'affairier par fuc –
ccffiun de temps . Cct accidem a ob{igé plufieurs fois de
retoucher a la fameufe mlridi<nH< de S. p lrOne' & ca
~e peut etre jamais qu'avec bien de la peine_! & aYCC beau–
CGUp de · rifques pour l'accord & la julleuó du tnu¡ en–
femble . Mais on n'a rieo de pareil a craindre pour la
mlridimn< de S . Sulpice . To01 ce pavé fai1 part ie d'une
Yotue qui en foutenue fur de gros piJier.; & l'un de ces
piliers qui f<: lrOUYe, non fans oeífein , pla~é (OUS Je poinf
du foll1ice d'été, foutk nt la nble de marbre blanc fur
laquelle font tracées les divifions qui r6pon dem a ce fol–
ftice, & aui tems qui le précc!denr ou le fuivent de prcs.
Oo en avoit fixé la place it cet endroir·, & pour aet
'lllfage, des le 1ems qu'on a conll ruit le portail méridio–
nal de S. Sulpiae, & le mur ou devoir ~tre a11aché
l'objec1if; & .cornme les marbres, & furtou1 les mar–
b re¡ b'ancs viennenr enfin il s'ufer fous les pieds des
paífJns, on a aouvert relui-ci d'unc grande plaque de
cutvre, qu'oo oe leve qu'au 1ems de l"obferva!iou. Ton–
les ces précaUiions, jointes .; tont de nou velles foqraes
d'erao!liludes, font de la mlridun>u de S. Sulplce un
.fnfl_rument fingulier, & l'un des plus otiles qui aiem ja–
mars é1é procurés a I"Aflrooomie . L'obélifque ell char–
gé d'une infcription qui confervera a la polléri!é la rné –
rn?ire d'un Ji bel ouvrage, & du célebre allronnme au
fom duque! on en efl redevable .
Ma>~Í<r< d< tracer une mlrid;,.,,. Nous fuppofons
qu'on connoiífe a-peu-pres le fud, il faudra alors obfer–
ver)a hauteu r FE, (PI. aflro>Z. ji~. 8.) de qu:lque
~totle pres dtl "'lridi_.., /-1 Z R. N, 1enant alors le quar t
~e cercle (erme fur fon u e. de fa~on que le 61 a plomb
c:oupe IOUJOors le m~rne degré, & ne lui donnam au–
cun au1re m uvement que de le d iri~er du c~1é qcai–
demal du mlrídi<l1, on épiera le moment ou l'étoile au–
ra la me!me hameur fe qu'auparavam; errtin, on divifera
en deux parties égales par la droite H R l'angle formé
par les i_nterfeél ions des deui plJns ou le quart de cer–
crle fe lera trouv6 dans le tems des deux obfervations
avec l'horifou, & ceue droitc H R Cera la lignt mlri,
Ju1111t.
Autrt manier. _ Décrivat fur un plan horifontal & do
me! me centre (jig. 9) pluCieurs ares de cer.cle B A, b" 1
&c. Su.r ce_mc!_me cet~rre e élent u~ Jl!le ou gnomoo
perpendrculatre a l'hon fon, & d'un pté ou d'un demi–
pié _de Ion~. V ers le 1.1 J uin , entre 9 & 1 t hcures -du
matm, obfervez le point tJ, ~, &c. ou 1'ombre du !líie
fe terminera en diff~reos innans, & des droites e B , e b
décrivet de¡ cercles . O bfcrvez- enCuite l'apr~s midi le;
momens o~ l'ombre viendra couper de nouveau ies ma–
mes ccrcles & les poims A, a, ou elle les coopera. far–
uget eofui1e les ares de ce¡cles A B, a b, en deu¡ <!ga–
le'!lent aux points D, J, &c. & Ji la mEme droite C D,
qur pa(fe pa~ .le CCntr~ C, ¡;ommun a IOUS Jes Cercles
1 ~ par le mtheu D d un des ares parTe anffi par le mi–
heu d, &c. des autrcs ares, ce íera la mlridimnt c:her–
chée.
Tous ces cercles ainfi trac.!s, fervent i1. dooner plus
•uéle~nent 1~ pofi!ion de la t(ilridiemu, paree que les
opéra1rons rtr_¡érées , pour !¡1 déterrpiner fur plufieurs cer–
cles conccntnques, peuvcm fcrvir a fe corriger mutuel–
lement.
1\u reflc, cette mé!hode n'efl exaae qu'au tems des
foln ices '· & furTIOUt du fol fl ice d'été, c'e{l-i-dire, vers
~e 21 Jutn, cot:nrne nous l'avons prefcrit; cardaos tou-.
tes les autres fatf<>ns la mlridrtmu tmoée déclioera de
quelqucs fecondes . foit 3 l'orient foit a l'occidenr a
c~ufe du changement du loleil en' déclinaifon, qui de–
ez fenCible, pour que ce1aflre quoique ¡¡ m~me
fe trouve. plus ou rn~ins éJoign<! du mlrídim,
ue 1~ maun; on corrrger~ done certe erreur par
tables qm en ont ité conltruues, ou en pratiquant
différentes méthodes que les Allronomes ont doonées
pour ¡:ela . f'oyt:t CeiiRIPION DU MIDJ. (O)
MER
Comme l'extr~mité de l'ombre efl un. peu difficile a
ddterminer. il efl cncnrc mieux d'applalir le flile 'lers le
hau1, & d'y perccr un pe1i1 trou qui laiJfe paífcr fur les
aras 118, a b, une tache lum:neufe au-lteu de l'ei!rérni–
té de l'ombre; ou bian on peUI fa ire les cerclcs jaunes
au-lieo de les fajre noirs, ce qui aidera i mieui dillin–
guer l'ombre.
D ivers ameurs ont inventé des in!lrumens & des mé–
thodes paniculiercs pour décrire des mlriJí<ws, ·ou plu–
tÓI pour détcrminer des hauteurs éga!es do foleil a l'o–
rielll & a l'oacident ; mais oous nous abfliendroos de les
ddcrire, paree que la premierc des méthodes que nous
venons de donner fuffi.• pour les obforva.Iions a11ronorni–
que; , ainli que la derniere pour des occations plus or–
dinaires _
Des rnéthode$ que nous venons de décrire, i1 s'en–
fuir évidcmrnem que le cemre du foleil cll daM" le piar;¡
de la mlridúnne, c'efl-;1-dire , qu'il e!l midi tou¡es les
ue l'ombr~ de l'eurémir~ du flik couvre .la mlri–
•. De-la l'ufage de la mlridiom< pour r<!gler les
horlo~e; au foleil .
11 s'enfuit encare que, li on coupe la mlriJ;,,,, par
une droi1e perpendiculaire O U, qui paífe par C, cette
droi1e Cera l'interfeélion du pcetnier vertic~l avec l'ho–
rifon, & qu'ainfi le point O marquera l'orieot, & k point
U l'occidont. -
Enfin, Ji l'on éleve un !lile perpendiculaire ;, un plan
hor ilontal qoelcooque, qu'on faJfe 'un Cignal au momenl
ou l'ombre d'un autre riile couvrira une mlridit11nr ri–
rée du pié de ce dernier 11ile daos UJJ autre plan, & qu'on
mar~ue le poim ou répondra en '" momem l'extrémi–
té de l'ombre du premier Hile, la ligne qu'oo pourra
tirer par ce point, & le pié du pr¡:mier llile fera la ml–
ridiemu du lieu du premier !lile.
'"\1ÉRIDIEN::<E D'UN CADRhN, c'e(l une droÍie qui
fe dttermrne par l'interfeaion du mlridirn du licu al'eC
le pl~n du ~adran.
C'efl'la ligne de rnidi d'ou comm.eoce la divifian des
lignes des heures. f/oyrz. C.>.DRAN.
M ÉRIDli;N MAGNÉTIQUE, c'ell UD gund cercle qui
paífe par les poles de l'airnant, & dans le plan duquel
l'ai?,uill< m~gnélique, ou l'aiguille du campas rnarin fo
1rnuve- V•y•z AtMANT, AtcuoLLE, BoussoLE, DÉ•
CLINAISON, VARtATtoN, CaMPAS, &c.
Haut<Hr mlridimnt dH Joleil ou dn ltoilu, c'e!l leur
hau1eur au momeO! oil elles font dans le mlridim d¡¡
licu ou on les obfcrve . Vayez HAVTEUR .
O o peut délinir la haurcur u, un are d'un
grand cercle perpendíeulaire a l , & compris eo–
!re l'horifon & l'étoile, laquell pol"ée alor5 dan5
le mlridirn du lieu.
Ma>IÍtr• Je prendrt In haut<urJ atJu ¡, '{Nart Jr ur–
,¡, . Suppofuns d'abord qn'on cooooiífe la polhion Cll
mlridi<n' on me!tra exaaement dans fon plan le quarr
de cercle au moyen du ti l a plomb, ou chcveu fufpeodu
au centre- On pourra alors déterminer facilemeot les hau–
teurs mlr.jdúmus -des étoiles, c'efl-1-dire, qu'on pourra
fafre les principales des obfervalions fur lefquclles ro11lc
tou1e 1'Afl ronumie •
L~ hanteur mlridinmt d'une é10ile pourra fe détermi–
ner pareillcment au moyen du pendule , en fuppol3nt
qu'"n cennoilfe le rnomcnt précis du paífage de l'étoile
par le rDirid;,, .
ME' RIQIQN AL, adj. (Giot. & Ajlr.) di!laoce
méridiooale en nav~gation, ell b différence de longi¡udo
cmre le méridien fous lequel le vaiífeau fe trouve, &–
celui dont il ell parti . 1/oy<z LONGITVDE.
Pa•·tia millo, ou minMtN mlridio,ala datls la na–
vigatiron, ce font les par!ies doot les méridietls croiífertt
dans les canes marines a proportion que le' paralleles de
la1itude décroiífent . Voy•r. CARTE .
Le coffinus de la latitude d'un lieu é1ant é¡:al au r~yon,
uu au demi-diametre du parallele de ce lieu, il s'enluit
de, la qQe dans une Yraie carte marine, ou planifpherc.
naatique, ce rayan étaot toujours égal au rayoo de l'é–
quateur, o u au finus de 90 degrés , les parries ou mil–
le' m6ridionales doivent y cro~tre a chaque degré de la–
titude, en raifon de recames de l'arc eompris entre cene
laritude & le cercle éq'uinoélial. Voy. CARTE DE Mur.~
CATOR, au mot C AI\TIL
C'ell pour cela que dam les livres de nH·igation on
forme les tables des parries méridionales par l'adJition
cominuelle d~s fecantes qu'on trouve calcrtlés daos le~
m~mes livres (p.,, da111 lrs t•bles d< M. Jonas Moo–
re) pour cl1aque degré & minute de lati10de ; & ces par•
ties fervem 1301 a faire, & ;1 graduer une carte marine,
qu'a fe cqnduirc daos la ~avigatioo .