1000000041

318 / 760

M E .R
donnoient en (oe8acle, & entroicnt daos !'arene yers le
midi, los b<lha.ires ayant d~¡a combanu le matio comre
les béte; .
Les Mlridinr1 prenoient leur nom du rems aoque! ils
donnoiem leur fpeélacle. Les Mlridt<wJ ne combar–
toient pas coome les b~tcs , mais les uns contre le< autrcs
l'épée a la moin . De-ll\ viem que Séneque dit que les
c:orubats dn madn étoicnt pleins d'humanité, en comp~raifon de C.llX qui les fuivoienr .
ME' RIDIEN, f. o'fl. •(4jlrowomit.) grand cerclc
de la !'phcre qui paffc p~r le ~énith & le nadir, & par les
poies du mn)lde, & qui divift la [phere du monde en
deux hémifpheres placl!~ l'l!O a l'orient, & l'autre a l'.oc–
cident. Voy•~ S'!'HER E . On peur définir errcore plus hm–
plemenr le méridién; en d1lont que c'ell un cercle ver–
tical 4 Z B N, PI. 11j/roR. l . Jig. 6. qui paffe par les poles
do monde P, Q. f/bytt. VERTICAL f.t CERCLE . . .
On l'appelle mlrid"", du mur !aun ¡nrrrduJ, ~1d1,
paree que lorfq ue le foleil fe rrouve dan~ ce cercle, JI cfl
o u midi ou miouit pour rous les cndro,¡s firués fous ce
m~me cercle,
M ÉR JUIF. N ,( Glogr4phit. ) c'efl un grand cercle com–
me P A íJ.D, PI. glogr. Jig . 7· qui patfe par les pole1 de
la eerre P, Q, & par un lieu quel¡:onque don~é Z.; de
fa~on que le plan de tous mlridienJ terrellres ell toOJOlHS
tlans le plan du mlridi,, célelle; d'ou il s'enCuit J.Q· que
comene rous les mlridit ns cnrourenl, pour amli d1re, la
terre, en fe cnupaot aux poles, il y a pl u li~urs lieux Íltué'
{ous le mérne mlridie" ¡.0 • Comm~ il ~11 ou mi~i ou
m inoir routcs les fois que le cenrr~ du [oleil ell dans le
mlridiew des cieux & comme le mlrr4i<n terre(lre ell
daos le plan du cél~ll~, il s'cnfui¡ qu'il ef! au meme in ·
ílanr ou midi ou minijit dans tOus les li~ux fi¡ués íi>us le
m~me mlridim. 3°. On peut concevoir autaot de mi
ridietu fur la rerre, que Je poims fur l'équareur; de Corre
que les .,lri!iie•J changen¡ ~ l}'le(ljre que ,l'oo c)lange ¡le
lon~itud~. •
Premí~r mlridien, ell ce!ui duqu¡:l on ~on¡pte ¡ous les
aurres en allam d'orient en occidenl. Le pr ~mier mlrir
tii•" ell done le corr¡¡nenc~rneQI ~~~ la longitud~ , f/oyr:r.
LONGJT¡J D¡':.
C'ell une chofe puremeor orbitraire de pren<!re te! ou
re! mlridien poljr prcmier .,lndiell ;'~uffi le premier m/.
rid¡, , a-¡-il é¡~ ñx~ dilfé.r~mmen¡ par différen$ ~ureurs
en difftreo¡es narions , & en différens rems; ce .qui ~ été
une c'uurée de confufion dan1 1~ Géographi~. L,a reijle
que les anci~ns obfervoieot 13-deffus é¡oit .de faire paffcr
le premicr "'lridim par l'endrqi¡ le plus occiqenral ¡¡u'ils
eonnulfcnr ; maj' les modernQS s'épnt conyaincus qn'il
o'y avoir pc¡int d'enqroir !br la rerre qu'on pQr regard<r
C:Qf)lrne )e plus occidontal, on ~ c~IT~ depuis ce tems de
eompt~r les longiroqes d~s lieux ' a comm~ocer d'un
pojn¡ fi¡e .
P¡olornée prenoit pqur pren¡ier ntl ridjm, celui qui paffo
par lq pl us é loign~e rle¡ !les fqrtt>J)tes , paree que c'étolt
• J'e~dro't le plus occiden¡al'qu'GQ COUU-dt a!ors . 0~pt1ÍS
on recula J¡: premier ,;!ridien de plus en plus, :i mefure
!Ju'oq découvrit d~s pays nou veanx . Quelques-uns pri·
ren¡ poqr prem i~r m{ridinr, cell)i ql)i paífe par l'!le S.
]'¡'icolas~ prch du cap. Yerd; 1-Jondius, .ceh¡i de !'!le de
.S~il)l· hcqt¡es-, d'4u¡res, ce!ui de 1'\le dt¡ Corbeau, !'ljoe
d"' A~qres. L., es dernif rs géqgraphe< , & fur IQUI )es
H ollandois, !'qur p)~cé au pie qe Ténéciffe; d'amrej a
J'!le de P-alme, qui ell entore une des ' Ganaríe¡; & en–
fin , les Fran9ois Jlonr placé plt ordre de Louis XJII.
~ ll!!e de fer, qui efl auffi Ul)e des (l~naries. •
On cocnpte de ce1te 11e la lqn,¡¡itude v~rs l'orient 7 en
a~nevanr ercle 7 ¡::lf'fl-3-dir~ juCqu'~u 36<;> degrr! qui
·,rent JOI! ce¡re 11e ª fon occideor. Jl_y a l))erpe a
c:eFte Of!.cahon ¡¡ne Pr\!onnan¡:e de J..ouis .1}111. q4 pre·
m ee¡ j u1llet JÓJ4, que d a IQUS piiOit S, hydrqgra–
phes ' · compo(¡retlrs & qrs de cart; s p,u globe¡ géo–
graphrqt¡cs,, ~· d'innaver h~nger l'ar¡cie'! ~ral~!i(j'emeot
1, des ~lrtd''"' , ou pe confluu~r !~ prerr¡rer d'•ceux ail–
" leurs q¡¡'i la,partie occiq~n¡ale des !les C~naries , con·
, for¡ném~nr ~ t• qu~ l~s plus ancien~ ~ fa.meq x ~éo,, graphe¡ pnl détern¡rné ,
& F. , M . de La le 1lavoit
d'~bord conclt) ~ ~C! de~rés cing rpinures de longirude
occid<ntaiF par !~Pport a Parí~ , 'd'apre~ le~ obfery tións
de rpeffi.etu~ Yann ~ De~ha.ves , faires el) 168~ i qr¡~
rée, peuu: rl~ d' t'ifr¡9ue , que ell a deux lieues du cap
Verd; mlis il s'~toir ~rrer~ FnCuite aq n~mbre ropq · de
~o degrt's ! ' · '
11 feroir fans doote plus ~O.r & .plus coml))ode de pren–
dr~ po11 r p.oim fixe Ul) lieq 'p!us connu, & ' dom la po~
fi non ~~~ m'eux .corfl~tée; ¡el, p~r exemp)e, que llol¡–
fer varmre <le Pans, & de O~fPpter eofyore la loqgitode
~rieo1al~ 9\! pcfidcllt~le, eq partant do mlriJitll ele ~
MER
lieu jufqu'au 180 degré de pl rt & d'autte; c'efl aiñll
que plulieurs ofl ronomes & gén~raphes le pratiquenr au–
JOurd'hui. Mais ourre que cet ufage 11'ell pas encare "é–
oérah:ment é1abli, il feroi¡ ¡oOJ<>UrS importam de c~n­
no!tre la véricable polition de l'!le de Fer par rapport a
Paris, pour profiter d'une jnñniré d'obfervarions & de
dércnninarioos ~éographiques, qui ont été fanes relati•
Vernem a Celle Íle .
C'e(l la plus occidenrale des Canaries qu'on crolt ~rre
les !les forrunées des 2ncieos, & qui s'érendent peu·e·
peu fur un m~rne parallele au nom!>re de fept , Ptalo–
mée au ~:ontraire qui n'cn compr.oi1 que lix, pla~oit
toures les ]les fnr¡unées fur une m~¡ne ligoe du nord au
fud, qu'il prenoit auffi pour le prem1er ml ridi,,, & il
leur donnoit par couféqucnr ii mutes la m!me loogíru•
:le , D e-la une infjnité d'&rreu rs & d'équivoques daos
nos preroiers navigate11ts~ pluÍle1HS ¡j'entre eox •yant pris
indiflinél ement une de c&S ' 11es pou r le poirlt Jj~e d'oll
l'on devoit compter les lo nglwdes d~ tGus les atirres l!eut
de la terre. M . le Monnicr, dons ks "'""'· dr l'a,.J,
,;. 1742, pbce l'ile de Fet 3 J.O d~grfs deux minutes ,3o
fecnndes, a l'occident de P•ti~ . /~{lit. aflr•n,
Sans falre auention il ronrrs ces regles purernent arbi–
rraires fttr la pofitíon du prcl]1ier méridim, les Géo¡:ra–
ph~s & conflrut:.leu;s de carte prennent affez fou vem poút
premier mlridim , celuí de !eur proprt ville, ou de la ca•
pita)e de l'~tat o]) ils viv~nt; & c'ef} ¡le-la qu'ils comprenr
· les degrés eje longrtude de; lieux.
Les Aflro¡:wmes ¡:hoir.ffenl dañs leur ¡!aléJJI po\Jr j)rl!'–
roier mtritlien, ce!ni du !jen ou ils fonr l~ors ollfervlltioní,
Pwlomée avoíl pri~elui d' Aleundrle ; Tyáho Brah~;
celuí d' Vranibourg; ~iccioli ce)ui de Bou logne; Flam·
!leed prend l'obfervaroire roy~l de Greenwich; & let
Aílronomes fran~ois l'obf~tyatoite roy3l de Patis, Pó)i~
QnSl':RYATOjRJ'.
Comme c'efl a!'hotifon que roúre! !~ étoiles fe ltvenr
4 ft COJ)Chenl, de me me c'dl au m/ridit11 qu'tl!es foni
a l~llr plus grande haureur; & c'efl :iull) daos le m~me
mlri¡li;n •11-deffous de l'horiCdn, qti'elles fom dans leut
plus grand abaílfement , Car puifque le m,lr/dltlt efl firu6
perpeodicnlai¡ elneJ)t íant a l'¡!gilfd de l'équal~Ur, qu'a 1'<!4
gard de l'hnrifon, il ell évidem de-la qu'i) dnit divifer
en parties ég~les foil au-deffus, foir aU·d~llous de !'h•Jri•
Con, les fegméns de roul les cercl~ p~rall~les; & qu'ªiofi
le ltl}'lS qui doit s1écouler eu¡re le lever d'une ~toile &
fon p~ffage au mlridiht, efl wajiJuts égal 2 celui qui ell
con¡p¡is entre le pa(hge au IIJiriditn 4 le couc)ler, V•J•
CULM IIj ~TibN .
Ot¡ !rouve dans les Tranf~élions phil fophfques de.s ol:l•
ferv~rions quj porterqient a foup~ohlier que les '111ridims
yarieroienr :1 la lol}gue , Ce11e optnion fe pro~ve par l'a•i·
c:ienne méridiehne de faim Pé.tronc de .l)oulogne, qul
maintenam nJ: Mcline pa< moin 1, dir·ón, que de huit
degr~s du vr~i mérid,., de l3 ville, & par ~el le 4~ Ty•
cho a U raQibourg, qui, (elón M . Pican, s'éloigne de
16 LJlÍnijtes du rlUridint moderl}e . S'j! y a en éela q1¡el·
que ¡:hofe de vral, dit M, ·Ya!lis, ce doi¡ ~rre un~ fuiro
des chan¡(e¡rtens pes poiFS rerreflre<, c)pngemem >Jn'il
fa ut vraitfcmblablémem auribuer il que)qt>e alrérati()n dans
)e rnouyem~111 ¡jiurt1e, & non~ un mouvemeót des poit¡u
dt¡ ¡:i¡:l pu des ~roiles l;ixes au~quel!es r~ponden~ l~s po•
)es de l.a ¡erre . ·
En ejfec',' fi les poi es du iJ¡oqvtmehr diurne relloien¡
fixes au mel))e pofnr de la rette, les mlriditns danJ l'~f,
fenc¡!, pour ainli djre, efl d~ pa(j'~r par les potes, refle·
roieor ¡oiljours les mEmes , '
M ais cene idée que le~ mlri4imJ puiffent cha"ger de
pofitiqn , fem~le dé¡rt¡iL~ par le~ obCeryaliqo~ de J'Vl. de
<.:hazellés , de l'a~~démie des ~r!iences ·, qui étan~ e11
·f:grp¡e, a rrouvé qt¡e les quarre cOté$ d'un~ pyr~mide
cor¡flruite 3eóé ans auparavan¡, regardoient é1¡core ~¡a"'
qement le¡ qualre poin¡ cardinaux; polition qP.'on· ne
faurO'it prendre pqur lln tffet du hafard. 11 cfl l!ir<h plu'l
narur~l de p~nfér, OlJ qt¡'il y a eu qoelque erreur dan~
les op~r~tiqns dé Tycho, 1!J daos ls r'nérJdlenne de Bon·
lo~~e, oll ce qui efl encore plus yraiffeml>!able, q(je le'
fol ¡les endroi1~ ou ce~ méridiennes om été traeées , fr:tr•
tou¡ ce !l.,. de ~Qulogne, peut avoir fouffer t quelque al•
tér~rion. f?~yt<. PoLE ,
' Mlridin¡ du globe ou de !~ fphere, c'efl le cercle de
¡:qi vr~ danf Jeque! la .fphere to\lrne & efl fuf]>endu; il efl
diviC~ en quatre quarlS Qlj 3<$1> degrés eo COtnl))en~ant a
J!équareqr , C'efl fur ce ~ere!~ 4 a commencel de !'é–
quateqr, q11'on cotnp¡e <lan' le globt céléfle la décli–
naifqq a\jrlrale & bor~~~~ dq foleil & des étoil~s fixes,
& d~os Je~ globes t~rref1rel la latirude des lieux nord &
fud ¡ il y a aeux poiq¡s fur <;e cercle qu'on nomme P•'
fu; & celui de fes cjia~mts qui paffi: par ces deu1 poinu t
efl