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MER
~ti nommé 1'.ue de la ttrre dans le globe terrtllre, ou
l'axe Jo rirr:x dans le céle!le; paree que c'c!l fur ce
diametre que la torre tourne.
On trace ordinairemeot 36 mlriditNJ fur le globe ter•
reOre, f~9oir de dix en dix degrés de l'équateur oq d~
lon¡¡itude .
Les ufages de ce cerele appellé m/ridim, font d'ar·
r~ter par Con moyen le globe aune certain~ latimde, o u
3 une certaine hauteur de polc, ce qu'on appelle rrEJi·
jiu le globe, voye::. GLOftE; de f~ire coonoltre la dé·
clioaifon, l'afcenfion droite, la plus grande hauteur du
foleil ou d'une étoile. f/oyn. encare l'artidr GLonl!,
MÉP.IDti!NNr;, o11 Lt Gs~ MÉII,IDII!!!SE, c'e!l une
partie de la commune feét ion du plan du mérfdieo d'un
Jieu- & de t:horffon de ce lieu, On l'appelle qQelquefois
lig11e du nmJ & [11d, paree que fa di¡cétioq e!l 1!'1111
pote a l'autre, 1/oye>:. M ~.R l.PIEI'.
On appelle auffi en général mlridie""'• la commune
feélion du méridien & d'~n plan qQelconque, horifon·
tal, vertical, ou incliné. f/oyr>:. p/14.1 b"' . Mh IQIE!!lif:
D'UN CA ORAN.
La lig11e mlriditlflleell <l'un grand ufageer¡ .A!lronomie,
eo Géo¡;raphic, en G11ornonique; tomes ces !biences
fuppofeot qu'on Cache la tracer cxaétemeqt; ce qui a fai¡
que dif!i!rens a!lronomes r~ fqnr don"nés les plus gqnds
foins & la plus grande peine pour en d6crire ~yec la
dernierc pr~cifion . Un~ des plus fameufcs autrefois é~oit
celle qu'avoit tracé M . Caffiny f11r le pav6 de l'6glife la
fainte Pé1rone aBoulognc , 1\Q tolt de l'~gtife, toco pou·
ces au·d~ffus du p1vé, e!l U>\ petit trou ~-travers lequel
palfe l'imftge du foleil, de fa9qn que dam le mo.ment ou
cet aOre e!l au méridien, elle tornbe wajours inf~illible·
ment (ur la ligne, & elle y marque le pro~rcs du Coleil
en ditfércns t~ms de l'année par les dif!érens poiqt\ ou
tite cor-refpond en ces d"tl"érens terns.
Quand cctte mlriJimn<"fu¡ fini~, M. ""rit
sut Mathéma¡icicns de I'Europepar un écrit publio,qu'ils
a'étoit établi dans un te>npl~ un nouvel oracle <\'J\po.l·
Ion ou dn foleil 1 que l'<•n pouvoit confulter avec con·
fiun ce fQ r toutes l ·s diffi clllté< d'A!lronumie. Ot\ peut
en voir l'hilloire plus en détail daos l'élo_ge de cet a!lro–
nomc pnr M. de Fontcne\le, Htjl. a<ad. 171~ •. 1/oy(>:.
SoL l'ICf. & GNOMON.
A Paris le plus célébres mlcidim11e1 de cette ~fP.ece
font cetles de I'Obfervatoire de París, & de S. 1\IP.iGe.
·D ans tu utes ces mlridi<nn<.~, qu'on peut rogarqe¡ oom·
me des efpeces d'in!lrnmens, les plm grands do.n~ l<s
.AIIrollo¡ s fe foienr Cerril, le Jnomo" propremen.t <.lit'·
c!l une uvenure d'ellvirot\ un ponce de diamet¡e, PI~'
ciquée 3 11 voute 1 011 ~ll quQ\que endroit de ces ~difi.ces,
par otl palfen,t les rayons du foleil , dont l'image vie[\t Ce
proj.~ttcr fur le plan hori(hntal de In mlritiim"< : che?.
les anclcns ce q¡¡'on appelloit de< gnomo111 , conli.íloit or·•
dinaircrnent ~n de grands ob611Cqu6S élevés en plcin air, 6{
daos q¡¡qlqu~ g,rande place, ~u fon.1met dcfqoels. étqjt un
gtobe, ou une ~~urc qoelconque, qui faiCoit l de
eme ouver¡ure, Ct¡ dont l'ol\lbre renoit lieu. de l'inwge
folairc, en ~el~ infériturs 3 qo~ mlritiirn11n, pui!que cer·
te omhrl\ ainli CllVironnéc de la lumiere du foleil ne ·
voir q¡¡1Ctre fort mal termit\~e, & d'autant plus m,al, que
le gnonwn étoit plus grand, & le foleil plus bas, comm.e
il arriv~ qu ¡eros du Colllice d'hyver. f/oy< >:. GNOMON.
M . 1~ Mo11ni~r nous a donné dans les Mlm. de /'a·
ud<>~ti• da S<imru d< 17.-<U, la defcription de. la mi·
ridi~Mq qu'il a rrac~e da~s l'6glife de S. Sulpice, de·
fcription que nous allons trl\[lfcrire ici d'apr~s l'h¡!lorie11.
de l'a~~d6m,ie. Cette >nlridi<nne avoit été rmoée il y
noit envir1111 virtgt nus par Heuri Sully, fameu~ hnrlo·
ller ~n¡;lois . l.'<luverture en" fut plncée aux vitraur · du
bras méridio11"1 de la croifée- ñ 7> pi~s de hauteur . Le
mur I>P!lofé d¡¡ bras feptenrrlonal n'en étoic inr~rieore·
rn<rn q11 :1. 18o piés; d'ou il fu ir que l'irnage do. lbl 11 ,
~ui paUoir par cette ouverture, ne poovoit poner (\\r la
l•g•~ m(riJ,.,.,, , tracée l¡o¡ifonralemem for le pav~ de
l'é¡¡life que jufqu'au coml\letl,cemen& de Novernbr~ . Car
on fait que le poinr de fol!l ícc d'hY"er fur une pareille
ligne ~ la latitude de Pari~. s'éloigne du pié du (\ile ou
du gnomon de plus du t~iple de fa ttauteur; ce qui don·
ne plus de Uf ou 130 ¡¡)és. Le foleil fe peignoit done
alors for le mur oppofé;, ~ la mlriditl111< continu6e de
nooit une ti ne verticale.
M . le Monnier a ant pris garde ii ceue efpece. d'in~
convénient, n'<t\ a été ftaPeé que pour le tour[\er au
profir de l'a(\ronomie. 11 a fuit hau.(fer de f piés & re–
culcr de.~ la grande plt,que de ml'tal, ce folcil dor6 qai
en portO>! l'ouvcrll\t~ 01\ p¡lotOt il y en n fub!lito6 onc¡
autre, qui ef\ fcel\ée 1\al\~ \~p!i!leur do mur , & qui n'en
dtborde que pour pr~feQ.~{ aq~ rnyonl du Coleil l'ou·
MER
verture d'ut1 pooce de díamrtre, ce qui la rehd d'auraor
moin• !bjette a fe dilater le chaud' & a fe relferror
par le troid, & l'on a cntierement fupprimé le jour de
1~ f~nt1rc, Cette ouverture e(\ done pr<!fcntement a So
p>és de hauteur au.delfus do pavé de t'églife . A la p3C·
tie lnf(rieore d~ mur feptentrional, ou répund deformnis
la poruon ver(rcale de la nouvello mlridin11r, qui fe
trouve a dl pouces vers l'oocidont de 1 pr~ctdoote: oil
a enca~r~ ~o falllie un obélifque de mu bre blanc de 30 •
a 3$' p1és de hauteor, fur une bJfe OU pi~d'eflal de 4
a r piés de l~rgeur; a la face antérieurt & exaélb·
men¡ vertieale <le cet obélifque, fur la n¡/ridi,,,, qui
la COl]pe p~r le miileu, fimt gravt!es les tran i"verfu les de
3 minutes 1 & leur fubdivitions de r "" r li:condes' qui
r~poudent aux bord< [~périeurs & inférieurs du foleil au
fol!lice d'hyver. Voici les avantages qui réful¡ent de
IOute ceue coo!lruétion,
L'image du foleil qui fe peint fur -un plan horifontil
vers le te>ns du fol!l ice d'hyver, étant defalongée f-u:
le grand aie de la projeétion, fe rrou ve par·lii mal bor·
pée fur cct axe, donne une grande péoombr~, & ne peut
par confóquent qu'in iquer alfe• imparfaitemem la hnu·
teur appareR~e pu foldl , lci au contraire l'im1ge du fo·
leil e!l prefqoe ronqe 3 ce fol !líce, & fa projeétion qui
e!l d'eoviron 10 pouces de diametre en haureur, appro·
che d'autaor plus d'~tre direél: , qu'elle dlr été plus obli·
que fur 1' plan norifoptnl; ell~ e!l ~llfll d'aurant rnoin¡
~ffoiblie par fes bords,
Certe image au fol!lice d'h~•er parcourt deut ligue~
par feconde fur l'obéli(que ou elle mome. a enviroA J.S'
piés a11, de!llls du pav6 de l'églife, & un peu plus de 3
lignes, lor(que le fol eil étant au p~rallele de Siriu~, elle
e!l deCcendue plo~ bas . .Ai11fi l'on y peur ordinairement
Mtermioer le mornent du mi~i, en pr~tt~nt le milieu
~~~tre 1~ pdlag~ de~ deut bords 1 a I{IOins d'110e QCffii•
(~conde, ou 1\l!mc, d'un quart de (econd~.
On doit Cur·rou~ fe ~rvir de ce grand _in!lrument pour
dérerminer le< droites <lu folc>l Cll hyver, &
le véritable lieu · de c~t a,Ore d~ns fon p~rig~e, 011, ce
q~i rcviom ~~~ m~me, le périlwlie de la terre, lea
d>vers diaqtert~ d~ns les différentes f.,!foos de l'ann~e 1
les diOan,ces appareotes du topique, ou du fol!l ice d'hy~
ver i l'équateur, ~ entlo. s'alfurer Ci t'obliquir~ de l'é•·
el i¡>tique e!l conOanre ou variable . ·
D ans la pani~ horifomale de la mlridi<~tne qul dl la.
plus étenJu.e; fe t~o.uve m1,rqué le fol!l ice d'été aveé
les divifion.~ qui ~n indiqneo r l'approche. \onte. cene
pa.rue de ta. llgnt;, ainli que l,a verucale fur 1obéhfqne,
efl indiquéc;. par une lame. de culvre <le ~ lignc' d'épaif·
feur, mife &. enfop<¡ée. de daos le marbre :
U n ~ncol\x~n\t:nt commun, a, toutes les m(~idrt~"u
e!l '}U~'· par le peu de dillan~l(- du polnt folfl>cral d ~t6
au p~é du !lile, ~n comparait"o~ de l'~loi&nernent du potnl
fol!licial d.'l]_yver, les divifiQJ\S"y fQJll e)\trétnement r~f­
ferr~es, & qu'il ell d'-:turlnt plu~ cJ.!ffi.cil.e par·li d'y dé•
terminer. le tems 6{ le point pré~;is, otl. le Coleil y arr~\'e,
La mlridienne de S. Sutpice n'e!l PII.S excm,pte de ~q
défaut, qunm :\ la p111ie qui répond au fol!~ke d'été &
a Con gnomoo, d.e 8o piés de hauteor! il y a plllS;. 1'-en–
rablemeot de 1~ cornichc; infc!tieu.r~ emp~che le fol ejl d'y.
arriver, & en. intercepte le~ r~yons pendam plu fi<ors jou"ts
avant & aprcs , Mais M . le lli\onnie( :¡,parf!ljtement re·
médié a tous ces défauts, 6{ en a. m!tn.e tiré av>~,.ruage
par UOC fecond,e OU.'1!erto¡C 1 qu'il l\ mé[\ílgée f pi~S plUS
bas qu~ la premiere, & en.,dc<;~ vers 1~ dedans de 1'-tgli·
fe , d~ns. le m.~rn.e plan du m./riJiu•, &· il y a aJIJI!é &
fcellé un. verre ohjeétif de 8o. d.e tbyer, at~. nto.yen.
duque! l'image Colaire ptojerté~ fu.r la partie correfpon·
dame de la mlridien,e, eO e~aétemeru termh¡P.e ~ Cani
pénombre fenfible. Ceu~ e_!l d.illinguée des autrcs
par une grao<fe ra,ble qttarréc de marbre blanc de pres
de 3 piés. de cOté . liimage d.\1 ftlleil n'y pucourl_ qu'en·
viron. 1 ~ ligne & 1 fecond~ ¡_ mais aurr~ on. l,'y d~·
lertl).ine par fes bords. a Ul\. qemi Oll a un quart de fe ·
conde Ce qui produit le¡. m~me effet e."-approchant
qoe fi t~unagq bien rertl'rnée y: parcouroit 3 ou '!, li~es
eo une,"tcconde, ou fi. le polnt du foJnice d'ét~ éroir a
la mCm~ diflancG que celui du (oiOice d'hyver> ou en·
fin fi l.'on. obfer••oit avec on quart de ce.ele~ !unette de
8o píés de rayon; svantage ~u'aucune !"1"1""'" ~uc:
l'on con[\<>i1fe n'a eu JU(qu'lci. L'obj,eél:>f qu> confl>we
ceue nou.xelle ouverturl), & qoi efl d'eoviron 4 pouce~
de díatn.etre e!l renfermé daos one bofte ou e("pece d<!
111mboor qu¡' (erme i clef, & que t'on o'ouvre que qua.n<t
il s'agít de faire l'obfe,Yarion du fot!llce .
Co>nl\le il e!l fouvent difficile de trouvex de grandt
obieétif, d'ane mefore précife , & relle qu'on ll deman..
J - d~