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d'infhnt oii notre tempérament, nos psllions & notre
c!tat n'occafionnem en nous quelques-unes de ces perce–
ptions, que j'app~lle fonJammtalu . Nous y réuffirions
avcc plus ou moins de facilité, il proportion que les
iMes que nous voudrions nous rctracer, ticndroient it
un plus grand nombre de bcfoins, & y tiendroicnt plus
immédiatemem.
Les li1ppofitions que je viens de faire oc font pas gra–
tuites. ]'eh ~ppelle a l'expériencc' & je fuis perfuadé
que chacun remarquera qu'il nc cherche a fe rdfouvc–
nir d'une chofe que par le rappon qu'dle a aux circon–
rlanccs oii il fe trouvc, & qu'll y réuffit d'aul3nt plus
facilement qoc les circonfbnces fom en grand nombre,
ou qu'élles ont avec elle une liaifon plus immédiate.
L'attemion que nous donnons il une ¡¡erception qui nons
atfeae aauellement, noos en rappelle le figne ; celui-ci
~n rappelle d'autres, avec lcfquels il a quelque rapport;
ces derniers réveill<llt les idées auxquelle1 ils font 1iés;
ces idécs retracent d'autres fignes ou d'autres idécs, &
:tinfi fucceffi vement .
Je fi1ppofe que quclqu'un me fait une difficulté, a
Jaquelle je ne fais dans le moment de quelle mankre fa–
risfaire. 11 erl cenain que, fi elle n'efl pa1 folidc, elle
doit elle-me me m'indiquer ma réponfe. Je m'applique
dO~C S en confidérer tOUteS les plrtÍCS , & j'en t!OUVC
qUJ étant liécs avcc quelques-uncs des idécs qui enrrent
dsns la fulut1on que je cherche, oc manqucnt pas de
les révcillcr. Cclles-ci, par l'é~roite liaifon qu'dlcs om
avec les autres 1 les retrac<nt fucceffi vemem, & jc vois
enfin tout ce que j'ai a répundre.
D 'autres excmples fe pr~fenrcront en quamité a ceux
qoi v udrollt rcmarqucr ce qui arrive dans les cércles.
A~ce quelque rapidité que la converf:ttinn chan¡;e de
fujet, celui qui confcrve Con fang-froid & qui connnlt
un peu le caraélere de ceux qui parlent, vo1t tOUJ9JrS
(1) !-'illuftre l\tueur_ Je cet :~nicle en f-1ifant le ric:be T.:~bleau qu'il a
fau de la m~moue n:uurclle , fc:mble "voir nac~ celui de ll me·
?"oi~e.:mificiel!e, il cft domrn:~ge qu'a)':'lnt le pir.ceau i la mai11,
11 n att . p.u fa1t ce. fcconJ ', en nou' mcuant lou• In yen'< u ait
par tr:ut le• .avantilgc• qu1 en refuhent, & tl~s rcgl..:t pr:ci(c,,
po_ur Y p.uvc.nlr .. C'¡;:o(} un vuide qu'on :hHoit ~Jefirc! qu'i1 di.• rem·
r t. tle (3 mllft' ,¡ en cenah qne la mcmoirc n:uurelle ne r~uroit
("'" le fccouu de l'ardficitllc birc ces C'OUpt de prnJigcs, qui mcr.
t~nt une fi gr;1nde Ji~rcnce enu e let opbations de l'em"l!nJement;
e dt pour cela. qut: quc:lques un• la qu11if;ant, je ne dis pas de fi•lc
feulem;nt, ma1s de filie la plus digne Ju ·(,1votr, lui donnerent 1
J~1.: mre le premier nng parmi les facuh~s de l'ame , ce qni fh
dlf_C a d'~UtfCI qu'eJic étoit la mere 0 & (on u(.lge le pere Je b
Phllofophte le• l'oCcet :mrit-uent J.1ns leuu fi ioq' la n~Hfo~nce Jes
mufc-s 1 Jn:mrr & a la m~moire, app(lléc p:n le grce EfioJ, Mn~
m~fin.t . Les ~r.1nds h~mmc1 lu1 omt 11.m• Jonné Jc1 ~r.1nJ:~ Jeoo.
~lnJtlons . Ctréron 1 .\flpclle b. rorce d iVÍ l C o les UDS le trdor d:
1,homme, d':lutrca I'Occan , cc:ux ci le ciel , ccux U. enfin la divi–
nu~ bum:1loe ,
C'cft e furprenante & u re qu'qne grande m!!moirl!.
Aoffi ~n be,1UC011p de peine ~ qui VCtlt l':tvoir , & qui
la roae(l J4! comroe un ho1nme ;\ proJige•, tcl fut Miui–
dat~ . (u\Vant le temoJgn:tge ,Je l'line. o•inc, d',Ault Gdle , & de
rluhcur•. i\UHCS · 11 eotretcnoit p:tr lui mérne, & fttu Ínlerprctc
une pletne c~me_fpondaoc~ :avec vingt ..teu:e ni\tion•, q\li lroicnt
fo!•s fa liOmtntUton , en fe fcrvant de ICt\fl propres langagcs .
C•~f!e Amba(f'.ldrur de l'irrhu, connl\t ..tcux jours :lpre, qu' 1 fut
Arnvé: :t Rome. tou' le_s Scnareuu Romain•, &: le• apprlla p;u Jeun
noma. Sénéque r~pctolt drux mille nofr'\s avcc le mc!m: ordre qu un
~~tre les _lu1 avou diu, & il recitoit deux cent ver• de: rebours
lfU• Roa des l)erft1 harat"lgua"t fon armée compofée de rrent~
mili.:~ homrnes nomma rous fí:s fohJats p;~r leun propret noros. lu– :rn ~1 1'100 ht 1.1 m~me p:arlant ao Peuple Roma•n. Thc~
oc1e en flt auraot en la p.trole a fts ci~oycns• on rae.
:~.ntc dau1ffi Je nos jouu e_, furpren:ante• llc je.J.n Pie de l.a
'.: 311 • 0 e • odd'~n. Jeuae Cor(e , 6c Je Magli.1b:cchi, qua avoitnt une
racrnolre rr tgteQ(e.
,. 1Ccs.~xe.m¡llc• • & une in6nit~ d'autret p.:noiuoient incroyablea
•
1 1d 0 c:ou:nc éu.y~. de .tcmoign:ag authcntiqne & dignes de foi;
:" de~e. opp.tnt ntolf\moma «t prodigu, it ne p;1roit p•• qu' on
/ o~ve 1.:~ Gloir~ 1 1:~ fcnle m~mo1re nature.llc, m:tis enrore a
q~~t , ~n.t o; a1~mbue l'invcntion :\ SimoniJe ~lelicon PoC!te Liri~
d'unaf.:n~~t / tcro~lc!'lcnt 1l'unc m.1ifon o q~i :uri~" dan' Jc tems
facri S q on t f:ufon • T\lut fut en deforJrc:, let convive.t m 3 (.
il le• t ;ec:n~~rrc:l olOt l'or~rc . ~vec lequel ils ét~ien,t affi.t aTable..
::~t;n d 1 t. tous • quolqac deme.mbrés & eouereroent ti figuré•
peion eru cuÍ fture '.lonacr une leruhurc coove.nable . Me.uoJorc ·ce:
ueellentt trc' premtc~ . ,rerfcttionncr cc t, e< Ci,éron en fir un
re LAurem"~~ :IIQ.umull~n, .s4nc!que . \ ~rque • k.wenne • le re.
"Ticu d &' e.~ume e l ordr~ de e• , C6mc ltof<liu 1 du
l'cru~:r ~r;n .avant lul ~ombt'rch • Puhlitio • ~bt\..oolo de.
~ llre¿t :.uffi~~~~ ~1onlc?n ' l'orra , , & plufienrc autrcs,
t-'r~ll tort t, IY~U· U;lltés • je .ne pu ncaQIOQÍOJ f.lite
p.nlé avee ~ Olr~ _due i l'l:non , qui en onr
tc:nt l Ico {i ..t eruJmon, d plus que nos mn ternes remon.
Poas . ~Urce • &. pu f.:nt ce• e:\UX pretitufet
c.iralc rb~~~h~ J~ v~to:, dirc quch¡ue. c~ofc de pl~u tu; cene prin·
(o?rCc-t divine.s d: {i ~ntcndcm~nt o en f Utf.tnt parct~lemen •, ce.
f'u¡et, Je l'e.nwi(l c~en~e' • k de \u~terea, ce '\IU con\ .a ce
« qu 1 '~R,rde ,se;?'~ O\l• Jcux po•nu Jc v~c, le prc: pour
tcur , c'cft. ¡ ..t' e ~~~Í:e • le. (econJ ponr ce qui concrrne l'on.
b dircllioo .. e~:;! r:::o~ee. ;f&imo de •ie, &. a!ui·ci pour
MEM
par quelle liaiCon d'idt.'.s on parTe d'one matiere il une
aotre. j'ai done droit de conclure que le pouvoir de
réveiltcr nos perceptions, leurs noms ou lcurs circon–
rlances, viem uniquemcm de la liaifon que l'auention a
mi le entre ce> choCes, .& les befoins auxqoels ellet fe
rapporrent . D étruiCe-z. cette liaiCon, vous détruirc1. l'i–
magination & la mlm•cre .
Le pouvoir de l1er nos idées a fes inconvéniens 1
comme fes avanta0 es . Pour les faire sppercevoir fenú–
blement, je fuppofe deux hummes; l'on ch<-z. qui les
idées 111 m jamais pQ fe liec; l'autre chez qui elles fe
l~em av tan! de facilité & tanr de force, qu'il n'efl
plus le maltre de les féparer. Le premier Ceroit fans
imagination & fans mlmoire, il [eroit ab[olumept incl–
pable de ré6exion, ce [eroit un imbécil!e. Le fecond
auroit trop de mlmoin & trop d'imaginstion ; il auroil:
3 peine l'exercice de fa ré6exion 1 ce [eroit un fou . En–
tre ces deux exces 1 on pouro;t foppofer un mil ieu, oii
le trop d'ima~ination & de mlmoire ne nuiroit pss a la
folidité de l'ef¡>rit, & oii le tmp p: u ne nuicoit pas a
fes agrémens. Peut -~tre ce milieu efl-il li difficile, qu e
les plu grands génits ne s'y [onr encare trou vés qu'i
peu-pres. ~eIon que dillerens cCprits s'en écarren t 1 &
tendent vers les extrémités O?pofées, ils onr des qua–
lités pl us ou moin> in~ompatibles, puifqu'elks doivem
plus ou moins participer aux extrémités qui s'excluenr
t,lut-i·fait. Ainfi ceox qui le rapprochem d~ l'ex~r<.!mi­
té ou l'rmagmation & la ·n¡imoire dominen!' perd<ot a
prop rtion des qualité> qui rendent nn efprit jufle , con–
féquent & méthoJ¡qu~; & ceux qui fe rapprochcnt de
l'autre es¡cémité 1 perdcnt dnns la méme proporrion d~
qoalité qui coocoorem a l'agrémenr. Le, prem1ers éc~l­
vetlt avec plu1 de ¡¡.race1 les aurce a vec plu de fu ue
& de pcofundeur. Lifcz l'e.fJtli fur l'origint dn colmoif–
(ancu humainu , d'oii ces réQeiions fom tirées. ( 1 )
M¡::-
Le. rcgi'"De. de vie qu'on fe Joit pre(crire, pour. avoir une. fer!flc
&: b~u mémoire, paroh d'aur:tnt plus neceffllfC, ~u' die re.11J1.:
d.aru la .: la vlu.t (ragilc 8c ht plus Mlic~te t!e l'homme. S~néqo~
entr'rn mu l'arprcnd affirmativc:rne lt daru la prdacc d-= fon
Jivre de• declamatiq:u . lct G:tllinici~ns marchant fnr le~ traces d~•
ArHlo~t'lieieru , &. ,les ¡>J:uonactens , qui di_lhn_gucr~nt . les t
oper; 6 vam~cs dans le ccrvean, (:l'f'Oir tmlgtna_uQn ,
(o,ne , & mémoire., pret~n lire"t que c~uc. Jcrn1ere r ..
vo'r 1élion d'qn efprit pur & fubtil , ils ,, J,quer:nt en. coa–
f.:<~uence J'une maniere lliftinac, les moyent pro¡Jrc~ • .done •1 f..tl•
lou fe f:ryir, pour con(crvcr & (-acílitcr les opcrar¡on! de cec
d prh, quoi qu'il fott trC.• difficilc de péneuer d .ms Jcs plu &. re–
p!is tn,;n;. de- 1'0\,(cur labirinrhe Jn eh:( humltn . po~r ~n é'purer
les befoin~; il (emblc eepenJant, &. on t~tH mbne J 01Uurer • 9ae
leurs expeJiens co11 tribucnt la plu•-p:Hr l pcrfcaaon 1er 1~ ml!t_nonc ·
C'ell done Jan' les obfc:rvations Pbifiques , 'lu'o put~er EG
fonJer le regime de yje 0 qui (ert a torme.r la pr,c l•:trt,IC: de
J:a m~moire .3rtlficielle. Commc cene fo1cult~ de 1 e 1hom–
m!: a pcut ~tre uqe phu ~troite rehtiQn, que toutes les ?4cres • a•ec
les m'luvcmens de no• 6bres, oa efptiu vnlus: •. qu1 .rervem. :~u
co'llmerce de l'ame & du corp t leur un1on_. d efi at_f~ .
de comprc:ndre de qucl .3Vantage ~ 3_ 1:1 rnouc ~~ {Cgtrn:
de vie, & d'cn deduire., ou au onJe ~es r~gle.i • qut
fcrvt:nr ;\ Jly f.1ire. pln' , ou moins contri!Juer • enfuu ..t_onc: de
ce principe que, plut un regime de \'Íe (era pro~re ~ l{eltct nos
tibres , rlu• Íl f~:ra U\Íie 8c :tnnt:tgeux i la ml!rnotre • ífi .
• Ainfi fo~eh:Jint que le. froiJ ~ l'humiJ ex,emrs font :111 nQI•
fible• , ttnc le defaut d'humeuu & le ch;~uJ vif trop ..trdent •
c.;:ux ci roar la trop fortc contra/:\.ion. & ccu"t li la tro~ gran–
de J il:a . tion dc.s fihrcs ~u'11J OCC;"Jfionnent; rac t • dts-JC • que
c~s re.\'olufíons nous caufent un dcraogcrocnt c~nliJHable • ccue
connoiOance dcvroit naturellemenc nous rom r. ce femblc • 3 ua
rcgime Je vie. reglé &. me¡\ notro: tl:m cut, & amo:
dcrer COD(Co}Uemmen; ces O!J def.tUU de rc • 11 e(\ \'f3l
qnc l'air que: nous refpuo lu in8uences qn , 3ff'~llcnt te~
vcnt y coouihucr be.itucoop , a1nli 'l"e la l>o1Ron, le fommet •
la courfc. Cependu,t lorfqu'on tient (es fibr~_s J.1~1 uo mou:a.~vei~6
continud q_ui les emp~che Je tomber d;tn' lmlé\to.n • ceuc
1
fait des VtVC' impreffion~ & acquicrt i la mémotrC Une nouvel_e
f.lcilité . Je n'inlinerai poinr ici (ur le ron que ait le uop domut
OU le ~rop VCiller; i qua clt plus (aJuuire d if b téiC ..:orerte
en dorrp.ant , & de dormir la téte haute.: un b~cu~ pcut :e rl~Í
t;lc:r ~ Ce\ égoud (nr les prinoipe.s tic phtfiqne •. & YOif CC.(J.q ~convient le mie:ux . Je dir:ti feulemt:nt qu'on dolt
p;¡r Je• .3 emg 1
nJ!reux de vertu a(J'oupir & heindre c~ucref!'ent le: feu d& ~.~,:!~r
\"iolentes en leur oppof:tnt unt bo1.rrterc tnacc:cllible • . ~ J 1
conue );$ atmqu.e.t des c_raintes & ch:tgrin~ t:~ceffif•_. c:¡ut ~~r e;•
enncrnU mortth, lk les uran! de la mémotre, re.lauvemffi éf
cho(i ~ni (on' hran¡:;cres a de (cmblablc! paffiont .8c
1
3 .elelO~~:
comme !1 c{l aif'é de comprcl\dre (Q! ce qu• a éri du ·:;,nantte•
fent 3(ttcle pour prcove de ce qot y cft :n•o1.n:é con
\'U~es (:-• des aéleJ de no u e m~moire • d la me.•
Mai tn~ ro~r dire. q~el'\ue ~boFe .tve.c 1~ ?ra'e:tt: • a~ difiin-
thode de: dutgcr la memotre .noficaclle. qcn • app. rar ha aelle
dion me.mone !~ale, j'en former:ai 1a (econde p.unc. (a.v~lf le
¡¡ fe prefe.nte deux r.!6cxions, qui lui paro•lfe~~ PJ:~f'~~· qui font
fouvenir &. l'ouhli. dco1: chofe• éga.lement a ec :nr '
le fujet de ma divi(ion • • e fauroi.s qae pro•
Pour fe (ouvenir (a.cilcment des cb~(a' JC ni en Ju1 at'C'C le
pofer en ¡;~néral de multiplier &:: fo~lle~·c:~. p ~;fqve ~ cea roinu
fccours de la vQe vrate ou foppofc!e • JbC (¡' rc'mbJc ou d.., cho.-
d'appu.i qui fi~:e.¡u l'cnc:haincm<Dt des e 0 u en • ~ fct