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Te , fur le Jogement qo'ou pone des polífances & des
qualhts premiere< . Cela peO! venir de ce que 1'00 n'ap–
per~oi! pas par les fens, les qtl.1lilés originales le,
tlem ns dont les corps fonr eoml'0r6; de ce que les
iJlu de. qu.lités rcnfibles, qoi font effeaivcmcn! 10U–
te. rpiriluell<', ne nous paroitrem lenir r:en de la groC–
r.'Ur, de ,. figore, ou de. 'Utres qo.lités eorporelles;
{¡ enfio de ce qu~ naos ne poovon, pos concevoir,
=mmcnl ces quahtés pcuvent produire les iá/tl & les
fen ratiom de. couleurs. des odeors & des autres qua–
lités íCn fibles, fu ile du myllere ine~plicable qui regne,
comme nou, I',vous di!, Cur h 1i1ifon de 1'1me & du
corps. Mai" pour cela, le n'en en pas moíns vrai;
~ fi nous en che~chC!n, les raiColls, noos vellons que
I on en a plus d .tlllbuer au feo, par exemple, de la
ehaleor, ou de croire que ce"e qualité du feu que nous
appellons la eh"/"". nous di fidellement rep,,!Cemc!e
par la CenCation a I1que.lle nou' donnons ce nom, que
]'on en a do donner aune aiguille qui me pique, la dou.
Icur qu'elle me caure; Ii ce n'ell que nous voyon, di–
flinaolmnc I'implcffion que I'aiguille produit che>. moi
en s'inlÍnU3nt daos ma ahair , au lieu que nous n'apper:
eevons pos la méme chore :. I' du feu ' mais cet–
te différcne~, fondé. uniquemem fur la parlé. d. nos
fens, n:. rien d'err~ntiel . AUlre preuve cnoore du peu
de ré11lté dos qU:llotés Cer.fibl.s , & d. leur eonformilé
a UQS iJlo, o u renralions; c'ell que la mc!me quallté
nous cll repr~CelHée par des Cenfatioos ¡rcs-différentes
de douleur ou de plaifir Cuivant las tems & le, circon:
Oaoces. L'expériellte montre d',illeun eo plufieurs cas,
que ces qu,hlés que les fens oous fool 'ppercevoir
dans les ob,ets, ne s'y Irouvcm réellemcl1l p". D'ou
no."~ nous cro'loQn fondés 3 conelure que les qualité,
onglOell., de,l'orps fOn! des qualilés réelles qui exi–
Oellt réellemell! d3ns les corps, Coil que nou~ y pen–
fion~, foit que oous n'y penfio", pa., & que les per–
eepuoo, que nous en avons , peUVeot ~tre cooformes •
leulS objclS; mais que les qualités fenfibles o'y fOil! po,
plu, réellemerot que la dOllleur dans uoe aiguille; qu'il
y, dans le, corps q~el9"es qu,lil¿s premieres , qui Com
les fourees & le, prmclpes des quali!és fecond", ou
fcnlibles, lerquelles n'ont rien de femblable ~v.c e~IIes­
el <ju.' en dérivent, & que nou' preloos aux Corp'.
Faltes que vas yellI ne voyem ni lumiere ni c')ulcur
que vos or~illes ne foieO! frappées d',ucun Con, qu~
votre n~1 nc rellte aucuoe odeor ; dcs-Iors (()l1tt"1) co<¡;
eouleu", ces fons , & ces odeulS s'évanQuiront & ceC–
fi:ront d'e~iller . Elles remíerom dans le, eauCts qui les
om produit~, & ne feront plus ce qll'ell~s font réelle–
'!I cnt , une figure, un mouvcment, une (j(u3tion de par–
"e : . auffi UII aveuglc n'~-t-iI aucu"" perc~ption de la
1umlere. des couleurs .
Celle diflinélion bien élablle pOGlloi! nous mener a
la quefllon de l'elTcnce & des qualilés e([emielles des ~_
tres , a faire voir le peu d'exaélilll e des iáltl que nous
no~s founolls des . ~tres eUérieurs; • ce que nous con–
nOllrons ~cs fubllances , & iI ce qui nous en renera
tOuJours tOcon[]u, aux modes on aux manieres d'etre
/Ir :l ce qui . en fail le príncipe; 'llai, oUlre que Gel~
nous menCf~It trap l';lin, on trou vera ces fujelS traités
Ilans les artleles elatlrs. eonte~IOnS'nOl1S d'avoil indi–
ql\~ celte cl,flina:..:m fur la maniere de conno?tre les
quali!és prem;eres & les qu.lilé> fenfiblcs d'un objel &
pallons aUI étr~s q\1i 11'0111 qu'une e,illenee idé.'e. P~ur
le, faire ~O!,nOI~C, nous ehOlfitrons, comme un
rapp~lr! dlO\nél anos perceplions , ceul que 1I0lre efprit
con lIdere ti une '1aniere ~énél3lc , & dont il C~ forme
ce que \'011 appel!: iál(J l",iv.riel/tI.
I Je me r~prél:nte UI1 ~lre réel , & que je ponfe on
m~m. lems ~ toUts les qualités qui lui font parriculio–
~es , a.lors !'"lit q,\, je m~ ¡:.is de cel individu , ell une
1~/t . frnguher.; , m", fi éCl3rrant lOutcs ces iJltI par–
tleuloeres , Je. ".' ~rrt!t feul9menl 3 quelques ,és de
c;el erre. qUI 10leOl coonmones ¡\ touS eeUl de la m~me eCpece, je torme >ar-I' une
idl.. univerCelle, géné,
rale .
No~ pr;mieres idlt~ font viliblemeot finglllieres. Je
me fals d.•bord uoe tab, parriculiere de mon pere, de
ma nourrtcc:; J'obrcrvc C'lrUile d'auues ~trcs qui rcLTem–
bien t :i ce pere , iI. celle femme par la forlT\e, par l~
langage, par d'.utres qua¡té~ . J~ remarque C~lIe rcf–
fem~lance, J'y donne mOl allenlion , je la d6tourne des
qualllés par Icrql'd les mer'pe"" ma nourrice, font di–
lliogllés de ce ~t,.e; a\nli ·e me forml;- une idle :i la–
q~ellc 10US ces ~.lres pnrtici~ot égalcmenc ; Je juge en–
fUlle par ce que j'emcuds dI!. que celle idlt Ce trou–
ve che.. ceux qui m'environ~nt, & qu'cllc el\ défi–
&née par le mm d'hommtJ . J' me dooc ulle id!.
TOlne VIII,
1 D E
générale. e'd t-i-dire , I'éclrte de plufieu s iJlu fin'u–
liér.. , ce q " " y a de partictllÍ<r :i cnlecne, JO°ne
re!iens que ce qq'll y a de C()IDon~n :1 10UI ~ c'e
done i l'a!Jflralliolt que ces (\1rtc) d'lIlll1 d\Jlvent leur
n.itrance, V.ytt. 1\.. TR AeTlOS,
N ous avon, raiC,n de ,,,, ranger d.n, 13 clarre des
e""s de r" C"n , poil< u'dles Ije e,nr que des manieres
de penle. , & que l,ulS o,Je" qJi Co r des ~t-es nni–
v~rfels I n'om qu'uoe etiReo c: idé3le, qui o~~Dmoins
a Con fo nJemenr daos ,. na!ore.d chofes, ou d•.DS
,. retIemblanee de, individus; d'ou il C.lIt qu'cn oblcr–
v,O! ce tic rerr.mblanee de, idl" linguli~rcs , o n Ce fur–
me des iáltI gtnérale ; <¡u'cn retenam 13 r<ITemblJllce
des iáln géné"rales, 01) ",ent:l s'en former de plu~ gé–
nérale$ encore; a;nli ron connrui, une Corte d'é.:helle
OU de pyramiJe qui mome pIr dégré, depoi, le, indi–
vidus Jurqu'. I'iál. de 10Dles , la plu, générale, qui
ell celle de I'clle.
Choque drgré de certe pyr:lmide, ~ l' eIeeption du
plus hIllt &. du plus b.. , foot en on~ !n" ,.ms erpeee
& genre ¡ efpece, relativement 3U dégré Cupérieur; gcnre ,
par rapport ~ "inrérieur. L. rerr.mbhnce eotre plutieurs
¡>erfonna~s de différente, nations , leur f,i! donner le
nom d'hommtl . Certain, .apports entre les hOll]lUes &
les beles, les ran~er. rous une m~,!,c elarTe , d~ li ­
gn~ fous le nom d "~tmallx . Les ~lllmaUX 01)1 pIu–
fi.urs qualilés communas .vea les pl. nte" on les ran–
ferme fous le nom d' itret 1J;vans; 1" 00 peut aif~ment
ajoO!"" des degré, • cetle échelle. Si 00 la borne li ,
.lIe prefenle 1'~lIe viva~l , pour le genra, ay ,~t Cous
lui deux efpeees , les & les plallles, qUI, rela–
t¡vement 3 des dégr6, inf~rieurs • devlel)nent a le", tOur
des genres.
Sur oelle expofition des idla univerr.lles , qui ne fon t
t~l1cs t qUI! parce qu'clles ool moins de partic~, moins
d'idées paniculierc¡ , i1 fumo e qu'cl1es deVfOlollt ~lre
d'aut:lm plus it la port¿O de n" !re c!j>nt, eep:n.1.,"~
I'expérience fa·t vo;r que plu ks d ltI CO,,! ,abrtralles ,
& plus 0 11 a de peino :l les f.ifir ~. le< ,clenir , i
m..,ins qu' n ne les fi.e da!,s fon cfpm por un. 110;)1 !'ar–
l!culie. & dans r. mémoor~, por un em,lol tréqu nr
de co ~om' c'cfl que ces id!.!, abíleliles oe [O nbcnt ni
rmc; les (on; ni fnus l'imnginarion , qui fill1 t l~s d~ux fil–
Clllcés de no'trc ~l1ne d nt n U~ nimons le 0111~ 3. faire:
ur.1,!e. Que pour pr~ il1irc ces i JJe.J univerfcl!c Oll :1b–
ll ra:te< , II fau, entrer 1< él'III de IOUt~s les qu,1 -
lé, des e ·re< obrerver & relenir cdles q": COIl! COIll–
mnncs , 6car'ttjr ccllrs ql1i font propre\ 3. c~aqu~ indi–
vidu ; co qui ne fe fuit pos Calls 'IU ,nl .d er~lIt, p~niblo pour le commuo de, hommes, .&
q~' ~evle'lt d,f-
6cile, fi I'on n'appelle I~s Cens & . l'nn 'gl"' '' OU au fe–
OOUIS de I'efprit , en li tan< ces t~¿eJ par Jes n m~;
m:lis , aínCi déterInin6~s, elle, devlcnnclH les plus f.:.
mili.res & les plus comlDunes. L 'étude & I'u rage des
laogues nous apprennont qlle prerqllC t U$ les mot~ , qui
font des fignes de nos idées, COllt des terme, g6I1érall[,
d'ou 1'00 peut conelure, que prefque tontes les idlu
des hommcs Cont des idla générales , & qll'il ell beau–
COllp pI s ~ifé & 1'lus c';lmmode. de penfer .ainli. d'une
maniere u¡(iverC.lle . QDI POllrtol! en effe, ImIgln« ele
ratanir des noms propros pour toUS les ~trCS que nou~
connoitroos ? A quoi abOlltlroit cette multitude de noms
fin¡:uliers ~ N os connoirrances, il cll vtai, fO~1 fOlld6es
fur les eiillenees plrticulieres, mais elles nC. devicnnenr
uliles que par des eonceptio ns gc!nérales de< chores, ran–
gées pour cela fous cert~ines ~rpeces, & appcll6~s d'un
m~me nom ,
Ce que nous veooos de dire tur les idln unlverCe1-
les. peut s'élendre a tous les objels de nos perceplions ,
doOl I'exillence n'ell qu'id¿ale: patrons :i 111 maniere
donl elles nous peignent ces abjelS.
3'1. A cet on dillingue les id/a, en ¡d/tI e/,ti–
r¡:.¡ ou obfrurn, .ppliquant par allalo~io " la vOe de
l'eCpril , les m~llles !ermes dont on fe lert pom Ic Ceos
de la vlle . C 'cQ ainfi que nous diCous qu'lln. idlt e!l
e/ai" , quaod elle el1 telle, qu'elle [¡,/lit pOllr nOl\ fal–
re connollle ce ql\'elle repréCemo, des que I'obje! viene
:1 s'offrir :1 nous. Celle qui ne produil pas cet effet, ell
obfottrt .. Nous nvons lino iJIt elaire de la couteur rou–
ge , larCque, Cans h6riter, nous la diCeernons d~ toDle
:lutre c0111cur; mais bien des gens n'onr que des ¡.lla.
obfcures des. diverCes nuanees de cette coulenr, & leS'
conf..)ndent les únes avcc les 3'Jt,res, prenant 1 pH cxem–
pie, le. coule'lT de ceriCe pour le cuul<ur d. rofe. Ce–
lui-H a un.e iJ/t e1.ire de la vertu, qlli C,,'! díll inguer sa–
rement une a~ion vcrtueuCe d'uoe qui ne 1'<11 P.1S; m.;.
e'cll en I\voir une idl, obCeur., que de prendre des VI–
ces i\ la mode pour des vertus .
E e e 1. L~