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A R S A 1 S,

ce qu'el\e n'en a plus befoin, ou

mefure qu 'ell e s'affoiblit, paree q u'ils n'obtiénncnt

plus de croyance. La pauvreté des peuples gui n'avoi ent plus rien

clonner, la four–

berie découverte dans plufieurs Oracles ,

conclue dans les autres, enfin les F.dirs

des Empereurs Chrétiens, voila les caufes véritables de la ceffiuion de ce genre d'im–

pofl:ure: des circonfl:ances favorabl es

l'avoient produit, des circonfl:ances contraires

l'ont fait difparoitre ; ainfi les Oracles ont été foumi s

toute la viciílirude des cha–

fes humaines. On fe rett·anche

dire que la naiffance .de

C .

eft

la premiere é po–

que de !eur ceffation; mais pourquoi certains démons ont-íls fui tandis q_ue les autres

refl:oient? D'ailleurs

Hifl:oire ancienne prouve invinciblement que plu!Jeurs Oracles

avoient été détruits avant la venue du Sauveur du monde, par

de~

guerres

par d 'au–

t-res troubles: tous les Oracles brillans de la Grece n'exifl:oient plus ou prefqu e plus,

quelquefois l'0racle fe trouvoit interrompu par le íilence d'un honne re prerre qui

ne vouloit pas tromper le peuple. L'Oracle de Delphes , die Lucain,

eit

demeuré muet

depuis que les Princes craignent l'aveni r; ils ont défendu aux Di eux de parlcr,

les

Dieux ont obéí. Enfin tout eH plein dans les Auteurs prophan es d 'Qracles· qui ont

fubfifl:é jufqu'aux jv.

v. íiecles,

il y en a encare aujourd'hui ehez les Idolatres.

Cette opiniatreté incontefl:able des Oracles

fubfifl:er encare apres la venue de

fuH:iroit pour prouver qu'ils n'ont pas été rendus par les démons, comme le remar–

quent M. de Fontenelle

fon Défenfeur; puifqu'il efl: évident que le fils de Dieu

defcendant parmi les hommes , devoit tout-a-coup impofer {i]ence aux Enfers.

(a)

Telle efl: l'analyfe de l'Ouvrage de M. du Marfais fur les Órac les. Revenons mainte–

nant a fa perfonne.

était defl:iné

etre malheureux en taut; M . de Maifons le pere

chez qui il étoit entré,

qui en avoit fait fan ami, étoit trop éclairé pour ne pas fentir

les obligations qu'il avoit

un pareil Gouverneur,

trop équitable paur ne pas les

recannome; mais la mort l'enleva dans le tems ou l'éducation de fon fil s étoit prete

a finir ,

OLl

fe propofait d'afsurer

du Marfais une retraite honncte , jufl:e

fruit de fes travaux

de fes. foins. Notre Philofophe, fur les efpérances qn'an lui

donnoit de fuppléer

ce que · le peu.e de fan Eleve n'avoit pu faire, refl:a encere que l–

qu:

tem~

dans

m,aífan; t;Jai s. le peu de

~fidérati.on

qu'on lui marqu'?it

les,.dé–

gauts meme qu 1l effuya,

ob.l 1ger~nt

e,nfin

den ~ort1r '·

,renoncer a ce qu

a–

voit \ieu d'attendre d'une famlile nche a laquelle ¡\ avott facnfie les douze plus belles

années de fa vie. On luí prapofa d 'entrer chez le fameux Law, paur er re aupres de

fon

fil~,.

qui éroit alors

ag~

d; feize ou

~ix;-fept

ans;

1\.1·

du Marf

ais acc

e~ra

cette

propolltton. Quelques amts

accu~erent

IDJuíl:ement

av?Ir .eu dans

cer.te

d~mm· ci;e

des vues d'intéret: route fa candUlte prauve affez qu 1\ n ét01t fur ce

pomr

m fort e–

clairé

ni fort aéhf,

a plu!\enrs fois afsuré qu'il n'eur jamais quitté fon premier

Eleve:

par \e re(us qes égards. les plus ordínaires on ne luí avoit rendu fa íituarion

infupponable.

La fortune qui fembloit l'avnir placé chet M. Law, lui manqua encare; il avait

des AEtions qu'il vouloit convertir en un bien plus folide: an lui confeilla de les gar–

der; bien-tót

apn?s

tout fut anéanti,

Law abligé de fortir du Royaume,

d'aller mourir dans l'obfcuriré

Venife. Tour le fruit que

du Marfais retira d'a–

voir demeuré dans cette maifon,

fur, comme il

a écrit lui-meme, de pouvoir

rendre des fervices importans

plufieurs perfonnes d'un rang tre s-fupérieur au fien ,

qui depuis n'ant pas paru s'en fouvenir;

de connoitre (ce fant encare fes propres

termes) la ba!Teffe, la fervirude

l'efprit d'adularion des Grands.

a.voit éprauvé par lui-meme cambien cette prafeffion íi rioble

utile, qui a

pour abjet l'éducation de la jeuneffe, eíl: peu honarée parmi nous, tant nous fommes

éclairés fur nos intérets; mais la fituation de fes affaires,

peut-etre l'habimde; lui

avoient rendu cette reffaurce indifpenfable; il rentra done encare dans la meme car-

Tome VII.

rie-

(.o)

Autant le livre d'Antoine Vandale, comme l'abregé qu'

en a fait M. de Fontenelle ont été confutés par le P. Bal–

tus . Nous nous difpenfons d'cntrer dans cette difpute, fur

laqueile nous fairons feulement deux réflex10ns . La pre–

miere en, que Vandale, comme les autres Anabapti!les ,

auxquels nous pouvons ajoúter Balthaffar Bekker ,

d'au–

tres Minifires de Hollande font ennemis des Efprits;

& ·

pour cet effet Vandale ayant publié en 1696. fes differta–

tions

de origine

progrejfu

Jdololarri~.:

de v era ae [alfa

prophttia:

d• divinallonibus

pour répondre

·a

une forre

objeé¡:ion qui n:Uffoit des réponfes données par les Or.l–

des , il fut obligé de prouver qu' ils étoient rendus pa r

les hommes' done guoique la queftion par foi meme ne

s'oppofe pas

la fune Doéhine, elle exige pourtant une

grande camele d'un leéteur qui ait dans l'efprit la fin pour

laquclle écrivit Vandale. ' ous réfléchirons en fecond heu'

que les Peres, qui font le Démon auteur des Oracles é–

toient plus proches que nous du rems dons lequel les 0-

rades fe fílrent. Done la tradition des Peres ménte beau–

coup de con1idération, non pas paree qu'on forme ayec

elle un argument de notre Foi, ( porce que

tradmon

divine ne s'étend pas fur de rels arndes ) , ma1s parc.e

qu'il nait de l'ofsúrance de rant de .grands h?mmes éclat–

rés, un argument hillorique rhéolo¡¡1que, qUl ". ?e.•ucoup

de poids

qui feul peut fe

rejetter avec l ev1dence ,

que notr; leéteur ne nouvera pas

fúre, comme on le

prétend dans les écrits de Vandale ,

de Fontenelle .