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le produir d'un courant en L continuel & fottten\1, qui
fe réunit en H; leur explication dépendra done des
príncipes qlle naos avons établis ci-devant ( n°. 7·)
Quoique naos ayons déJa vü commenr les ditférens
produits do courant d' entretien peuvent modifier les
phénomenes des .fontainu, il efl aif¿ de faire vnir com–
ment un meme méchaoifme peut otfrir fucceOi vement
les dirl'ércns caraél:eres que nous y avons diflingués,
c'efi-3-dire l'i:ztercaltJifon, l'intermitttnc~ , & l't!nifor–
miti. Soient les deux réfervoirs ABe, & 1K F ( fig.
79·) qui communiq •tent par un fiphon De E . Le fe–
cond réfervoir a une ouverture par le bas en K. Si le
canal d'entretien /1 fournit plus d'eau qu'il n'cn faut pour
fnire couler continuellernent le fiphon De E, le canal
K verfcra continuellement de l'eau, & le furplus fe dé·
chargera par le fiphon G FH, enCarte que la fontaint
qui recevra le produit de ces deux courat!S, lera inter–
calaire. Mais fi le courant A cfl aO''e7. abondant pour
fournir a la dépenfe du canal K & du liphon G F H,
o u méme ~ la feo le dépenfe de K, la fource aura pour
lors un cours uniforme; & (j l'eau dim;nue de telle
forre qu'ellc ne puiffe fournir 3 l'entretien du fiphou G
F H, la fontaine en H f<ra intermiuente .
D'apres le méchanifme que uous venons de déve·
lopper, on a réalifé aifément le cou rs de ces (o orces,
& rendu fenfibles leurs efrets p:1r des .fontaines anifi·
cieiles, dont ou peut voir les modeles daos un mémoire
du pere Planque, & dans ceux que le (avant M . Aflruc
a publiés fur l'hifloire naturelle de Languedoc, pagt 283.
daos /u TranfalliOI'Is philofophi'{tt<I , n°. 413, & dans
la Phyfi'{ue de Detaguliers, & daos not figures qui en
préfentent les enupes.
Nous obferverons ici que ces machines préfentent un
m oyon tres-naturel de varier les effets des eaux Jailli(–
fantes ou courantes de nos jardins. L'art n'eCI jamais
fans agrémens lorfqu'il imite la nato re.
En conféquence de ces inventions par lefquelles on
efl parvenu 3 rendre trair pour tr3it les opúations de
la natore, on peut 3fs0rer que la nruélnrc iméricu re des
fontaines en telle qu'on l'avoit fuppofée d'ab<trd. Car
CO remoOI301 des etfets á la caufo avcc rant de fucci.:s,
on ctl tenté d'admettre pour vrai, aprc1 une difcuffion
& une explication exaél:e des phénomenes, ces a¡;ens
& cet échafaudage qui n'avoient été d'abord adm:s que
c omme poffibles, & d'une maniere purement précaire .
Quoiqu'il en (oit. ceuc explication re trouve daos les
pmat~matiques de Heron d'A icxandric, qui vivoit 120
ans avant !'ere chrétíenne, fur-tout dans les premicres
propotitions de cet ouvragc Pl íne le Jeune, rpt/folar.
lib. IV. tpifhl. xxx. apres avoir parcouru ploli,ur< mo·
yeos aíiá peu ,,roonablcs. tels que les veot' rotuer–
reins, le balancemen t des réfcrvoirs , des moovemeos
:malogues aux marées pour expliquer les écoulcmcns
fl nguliers de la fontaine de Cóme, litoée pre> do lac
de ce nom daos le duché de M ilan, aJoitte : , ·y
,. auroit-il pas plútót, dit-il, une certaine capacité daos
, les veines qui fournilfent ceue ea u, de ce! le Corte,
, que lorfqu'elles loot épuifées, & qu'elles en ralfem–
'' blent de nouvelles, le courant efl moindre & plus
, leot, & devienr plus confidérable & plus rapide lorC·
que ces veines peuvent verfer l'eau qu'clles oot re·
cueillies , . A n latrntibui vtnis ct.rta m~n{nra, t¡H~
,. dum colligit '{llod txhauferit, mmor rivw & pi·
,, gr;or; cum colltgit, a¡.ilior ma;ortf1U proftr.tttt'?
On voit que l'line a {enti ce que les Phyficrells mo–
dernos ont dévdoppé avec plus de précilion . On peut
confulter Kírchcr, mrmd. fubttrran. lib. V.Jell. f· cap.
jv. le eurfrts matbema&iws de D <ehallcs, le voyage des
A lpes de Scheuchzer, en 1 23 tome 11 page 404. les
<franf. philof. n°. 204. & 4'3· enrio les mimoires fur
J'hiftoire dtt Lan11,1ttdoc.
Opiniom poprtlaires fur les fontaims piriodi'{rus .
Quoiqu'il fe trouve parmi les auteurs une cercaine rra·
duion alfez fil ívie, qui a tranfmis ces esplications de
phéoomenes fingul iers, le pcuple pour qui les Philofo–
phes n'écriveot guere, a tOUJOUrS été livré a la ••ue de
ces victffitudcs dont il ignoroit la cauCe, :i des croyao–
ces (uperfiitieufes, qui daos les matieres phyliques, Cont
toO¡ours Con panage. Qoand m~me il pourroit failir la
Ílmplicité du m~chanifme caché qui produit a res yeot
ces etfets, íl ne s'y auachera Jamais, paree que ce mé·
chanifme ne peor pas tenir lku daos Con imagination de
ces idécs merve íll~ures dont il aime á re repalrre .
Pline, lib. XXXI. cap. ij. obferve que les Cantabres
tiroient des augures de l'état ou ils trouvoient les four–
c es da Tamaricus , ( ou•ourd'hui la aos la
G !ice). D irum eft non proflutre, eos afpic.re voltn-
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tibut. Il appuie méme ces préteotions fur un fait : Si–
c"t proximJ Lartio Licinio legato poft prd!turam, poft
Jtpttm enim dits occidit. Le propre de l'efprit de {u–
perflition efl de réunir en preuves de fes prétentions des
circonfiances qui n' ont aucune liaifon . Cambien de
gens n'avoient pas v(l couler les fources du Tamaricus,
fans éprouver le fort do préteur romain? Mais un feul
fait éclatant tien t lieu de toutes les petites circooClances
ou la venu de la fontaint auroit paro fe démentir: &
d'aillcurs les imprelllons funefles foor pour les grands.
Les prérres des dieux qui teuoient regiflre des tems ou
ces (ource couloient, pouvoient moyennant d:s falai–
res hoouétes procurer la fatisfaél:ion & l'afsOrance de
voir coulcr les fources; & cene cauCe a de tour tems
conrribué a enrretenir des dupes. Voyu:. A (1 G u R 1!'
A RUS P tCES , MrRACLE, ÜRACLE, &c.
Daos des tcms moins reculés, oous retrouvoos ces
préventions répanducs parmi les habitans des cantoos
qui avoifinent certaines fatuces fingulieres. Le pere De–
challes rapporte qu'on croit en Savoie que la .fontaine
de Haute-combe ne coule point en préfence de certai–
n.s perfonnes ·; & M . .1\twell a rrouvé les m~mes idées
dans les hobitans de Brixam ao fuJet de la fource pé–
riodique de Lawyell, dont nous parlerons daos la fui te.
Schcnrhzer afsüre de méme que les habitar>S do mont
Eng-Shm, tiennent pour cenaio que la fontaine pério–
dique qui y prend fa (ource' cerre de couler lorfqu'on y
hve quelque chofe de (ale, &c. Sheuchzer lui-m2me
qui s'étoit élevé daos ron fecood voyage contre cene
crédulité. y revien t daos (o o cinquieme. & paroit é–
branlé par le témoignage conOaot des habitans du voi–
fina~e qu'il a pu confulter.
Une aurre efpece de propriété qu'un a plus confiam·
menr attríbuée aux fontaints , efl celle de prédire l'a–
bondance ou la flérilité . Pierre Jeao Fabre, medecin
de Cafldnaudari , prétend que les habitans de Belleflat
en Languedoc pouvoient ¡uger des années por le cour¡
de Fonrcllorbe; il aJUUte m< me que le cours continuel
& uniforme de cette fotitain•, en 1624 & rÓ2f anoon–
~oit la converfion d•s Prétendus-Rét<>nnés. C'e(l ainfi
que Séneque naos afsOre que d,u.< anoées de ba!les eau:t
dtl Nil avoíent préfagé la défeél:ion d' Antaine & les
malheurs de Cléoparre, lib. 111. 'l""'ft· natur. Plot,
daos ron difcours fur 1'origint des .foneaints ' fait
mention a chaque page de c~s prédiélions d'aunées Oé–
riles ou abondantes: ces préfage , au refle , peuvent a–
voir une caufe phylique aifée :\ faifir. On r~a t que cer–
taines années pluvieu(es ou feches, font flériles ou aboo–
dantes. Une .fontaine qui éprouvera daos Con cours des
variatioos qui (eront Mpendantes de la fécherclfe ou des
pluies, (era une efpece de météorometre qui la p!Opart
du tems rcndra des réponfes alfez JUfles .
Application de nos principts a rm •x•mple. JI ne
nous refle rnaintenant qu'a faire l'applicatíon des prínci–
pes que nous venons de développer, aux réfultats des
obfervations exaéles & précifes que l'on a faites fur une
de ces fontaino fingulieres: nous ooos auacherons a
celle de Fontefiorbe, fur laquelle nous avoos des détails
alfe7. círconllaocíé> pour y elfJyer une méthode de cal·
culs, & en rracer le modele aux obfervareurs qui ao·
ront quelques-unes de ces fontaints a exarniner .
Fonteflorbe, c'eCI-a-dire , fuh•ant la langae do pays
fontníne iuterromptt~ ou intermiuentc, eO prCs de Be tic~
flat daos le diocHe de Mírepoix : ?t ce village une chaine
de montagnes alfe?• .!levécs qui occupe l'efpace d'un e
licue. víent re terminer pur des rochers e(carpés qui for·
ment un antre fpaueui & profond de quatre a cinq
toi(cs, & dont l'ouverture eCI de quarante piés de largc
fur trente de haut: c'ell de cer antre que Con Fonre–
florbe. Cene fontaine efl intermitteote pcndaot la fé–
chere(!e en Juin, Juillet, AoOt & Septembre, tantót
plOtót, tamót p!Otard, fuivant que ces mors font plus
oo moins pluvieu> . Si le printems oo le commence–
ment de !'¿té onr dooné beaucoup de pluies, l'écou–
lement de Fonteflorbe efl plus long qu'i l'ordinaire, &
ron iotermiffioo plus coune. O o obferve mame que
dans le tems que cene fontaine a repris Con íotermittence
en été, fon cours devient foOteou & uniforme apres
deux oo trois JOOrs de pluies aboodaotes; & l'iotermit–
tence ne reparoir que dix ou douze JOUrs apres .
Si l'aorornoe efl feche, l'interrniueoce fe prolonge au–
de\3 de Septernbre; & meme parolt encare en No–
vembre, Décernbre, & Janvier, fi les oeiges qui rom–
beot fur les "!onragocs ce fe foo_dent pas: mais lorfque
cette foote a heu , oo que ces mors foot pluvreux Fon–
tefiorb~ coale onífotmémem & plus aboodarnme~t que
daos le plus fort de fes Q<:oo lemeos périodiques. Elle
fuf-