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DON ANTONIO DE lE6N PINELO
(1596-1660)
Y SU OBRA
«fa
PARA[SO EN EL NUEVO MUNDO))
(1650)
Castelnau. en el primer cuodro.
son
esos dos, uperiq uitos
con
lo gorgon to de color noranjo».
dor, al botanico, al mineralogis–
ta, al astr6nomo. al matematico,
al meteor61ogo, al medico, al
historiador y al te61ogo. Pinelo
estudia, efectivamente, en suce–
sivos capftulos, al hombre ameri–
cano, sus caracteres somaticos y
espirituales, los animales propios
de las Indios, las aves y los peces.
6rboles y plantas medicinales, las
hierbas y modems y, particular–
mente, los minerales y piedras
preciosas, que son los capftulos
mas colmados, abundantes y
efusivos de
SU
obra. Por ultimo,
estudia la Naturaleza ameri–
cana en el mismo animo pon–
derativo, exaltando los logos y
mantes peregrinos y hacienda
la descripci6n e historic de los
cuatro grandes rfos de la Ameri–
ca Meridional, que sustentan su
tesis peregrine.
No obstante su erudici6n y su
afan documental, predomina
Joyas de la Biblioteca
en Leon Pinelo el gusto por lo
maravilloso y la credulidad para
las versiones ins61itas. Su geogra–
ffa es en gran parte de mitos y
prodigios: naciones extranas de
enanos y gigantes, de hombres
con los pies al reves vecinos del
Amazonas, de indios que tie–
nen cola, en Chile, o piernas de
caballo o unas de bufalo, en el
Brasil, hombres de 5 varas de lar–
go, pueblos extranos de mujeres
como las Amazonas o Coniapu–
rayas que se quemaban el seno
izquierdo para manejar mejor el
arco, o las Harpfas del Dabaybe,
aves con rostro y unas de mujer.
La flora y la fauna tambien se
llenan de estos ejemplares ex6-
ticos, y abundan en maravillas
recogidas en los mas estrafala–
rios viajeros: en Juan de Laet, el
padre Acuna o el imperturbable
<Niajero del mundon Licenciado
Pedro Ordonez de Ceballos. Pi–
nelo describe los arboles y plan-
tas del Nuevo Mundo con gran
minuciosidad, pero su delecta–
ci6n consiste en hablar de los
ejemplares ex6ticos o maravillo–
sos, del arbol de piedra que cre–
ce, o del arbol reloj, o del arbol
pudico, que se encoge cuando
le tientan, arboles que despiden
luz o cuya sombre produce el
tabardillo, de las serpientes con
alas y brazos, los ratones exco–
mulgados de Piura, o los Tritones
del Mar Caribe. La Naturaleza
tambien esta llena de prodigios
como en un cuento de Grimm:
manantiales que hacen ruido de
fuelles o batanes, que roncan
como seres humanos, fuentes
que remozan a los que se banan
en ellas. arroyos milagrosos que
imprimen una cruz en las pie–
dras sumergidas en el, fuentes
cuyas aguas son sanas de dfa
y venenosas de noche. Pinelo
nos cuenta tambien la historic
de los minerales y de las piedras
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