4000000010

191 / 792

~~~~~~~~~,.
P A R A G R A P H E O N Z I E M E.
D U R É E D E S C H O.~ E S 2 F I N' I E E 'Il I N F I N I E.'
Q u' Es T-~e que la durée des chofes , qu'dl-ce que le
tems, qu'efi-ce que l'éternité ? Je fais. aífez bien tout cela~
dit le célebre Eveque d'Hyppone, guand perfonne ne me
demande ce que c'eíl; & quand que}qu\m me le demandes
iJ femble que je l'ignore compl~ttem~nt: tant je fuis embar•
raífé arépondre ! Quid Jit tempus.. , Ji rogas,. nefaio ~ jz' non,
1ogas, inulligo.
254. 0.!FINITION. La Durée d'une chofe, efl fon exiíl:ence
conrinuée : foit que cette €-Ontim¡.ati:on d1exiíl:ence, foit ap–
pen;ue & fentie, ou e 'ne le foi.t pas ; foit que cette
meme continuarion d ence renferme des changemens ~
ou qu'elle n'en ren(er
Le cail1ou qui e~iíl:oit r , & q1ú exifie aujourd'hui ;
avec quelque changement, cn,n changement, a
une durée, ou unt: ex.iíl:ence , qu'il ne fent pas.
Ariíl:e, qui exif.l:oit hier jo ui exiíl:e antonrd'hui
affiigé, a une durée:, ou une exiíl:ence contirmée , avec des
changemens qu'it fenr.
D ien , · qui exiíl:oit bier, & q-ui exiíl:e aujourd•hui, fans
aucun changement quelconque ,. a une durée, ou une exif...
rence cominuée, q_u'il fent, & dans la.quelle il ne fent aucun.
changement.
La durée d'une chofe peut etr.e, ou un.e in:ie, & alors
on lui donne le nom. de tem.s; ou une nie, & alors.
on luí do1;me le nom d'éternité.
iDÉE DU TEMS E'I' DE L'ÉTERNITÉ..
25'). DÉF1NITION l. Le Tems eíl une dur~e fucceffive &
finie des chofes ; ou une exiíl:ence foccelTive & conrinuée,
des choíes, que l'on envifage comm~ interceptée entre
deux termes : durée & q_ue peut mefurer, que
p eut égaler & meme for elle que nous obfervons
entre les perceptions fucceffives ele notre fub!lan ce intelli–
geme & íenfihle, prife un nombre de fois; 0u cell e–
que nons obfervons entre les rév ons fucceffives d·e
cenaines fuhíl:ances, matéi:ielles, de meme un nombre
fini de fois.
1°. Pour eíl:imer & pour éval ue r la durée foc ceffive &
f. ni e de cho(es ., ou pour ra pponer e tte <l ur 'e fu ccefüv
M i,l