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appliquer a peu pres les memes notions qus ll~US venom¡
de d@nner au ÍUJe't des propriétés & des attributs des fubf-.
t.ances. )
Telle eil: dans lé mouvement, la proprié_té qu'il a de ·ten- .
dre, par {a nature, a s'etfeétuer en ligrie droite. Telle eíl:,
dans- certaines idées, la propriété qu'elles ont d'émouvoir
& de paffionner l'ame a laquelle elles font inhérentes•
.G-R.ADES MÉTAPHYSIQ.VES o'VNE MÉME SUBST.ANCE~
130. 0 .BS.ERV ATI'ON. On nomme Grades · métaphyfiquef_ ,
·c:1ans une meme & unique ·chofe, les différens Attrib1tts
effintiels de cette chofe;_dans lefquels &n palfe, par une
efpece de gradatioa afcendante, des plus reíl:reints aux plus
univerfels. Nous nous bornerons a mettre ici fous les yeux,
tlem, exemples généraux de cette gradation méraphyfique,
a l'irnitation defqu~ls on pourra en cone~yoir & en former
urie infi nité d'autres.
lº. Dans une promenade publique, on me montre un
Seigneur Fran<;ois qui fe nomme Arifre ; & par une grada..
tion métaphyfique , je <lis ! l'objet que je vois, eíl: Ari.f!.e:
done c'eíl: un homme; cloac c'eíl: un fujet vivant; done c'efl:
1rnc fub(lance j done c'dl: un étre. .
n<>. ban'S un parterre ele renoncules , j'en cu-;:ille une
·¿e cette belle efpece qu'on nomme la Carlée-rouge ; & par
uneau.tre gradaüon métaphyfique, je dis: ce gue je tiens dans
m es maifls , eíl: la Carlée-rouge : done c'eíl: une renoncule ;
done c'eíl: une fleur ; done c'eíl: un végétal; done c'eíl: un
cor_ps; douc e' eft une fubfiance; done c'eíl: un étre~
131. REMARQUE. Les divers Attributs e./[entiels d'une méme
chofe ., d'Ariíl:e, par exemple., ne font point des chofes qui
foient 1·éellement diflinguées l'une de l'autre ; & qui foient
c;·omme différens matériaux emaífés & affortis dans Arifte,
& defünés a produire en lui des propriétés différentes.
. Iº. Les -chofes qu'expriment ou que déúgnen-t ces divers
c1ttribnts , dans leur gradation afcendante , ne font au fond
que l'indivifible nature d,A rifle , envifagée, par l'abíl:raétion
111étaphyfique , fous differcns points de vue ; dont l'un la
difüngue de tour , & dont les autres la confo1ulenc aveer
plns ou rnoins d'obj ets.
Par exernple, Arifte , confidéré comme Arifle, eft difiin_.
gué de tour :Ariíl:e, coníidéré comme homme, eíl confondw
avec tous les hommes : A'rifie , coníidéré comme animal ,
e fondu, non-feule1nent avec tous les hommes, mais
e avec tomes les brures: Ari:fie, coníidéré comme fujet
¡vivant , eft confondu , no,n -íeulemell:t avec tous les ani~