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" Juzga tú de la espantosa sorpresa de ambos Caraballos y demás jetes
principales pues fué forzoso iniciar en el secreto, que por otra parte se guardó
religiosamente
resp~to
de loo jefes y oficiales inferiores y tropas, que conti.
nuaron en el error intencionalmente divulgado que
la division Paysandú, que
llevaba sobre sí todo el honor del dia, había salido en persecucion del enemigo
y reunion de las reservas fugadas.
" La incertidumbre había cesado; las cosas estaban completamente cambia–
das por la falta de aquella fuerza ·y por que si el enemigo tenia noticia de su
desercion caeria como un rayo sobre el ejército del Norte,
reducido casi
á
la
mitad del personal efectivo de la maliana anterior. Era preciso tomar una re–
solucion estrema, y se tomó, á mi juicio, con acierto; marcharon toda la noche
con la infanteria
á
pié, heridos, bagajes, cañones, etc. etc, haciendo
I
4 leguas
en direccion á Soriano, es decir, en direccion á la barra del Rio Negro.
" Era esto en la noche del 29
al
30
y persuadido Caraballo con todos sus
jefes, que el valiente Irigoyen al fin el 29 había sido preso del terror, le man.
dó en la mañana del
30
un ayudante para que se detuviere frente á Mercedes
y lo esperase. Y. ¿que le parece que hizo Irigoyen que estaba en Mercedes
campado cuando el ayudante se le
pr~sentó?
Mandó ensillar y se· puso precipi–
tadamente en marcha con direccion á su departamento, abandonando
todo el
ejército á un desastre casi cierto y completo si
el enemigo se
apercibe mas á
tiempo de lo que sucedía. Cuando se apercibió que la division Paysandú ha·
bia pasado en Mercedes el Rio N egro, mientras Caraballo se dirigía á Soriano
se lanzó precipitadámente tras de él; pero esa tarde Caraballo llegaba
á
la for–
midable posicion de Ja I sleta de Lobos (frente á la Isla Viscaino) desmoraliza–
dos los jefes por la decepcion de los amigos, pero siempre fuerte contra los
enemigos.
" En
la
mañana del
1•
el enemigo se presentó en masa, y desmontando
caballería en mucho número que agregó
á
su infanteria, intentó un fácil triun–
fo sobre una masa reducida por las decepciones, pero no por el fuego.
El
resultado lo conoce ya; los enemigos fueron rechazados, vencidos y acribilla–
dos á bala y
bayoneta.
El Comandante Vazquez, conteste con D. Manuel
Caraballo y otros jefes como el heróico Coronado, me aseguraron que allí
han tenido muertos mas de
I
80 los blancos, y que los heridos serán centena–
res por el espantoso fuego que recibió
la columna enemiga rechazada, batida
y perseguida á bayoneta por una especie de picada recta entre esterales, sin
mas salida que por el lugar de vía-crucis de la entrada.
Fué una camiceria
horrenda durante la cual dice Vazquez que vió caer sobre el pescuezo del
caballo, herido de bala, á Bastarrica,
socorrido
inmediatamente
por varios
oficiales, y que muerto quedó; y examinaron á un gefe italiano que daba
voces de mando en frances y había penetrado con Bastarrica
á
caballo.
'' El combate de •Lobos> te dará una idoo del indomable brio con que estos
soldados venían, y han llegado.
" .Ayer desembarcaron
1400
y dándose órdenes mas urgentes para reunir
la caballería de Paysandú.
" Pocos dias mas, y
2000
hombres estarán reunidos.