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LORD MACAULAY.

profesión, apenas se abrigará duda que la R.eal orden

produciría en ellos el efecto de la más cruel afrenta.

Decíase vulgarmente que Petre había manifestado ta–

les intenciones en una grosera metáfora tomada de

Ja literatura oriental. Quería, dijo, hacerles eomer

fango; el más repugnante y asqueroso faug·o. ¿Pero se

neg·aría el clero

licano á cumplir orden tan tirá–

·Dica y cruel? El

_era de carácter arbitrario y vio–

lento. Los procedimientos de la Comisión eclesiástica

eran sumarios como los de un tribunal marcial. Todo

·e1 que se aventurase á resistir, podría verse en m?.nos

de una sem<:1na arroj ado de su parroquia, despojado

de todas sus rentas, incapacitado para la posesión de

todo beneficio eclesiástico y reducido á mendigar de

puerta en puel'ta. Cierto que si todo el clero unido tra–

taba de resistirse á la vo!untad R.eal, ern probable que

aun el mismo Jacobo no e atre:viese á castigar á diez

mil delincuentes á la vez. Pero no había lugar para

formar una gran coalición. El decreto apareció en

Gaceta

el 7 de mayo, y el 20 debía leei·se la Declara–

ción en todos los púlpitos de Londres y sus cerca–

nías. No era posible, absolutamente, en aquel tiempo

concertar en quince días y asegurarse de las iuten–

{}iones de la décima parte del clero parroquial espar–

cido por todo el reino . o era fácil en tan poco tiempo

recoger la opinión de todos los Obispos. Era también

de t emer que si el clero se negaba á dar lectura

Declaración , los protestantes disidentes, in terpretaudo

mal la negativa y desesperando de alcanzar la menor

tolerancia de los miembros de !a Ig lesia anglicana

a rrojarían en la balanza todo el peso de su poder en

favor de la Corte.

El clero, pues, vacilaba, y su vacilación tiene buena

excusa, poJ·que algunos laicos emilientes que disfru–

tab;m de g ran favor en la confianza pública, estaban