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esfuer2o
m.ere~-e
un
refres-co:
el
caporal,
~or·
su....
cuenta y riesgo? hace traer· jnmensos jarros de chicha qué ·
son vaciados rápidamente, ya que cada cual bebe a su an-
tojo, según su capacidad de ingurgita·ción.
~
*
La cantidad . de alcohol que se ·consume durante el trans–
curso de ·estas festividades
es
verdaderamente asom.brosa.
En septiembre de.
1897,
nuestros Padres negaron a la
localidad de Sequello, en vísp·eoras de la celebración de una
de
e~tas
fi-estas patronales. Había .gran n1Jm·ero de barriles
doe aguardiente
y
los toros estaban listos en sus corrales para
las corridas del si·guient·e día. Al atardecer, unos quini1ento:s
indios
,se
reuni:eron -para asistir a la apertura de · la misión
y al mismo ttempo suplicar a los sacerdotes que les permi–
tieran fe:stej ar a sus ·patronos,
se~ún
los ritos
y
costumbres
tradi-cionales. _
'
. Los Padres rehusaron, por temor a los ·excesos consi–
guientes, y propusieron a los indígenas (cosa aparentem·ente
irrealizabl·e) confisca.r ;el alcohol almac·enado para esos días
de delirante entusiasmo. El gobernador se·ría
e~l
encargado
de guardarlo baj ,o llave durante el transcurso de
los
ejer–
cicios espirituales y él mismo se encargaría de revenderlo
en seguida. El producto del negocio sería destinado a la cons–
trucctón de un nuevo a ltar en honor del santo protecto·r.
Después de largas y acaloradas discúsiones, los· indios
consintieron y cada familia fué ' entr·egando ;su provisi-ón de
a~lcohol
... Gosa increíble: el total alcanzó la fán tástica suma -
.
.
de dos !l1-illitros de
aguardi-e~te
... Esto, sin quitarle ,ni po-
nerle: así lo relatan las crónicas.
/
*
Una de las fest:ividad!es más difundidas es la de ·San Juan
Bautista.
El día 23
de
junio, poco antes del anochecer, se en–
ci-enden grandes hogueras a la intemperie, en su honor. Esta
costumbre .
se
inspira en ·dos ideas: la
i~agen
del santo lo
representa casi desnudo, apenas cubi-erto de una piel de
cabra; por consigutente, debe sentir frío .Y -es
preci~o pro~
porcionarle calor; y como siempre Heva un corderito, -le en–
comiendan por ·esta razón sus ganados y co&e-Ghas, supli–
cándole que ar.eje de sus campo.s l·as heladas, tán .tem.ibles
durante la ..época del solsticio invernal.
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