BOCETOS HISTÓRICOS
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plan de cortar al ejército aliado su comunicación con Arequi–
pa y Moquegua, y así poder aniquilar al ejército de Tacna.
Y
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plan chileno se llevó a cabo punto por punto. En
últimos días de febrero de 1880, 14,000 soldados enemigos
desembarcaban en Ilo y Pacocha y avanzaban hasta los An–
geles. Una guarnición peruana, a órdenes del Coronel perua–
no Gamarra, les opuso una resistencia que sorprendió al in–
vasor. El pequeño destacamento luchó mfus de una hora con–
tra todo el grueso del ejército enemigo; no se dejó aniquilar
ni rodear,
y
sólo obligado por el número de agr1esores se re–
tiró a Tacna, dejando en descubierto a Tarata. El general
chileno Baquedano supo aprovechar de la posesión de esta
llav.e del camino de Tacna, y utilizando los medios de tras–
porte, que la tala chilena había hecho en las poblaciones de
Moquegua, dejó su campamento de Hospicio, a las márgenes
del río Ilo, y avanzó con el grueso de sus tropas hasta Bu,:ma
Vista, en el fértil valle de Sama. El paso del ejército invasor
por esas regiones estuvo marcado por el incendio, el saqueo
y
el asesinato. ( 6 ) .
La situación del ejército aliado no pudo ser entonces más
angustiosa. Se hallaba encerrado ,en Tacna, lejos de todo so–
corro y condenado por lo mismo al desastre; por mar, la es–
cuadra peruana reducida a sólo la corbeta
Unión,
nada podía
hacer ya para llevar el auxilio a esas plazas sitiadas, cuyos
recur os se agotaban día a día,
y
se hallaban condenadas a
so tener todo el rigor de desiguales batallas.
La reconcentración de las fuerzas chilenas en Sama po–
nía de manifiesto al plan del enemigo, que era ocupar Tacna
venciendo toda resistencia y atacar Arica, peligroso centro
de operaciones que marcaba una peligrosa solución de conti–
nuidad en su dominios conqui tados en el Sur.
Buena Vista, que fué el punto central de la concentra–
ción, es lugar cómodo
y
urtido; marca el camino más fácil
y
recto para llegar a Tacna, y entonces no era escaso de ví-
(6).- Correspon·al de" El Mercurio", de Santiago.
Doc. de la Gue–
na. Paz
oldán.