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ESTUDIOS INDIGEN:AS.
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las naciones indigenas
a
la fuer2a de las armas. Pa–
ra
1570
estaban reducidos los Tarmas
y
Taramainas :
para
1572,
los Mariches, despues de la desastrosa
mnerte de su -principal cacique Tamanaco. Para
1573,
los Teques y Arbacos cedieron, despues de una he–
r6ica <J_efensa ; pudo en ellos mas el amor
a
SUS hijOS
y a
SUS mugeres, prisioneros de los Castellanos, que
la razon
y
la fuerza.. En
1576
los Quiriquires cedie–
ron, mas fue para levantarse terribles y feroces: dos
anos mas tarde, en
1578,
fueron vencidos por com -
pleto y se incorporaron
a
la conquista. Respecto de
los Caracas, Charagotos y Meregotos, despues de ha–
ber triunfado de los castellanos,_ se ocultaron en sus
montaiias y en ellas fueron lentamente desapareciendo:
prefirieron extinguirse en el abandono
a
someterse
a
los nnevos amos.
No sabemos cual
fue
]a poblacion
qLle
tuvicron CS·
tas diversas naciones; pero, si calculamos por el nu–
mero de soldados que lleg6
a
presentar Quaicaipuro
en la batalla del Guaire en
1569
y
que ascendi6, segun
los cronistas,
a
10.000
combatiente~,
podemos colegir
q_ue, la pohlacion total de la peninsula alcanzaba, por
lo menos, a setenta mil almas, reparti<las entre _las
-costas, valles, alturas y orillas de los rios.
No fuerou siempre aliados estos pueblos. Como
todos los indfgenas, tuvierou sus diferencias que ven -
tila.ron por rnedio de las armas, lo que contribuy6,
desde tiempos mui remotos,
a
hacerlos belicosos y te–
midos. La influencia de Guaicaipuro, jefe de los Te–
q_ues, contribny6 en mucha parte a la union general en
los momeutos de la couquista, y por esto todas las na–
cioncs le obeclecieron durante los primeros quince anos
de
la
lucha. l\'fuerto el temido Guaicaipuro, los caste–
llanos comenzaron
{t
crearse aliados que incorporaron
c't
sus filas, grupos de indios fieles que ayudaron al