1000025526

241 / 570

MOSCOU. - l8.f2. 27
tow, et fort maltraité. Heureusement que le
g¡¡c de ligne, établi en arricre, al'l'cta par sa fusil–
lade les nombreux cscadrons de Platow, et les
obligca a se rcplier. On en ful quittc pour la
perle <le quelqucs hommcs et ele quelqucs che–
l'aux. Mais cctte vive escarmouche annon~ait
l'arrivée prochaine de toute J'armée du Dniéper.
Le lendemain matin 22, le m~réchal, avcc sa
vigilancc ordinaire, se porta des la pointe du
jour sur Je terrain ou il s'attcndaitacombattre,
et en lit une soigneusc rcconnaissance, accom–
pagné du général Haxo. La routc de Staroi–
Ilychow, sur laquellc avait cu lieu l'cscarmouche
ele la veille, n'était autrc que celle de Bobruisk,
qui, aprcs avoir couru directement de la Iléré–
zina au Dniéper, se redressait prcsquc a angle
droit vcrs Staroi·Bychow, et rcmontait la rivc
droitc du Dniépcr jusqu'a Mohilew. (Voir la
carte nº 55.) Le maréchal et le général Haxo,
sortis de Mohilcw, dcscendircnt cette routc, qui,
bordée d'un double rang de bouleaux comme
toutes les routcs du pays, se prolongeait entre
le Dniéper qu'elle avait a gauche, et le ruisscau
de la Mischowska qu'elle avail a droitc. Apres
avoir cheminé entre /a Mischowska et le Dniéper
I'cspace de trois ou quatre licues, ils vircnl la
Mischowska tourner brusquemcnt agauchcdaos
la direction du Dniéper, et envelopper ainsi <l'un
obstacle continu Je tcrrain long et étroit qu'ils
vcnaientde parcourir. Au point ou la Mischowska
se détournait pour se jctcr daos le Dniépcr, se
trouvait un moulin, elit moulin de Fatowa, et
poul'l'u d'une retenue d'eau. La Mischowska
coupait cnsuitc la route en passant sous un pont
surmonté d'un gros bdtiment, qu'on appelait
auberge de Sallanowka, el allait se pcrdre dans
le Dniéper. Le terrain ainsi circonscrit se pré–
scnta tout de suite au maréehal Davoust et au
général Haxo comme cclui ou il fallait combattre,
et ou l'on avait la plus grande chance de tcnir
tete al'enncrni, quellcs que fussent sa force et
son énergie. lis fircnt barricadcr Je pont, crénc–
ler l'aubcrgc de Sallanowka et le moulin de Fa–
towa, et coupcr la diguc qui rctenait les caux du
moulin, de maniere que l'cnncmi ne put poinl
s'en servir pour passer le ruisseau. Le rnaréchal
Davoust confia la gardc ele ces dcux postes aux
cinq bataillons du 85° de ligne, sous le général
Friédérichs, et pla~a en arrierc, sous le général
Dessaix, le 108°pour servir de réscrve. Ces dcux
régiments cornposaicnt toutc Ja division Dcs–
saix, Je 35• légcr ayant été laissé n Minsk. Le
maréchaldisposa son artillcric Je micux possiblc,
et du reste le licu était favorable 1i cettc arme
car la route de Staroi-Bychow par laquclle le~
Husses dcvaicnt nrrivc1· aprCs avoir travcrsé
des bois, débouchait Lout ¡, coup sur un tcrrain
dégarni que nos canons pouvaicnt couvrir de
mi traille.
Ces précautions prises sur son front, le ma1·é–
chal remonta vers Mohilcw, pour s' si un
nechcrchcrait pas il travcrscr la Mischowska sur
sa droite, ce qui aurait rendu vainc Ja résistaucc
opposée au ponl de Saltanowka~ct au moulin de
Fatowa. En remontant en clfel a une licue en
arricrc, se lrouvait au bord de Ja Mischowska Je
pctit village deSclctz, par lcqucl l'concmi aurait
pu franchir le ruisseau. Le maréchal y établit
un des qualre régirnents de la division Compans,
le 6'1°,avee une fortc ai·tillerie qui avait, eomme
au moulin de Fatowa, l'avantage de pouvoir li–
rcr d)unc rivc al'autrc, et ~u milicu d'un tcrrain
dont les bois vcnaicnl d'clrccoupés. Un peu plus
en arricrc Je maréchal pla~a cncorc en résc1·ve
les dcux autres régimcnts de Ja division Com–
pans, les 57•el H !• de ligne, avce les cuiras–
sicrs Valcncc, pour fondre sur quiconque aurait
forcé le p'1ssagc de Ja Mischowska. Enfin, comme
dcrniCrc précaution, Je maréchal r~mgca la divi–
sion polonaise Claparcde dcrriere Ja division
Compans, pom· lier avcc Ja ville de Mohilcw les
troupes qui gardaienl Ja roulc de Siaroi·Bychow.
Le génél';1J Pajo!, avcc sa cavalcric légcrc et Je
25• de lignc (quatriemc régimcnt de Compans),
ful clrnrgédc survcillcr la routc d'lghoumcn par
Pogost, celle que le nrnréchal avait suivie de la
llérézina au Dniépcr, en cas qu'une portion de
1•arméc russc tcntal de s'y préscnlcr pour tour–
ncr la position de Mohilcw. Aprcsccsvigourcuscs
et habilcs disposiLions, Je maréchalattcndit a1•cc
sang-froid J'atlaque du lendcnrnin.
Le lcndcmain, 23 juillct, en e!fct, des qu'il fit
jour, le princc Bagration, aprcs avoir laissé le
8' corps (cclui de Ilorosdin)sur la routc de Ilo–
bruisk, pour se couvrir contre la poursuite pos–
sible nrnis peu probable du roi Jéróme, porta en
avant le 7• corps (crlui de RaélTskoi) sur le ponL
de Saltanowka et le moulin de Fatowa, avce
ordre d'enlcver ces <leux postes a toul prix.
La division Kolioubakin attaqua le pont de
Saltanowka, et la division Paskewitch le moulin
t.1c Fat.owa. L'unc et l'autrc, rangécs a la lisiCrc
des bois, n'avoicnt mis i1découverl que leur ar–
tillerie et Jcurs tiraillcu¡·s. Ces dcrnicrs avaient
eosayé de s'embusc¡uc1· dans les broussaillcs, el
derrierc tous les accidents de terrnin, ~lais les