206 / 570
l92
u vnE
QUAnANTE-QUATnlE~IE.
tiousur son ílanc droit, rcrs la 1·ou1c de Kalouga. - Mural cn,•oyé a sn poursuitc. - Les Russcs élaLlis
h
Taroulino.
-
Napoléon, cmba1·1·:uséllcsn position, cn\'Oic lcgénéral Lnuristou 1l Kutusof pourcssaycr 1lc négocicr. - Fincssc de Kutusof
feignantd'asréer cesouvcl'lurcs,ct:i<'ccptationd'unnl'll1is1icc tncitc.
Le Niénwn vcnait d'etrc franchi le
21,
juin
sans aucunc opposition de la part des Russcs , et
!out
annon~ail
que les motils qui les avaicnt
cmpcchés derésistcr auxcnvironsde Kowno, les
encmpcchcraicnt égalcmcnt sur les nutres poinls
de lcur fronticrc. Ne doutant pas qu'i1sa gauchc
le maréchal Macdonald, chargé de passcr le Nié–
mcn pres de Tilsit, qu'a sa droitc le prince
Eugcnc, chargé de le passer aux environs de
Prenn , ne trouvnssent les mcmcs fncilités, Na–
poléon nesongcail qu'i1se porter sur Wilna,pour
s'cmparcr de la capitalc de la Lithuanic, et
pour se placer entre les deux ormécs cnncmics
de maniere
a
JIC
plus Jcur pcrmettrc de
SC
re–
joindrc.
Toutcfois, avanl de quiller Kowno,
il
vou–
lut , tandis que ses corps mnrchernicnt sur
Wilna, vaqucr
a
divcrs soins que sn rnrc pré–
voyance ne négligcnit jnmais. Assurcr sa ligne
de communicatiou, lorsqu'il se portait en avant,
nvait toujours été sa pro•nicrc occupalion, et
e'élait plus que jnmais le cns d'y pcnscr, lors–
qu'il allnit s'avcnlurcr
a
desi grandes <iistonccs,
it
travcrs des pays sidifficilcs, et au milicud'unc
cavalcric cnncmic la plus incommodcqu'il y cut
nu monde.
D'abord il fil lcvcr les po11ls jctés au-drssus
de Kowno, replaccr les batcaux sur lcurs ha–
c¡uels et :ichcmincr l'équipagc cnlicr
i1
la suite
du mtu·éclrnl Davoust. 11 ·chnrgcn
l1inf11Ligablc
général Éblé de construirc i1 Kowno mcme un
ponl sur pilotis, pour rendrcccrtnin, dnns tous
les lcmp<, le passngc du Niémcn. JI lui ordonna
d'cnélablir un pnrcil sur In Wilia, afin d'assurrr
les communicntions de l'arméc dnns tous les
Les rcssour.ccs du pnys enbois étaicnl considé–
r:ihles, et quant aux aut1·cs parlics du matériel
néccssaircs i1l'étnblisscmcnl des ponts, !elles c¡ue
l'crr11rcs.
cordngcs
et
oulils,
on
doit
se souvcnir
qu'i\ en nvnil lnrgcmcnL approrisionné le corps
clu génic. Napoléon s"occnp:t cnsuilc d'cntourcr
la vi lle de K.owno dºouyrnges de défcnse , afin
que lrs pnrtis cnnernis ne pusscnt
y
pénétrcr,
et que le Yaste rlépot de molieres qu'on nllait
y
lnisser siy
Ll'onvi1t
en
pr11·faitc
sl11·cté.
AprCs ces
ohjcts. les hópilaux pour rcccvoir les blcssés et
les mnlndcs, les nrnnulrnlions pou1· fahricp.1c1· le
pain, les mngnsins pour d4poscr les approvision·
nemcnls de lout gcnrc, et pnr-dcssus tout les
batcaux proprcs
a
rcmontcr In Wilia jusqu'it
Wilna, absorbercnt son allcntion sans rcl:icbc,
et il donna les orelres convenables pour que ,
moycnnant un scul transhordcmcnt, les convois
venus de Dnnlzig par la Vislule, le Frischc.HafT,
la Prégcl, la Deime, le canal de Frédéric, le
Niémcn, pusscnt rcmontcr rle K.owno jusqu'lt
Wilnn.
Malhcurcuscmcnt la Wilin , moins profonde
que le Niémcn, el de plus tres -
sinu~usc,
ofTrait un moycn de transport presque aussi
difficilc que eclui de lcrre. On n'cstimait pas
it
moinsde vingtjours le temps indispensable pour
rcmonlcr par In Wilia de Kowno
a
Wilna , .et
c'élait ;\ pcu pres le tcmps cxigé pour venir de
Dantzig a Kowno. Toutefois Napoléon ordonna
de fnirc l'cssni ele cellc navignlion, sauf
lt
orga–
niscr d'autrcs moycnsde lrnnsport si celui-13 ne
réussissait poinl..
Toul ens'occupant de ces soins avcc son acti-
1•ité nccoutumée, Napoléon avnit mis ses troupes
en mnrche. Les rapporls rccucillis sur la silua·
tion de l'cnncmi , obscurs pour loul autre que
Napoléon, rcpréscnlnicnt l'nrméc rlc Bnrclay de
Tolly comme formanl une cspccc rlc dcmi-ccrclc
autour de Wilna , el se linnl par un cordon de
Cosnqucs avcc ccllc clu princc Dagration, qui
étail bcaucoup plus bns sur nolrc droitc, dans
les environs rlc Groelno. Voicicommcnt, el'aprcs
ces rnpporls, élait elistribuéc autour ele nous
l'arméc du générnl ílnrclay ele Tolly, parliculic–
rcmcnt opposée
a
la masse principalc rlc nos
forces. (Voir In enrie nº
M.)
On elisait c¡u'entre
Tilsit et J\owno, vcrs Rossirnn, c'cst-ii dirc
;\
not1·c gauche, se 1rouvait le corps ele Wittgen–
stein, qu'on supposait de vingt et quclqucs mille
hommcs (il étnit de
21,
millc); qu'o Wilkomir
s'cn
ll'Oll\
1
nit un autrc, cclui ele Bngowouth ,
d'unc force moindrc(il était ele
19
millc hommcs
en y com1ll'cnnnt le corps ele cavalcric d'Ouva–
rolT); qu'i1 Wilna mcme était cnmpéc la garde
impérialc nvcc les réscrvcs (clicétnit ele 24 millc
hommcs en y joignnnt la grossc cnvnlcric du
gé11éral Ji.odT); c¡u'cn facc ele nous sur la route
ele Wilnn, mais un pcusur
notrc
droil<'t
étnicnt
répanducs d'aulrcs troupes<lont le nombre était