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MEXIQUE. 89
on un double mur en forme de du monarque et lui intimer l'ordre de
bo evard, garni d'uo parapet créne- se prostcrner en signe de respect et de
lé, qui ~ert de double enceinte a la vénération; Moctezuma était µlacé sur
vi lle, et va joi.ndre de l'autre coté une une litiere couverte de feuilles d'or
chanssée aboutissant a la terre forme. et surmontée d'un magnifique dais
Cette double enceinte n'a que deux chargé de plumes vertes; quatre sei–
portes qui débouchent sur les deux . gneurs la portaient sur leurs épau les;
chaussées en que tion. » La, Cortes lit il était accompagné par deux cents no–
halte pour recevoit· les félicitations bles vetus d'un grand manteau d'é–
d'une nombreuse députation de la no- toffe de coton de meme forme, comme
blesse, parée comrne pour se présenter une livrée, ayant tous sur la tete de
devant un roi. Ces seigneurs indiens grosses touffes de plumes de diverses
défilerent dev(\nt lui en le s,aluant couleurs. Jls marchaient piecls nus,
a la maniere du pays' touchant la en file, cleux a deux de chaque coté
terre avec la main et Ja baisant en- de la rue, et se tenaient a distance
suite. lis semblaient mettre beaucoup de Moctezuma, les yeux baissés vers
d'importance a cette cérémonie qui la terre en signe de profonde véné–
dura plus d'une heure. ration . Lui, dans ses habits royaux,
" En entrantdans la ville il y a, entre portait une légere couronne d'or sur
l'extrémité de la chaussée et la porte, le front; a ses pieds étaient attachés
un pont de boi de dix pieds de Jarge; de riches brodequins, et súr ses épaules
afin de Jaisser circuler librement les un manteau parsem.é de lames d'or et
eaux autour de la forteresse, ce pont, ele pierreries. Quand il fut pres de
composé de Jambourdes et de poutres, Cortes il quitta sa litiere. Lesseigneurs
s'euleve a volooté. )) <;lesa m<1ison étendirent leurs propres
Avant de pénétrer dans cette grande manteaux sur la terre, afin que ses
cité de difücile acces, le pt1Udent gé- pie_ds ne la pussent toucher; le() quatre
néral disposa son mon<le comme s'il grantls feudataires de la couronne Je
allait s'engagerdansuneplaceennemie; prireot dans leurs bras et le remirent
ses colonnes se mettaient en marcbe, aux mains de- son firere et de son ne–
lorsqu'on lui annon<;a J'arri ~ée de veu qui le soutinrent respectueu e–
.Moctezuma. Ce n'était- plos on prince ment. Cortes, de son coté, descendit
incertain dans ses résolutions, mais de cheval, alla au·devant de lui, le
un prince subjugué par uue pui sanee harangua, et lui mit au cou une
supérieure, un prince souverain de chaine d'or garnie de perles et de cris–
quelques millions d'hommes venant, taux taillés qu'il portait \ui-meme:
dan tout l'éclat de sa puissance, ren- présent qui fut rer,;u d' une maniere
dre hommage a une poignée d'aven- affect ueu e par le monarque. Cortés
turiers qui, pour avoir eu l'audace de voulut l'embrasser, mais il en fut em–
lui désobéir, d'entrer malgré lui dans pl!ché par les sei~neurs qui l'accom–
sa cnpitale, semblaient ases yeux des pagnaient et qui ne lu1 permirent
l!tres protégés du ciel et fort au-dessus ml!me pas de Je toucher. Quelque
des autres mortels. A pa1·tir de ce mo- temps apres, un des gens du roi ap–
\Ioctezuma appartient it Cortes. porta au général deux colliers compo–
Diaz et Clavigero ont minutieu· sés de coquilles de limacons, achac:un
nt décrit cette premiere entrevue; desque! pendait huit 1101·ceaux d'or
Robertson a déliguré Je récit du pre- fa onnés en forme de poisson d'un
mier en J'abrégcant. Nous allons l'a- demi-pied ele long et bien trnvaillés.
bré~er aussi, mais en Jui conservant sa l\foctezuma les luí passa au cou, puis
ou1eur native. il reprit la route de son palais et
En tl!te du cortége s'avanr,;aient trois chargea son frere de conduire les Es–
officiers tenant une baguette d'ot• a la pagnols a la demeure qui leur était
main; ils l'élevaient par intervalles destiuée. La foule, accourue de toutes
pour annoncer au peuple la présence paxts pour contempler un tel spectacle,