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de la penitencia, enseñada por San
Pedro~
la confesion secreta al
Sacerdote de los pecados mas graves
y
mas leves, á cuyo juicio
está reservado el designar la eantidad y cualidad de la
penitencia~
tenemos la potestad sacerdotal y el derecho
~e
absolver
de los peca–
dos á los penitentes contritos y el conocimiento de las disposiciones
para merecerla, mediante el cumplimiento de la satisfaccion pre–
via : tenemos en fin todas las partes · constituyentes de este santo
sacramento con ministro.
El Jefe de la Iglesia catolica, á quien Jesucristo babia confiado
el deposito de la fe con el encargo de confirmar en ella
á
sus her–
manos, ha velado incesantemente sobre la conservacion del pre–
cioso dogma de la Confesion. Cuando en el año de 428 los obispos
de Viena y Narbona, poseidos de
u~
celo e_stremadamente rígido
cerraban esta puerta de sal vacion á los pecadores criminales, que
aguardaban la última hora de la muerte para convertirse á Dios
por ruedio de la recepcion de este santo sacramento de ]a Peni..
tencia, el Pontífice San Celestino les dirigía una Epístola, llena de
celo yerudicion, en que les probaba con la autoridad de las Santas
Escrituras, que el Hombre-Dios dejó en su Iglesia esta tabla de
salvacion para todo naufrago, que por su misericordia y mediante
su gracia omnipotente implorase su virtud y se amparase en ella,
y concluía con estas expresivas palabras : «Como pues el Señor
»
sea el escrutador de las disposiciones del corazon humano; en
>>
ningun tiempo se debe negar la administracion dé la Penitencia
»
al pecador que la pide, cuando este se obliga
á
obedecer al juez
»
(el Sacerdote
confesor)~
AL CtTAL LE REVELA TODOS SUS PECADOS
J>
OCULTOS
(1).
»
" remittendum Romanre Ecclesire consuetudo demonstrat. Cmterum de pondere
»
::estimando delictorum, Sacerdotis est judicare, ut attendat ad confessionem pami–
»
tentis, et acl fletus atque lacrymas corrigentis, ac tumjubere dimissi, cum viderit
u
congruam satisfactionem suam. Vel si quis mgritudinem incurrerit, atquc usque
,, desperationem devenerit, ei est ante tempus Pasch1e relaxandum, ne de sreculo
»
absq:ue communione discellat.
E:pist.
2o.
fa,trol.,
tom.
XX.-
(1)
<<
Cum ergo