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DA
xa discurrir cuánto les costaria este sacrificio. La pequeña
hija-era todo su consuelo, todo su tesoro,
y
todas sus mas
dulces delicias; pero cuando el espíritu de Dios es qüien nos
aníma, cuando somos tan religiosos como san Joaquin
y
santa Ana, se prefiere con gusto á su propia satisfaccion lo
que se debe al Señor.
Hízose este doble sacrificio el dia
21
de noviembre, en
el que san Joaquín
y
santa Ana fyéron á ofrecer al Señor
en el templo la alhaja quemas amaban
y
apreciaban;
y
Ma–
ría fue igualmente
á
animar esta ofrenda,
y
á
efectuar este
sacriflcio, consagrándose élla misma de todo corazon,
y
del
modo mas perfecto á su Dios, por la obligacion pública
y
solemne que hizo al Señor
de
su corazon, de su espíritu, de
su cuerpo
y-
de todas las potencias de su alma;
y
todo es–
to del modo mas santo
y
mas_agradable
á
los ojos de Dios;
de suerte, que
se
puede decir, que este sacrificio fue el mas
santo
y
mas perfecto de cuantos se habían hecho á _Dios
desde el principio del mundo;
y
esto es lo que se llama la
presentacion de la santísima Vírgen en el templo de Je–
rusalen.
§.
X l.
La presentacion de la vírgen _María.
Entre los judíos babia dos géneros de
pre~entacion
en el
templo: la primera era de obligacion, pues era mandada
por la ley, y era la que hacian las mugeres en
determina~
dos dias des pues de sus partos; es á saber,
á
los ochenta
dias por las niñas,
y
á los cuarenta por los varones. La otra
presentacion se hacia por lo"s que habían votado consagrar
sus hijos al servicio de Dios en el templo, como la que hi–
zo Ana, madre de Saq1uel,
y
santa Ana, madre de la san–
tísima Vírgen. Habia para esto alrededor del templo de Je·
rusa len habitaciones destinadas, qnas para los ·hombres,
ótras para las mugeres, algúnas para los niños,
y
ótras pa·
ralas niñas que debían cumplir la promesa que habian he–
cho éllos ó éllas, ó sus padres por éllos. Había maestros
hábiles,
y
maestras de una virtud conocida para educar en
la piedad
á
los niños
y
niñas respectivamente;
y
el
emp~eo
de éstos
y
d.eéstaseraservir en los ministerios sagrados, ca-