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Carlovingienne.

L'hiftoire nous a confervé le nom de

deux de fes femmes, favoir, de Rotrude

de om–

nichelde. La premi re donna naiífance

Pepin le

l3ref

Carloman, l'autre

Griffon.

Charles

eut en

outre pluíieurs fils naturels entre lefquels on difl:in–

gue Remy, qui fut éveque de Rouen. Des hifroriens

ont regardé

Charles-Marte!

comme l'inftitureur des

comtes Palarins, auxquels ont fuccédé en Franc.e les

ma!tres des requ etes. (

-N.)

CHARLES

I, (

Hijl.

de France.)

XXIIIe

roi de

France , vu]gairement nommé

Charlemagne,

c'efr-a–

dire,

Charüs le Grand,

naqnit l'an 742, de Pepin le

Bref

de Berte ou Bertaude. La vie de ce prince

a jetté tant d 'éclat, que plufieurs villes fe font dif–

puté la gloire d'a voir éré fon berceau. Les uns ont

prétendu qu'il naquit

Ingelheim, pres de Mayence;

l~s

autres,

Confrance en uiífe. D es critiques mieux

i hfrruits ont d

montré que ce fut

Carlsbourg, cha–

teau de

Haute-Baviere, fur la Salva. Pepin le Bref

avoit laiffé en -mourant des états bien valles

une

dominarion bien affermie. Cer habite polirique mar–

chant fur les traces de fes ancerres

avoit confommé

leur crime

exterminé la race de Merouée qu'ils

avoient avilie.

Charlemagne

Carloman, fes fils,

partagerent fa puiífance : le premier avoit de tres–

grands talens, l'autre n'en avoit que de fort médio–

cres. Il euf cependant aífez de prévoyance pour

craindre l abus que fon frere pouvoit faire des fiens.

H fe retira en diiigence dans fon royaume d'

uíl:ra–

fie que Pepin luí avoit marqué pour fon partage,

refta dans la plus grande défiance.

Charles

le folli–

cita en vain de le fecon

der contr

e Hunauld, duc

d'Aquitaine, qui, fuivant quelqu.es auteurs, étoit de

]a race des anciens rois. Cette défiance étoit fondée ,

l'on ne tarda point

s'en appercevoir; ce prince

étant mort 1'année fui ante ( 772 ,

Samouci, non

fans quelque foupc;on de poifon ) ,

Clz.arLes

fe jetta

dans fes états,

s'en empara, a u pr ' judice de deux

princes fes neveux, qui, fous la condnite de Geber–

ge leur mere, allerent mendier un afyle chez Didier,

roi des Lombards. Didier les rec;ut avec les tranf–

ports de la joie la plus vive,

d'_autant moins fuf–

peae , qu'il avoit de grands fujets de plaintes contre

Charles

qui lui a voit renvoyé fa filie apres l'avoir

époufée publiquement. Illes conduiftt

Rome,

pria le pape de les facrer. Adrien

occu oit alors

le fiege pontifical, re1etta cette p

pofition : le fain t

pere craignoit de s'expofer au reífentiment du mo–

narque Franc;ois, qui,

inque r des Saxons

Hunauld qu'il tenoir dans les fers, faifoit des J?répa–

ratifs pour entrer en ltalie. Didier voulur en

ain

lui fermer les paífages ;

Charles

ayant franchi le fom–

met des Alpes, battu les Lombard

Clufium, va

l'affi '9er lui-meme dans Pa ie, fa capirale. Tel fut

le prelude des grandes viétoir s de

Charlemagne:

fix moi

lui fuffirent pour renverfer la monar

hie

des Lo1 bards ,

pour foumetrre l'ltalie emiere.

Les Romains éblouis des grandes qualités dtt con–

quérant , luí donnerent des marques de la plus en–

tiere ob ' iflance; ils lui déf; ' rerent tous les ho nneurs

que lettrs ancetres avoient rendus au x Céfars

aux

Exarques , fuccell"eurs de ces hommes fameux.

Char–

lemagne

fit plufteurs autres voyages en ltalie; le plus

cél bre fe r apporte

l'an 8oo; il y étoit at tiré par

Léon III, fucceífeur d' Adr ien. Ce pontife lui deman–

doit jufrice contre plufieurs Ro ains qui confpiroient

pour le perdre,

l'accufoient de plufieurs crimes.

Le monarque jugea le pape de la maniere la plus

folemnclle : aY'ant recorir-1u fon jnnocence, il con–

d amna fes accufateurs-

p erdre la tete. Ce fut apres

ce jugement mémorable que les RomaiFis le conju–

rerent de faire r e·. ivre en fa perfonne le ritre d'em–

pereur d'Occi nt, é -eint depuis plus de trois fiecles.

Cllarlemagne

'onfentit apres bien des follicita-

Tome. 11.

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ti? ns, mais

le r e<;ut en mai tre.

ne pofa le dia·

deme. fur fon front

apres avoir vu le pontife

fes p1eds. Léon

fléchi t le.genou de ant

Char!e–

magne ;

apres l'avoir adoré au milieu d'une af–

fembl~e innomb~ab!e

(pofl quas

laud~s

pontifice

mo~

re antLquorz:m prtnctpum adoratus efl.),

fit expofer

fon portralt, afinque le peHple lui rendlt le meme

hommage. Tel füt l'ufage confiam fous les fuccef–

f~ur_s

d'Augufie avant

apres

introduél:ion du chrif–

tiamfme:

Charles,

da~s

fes ditférens voyages, ratifia

donatwn dont Pepm avoit récompenfé le zele in–

di~c:et

des papes qui, par un abus crimine! de leur

~m1fie

r_e,

avoient approuvé la dégradation des an–

Cle.ns

r~ts.

_La donation. de Pepin, comme on peut le

Olr

artlcl e de Ce prmce COnfifioit dans la jouif–

{ance précaire de l'exarcat

de la pentapole.

Char–

les'·

c?n~rma~t

cette donation, n'en changea pas

le utre; 1l sen referva la fouveraineté comme em–

pereur

comme roi, de maniere qu'il étoit libre de ,

les reprendre s'ílle jugeoit

propos.

Ce,s préfens du pon tife

~u ~n onarque

toient

fondes que fur la force: tout

~t01t

appuyé fnr l'épée

Charle,'!apne:

íl

pot~volt

do11ner au pape ni

exarcat m la pentapole; m le pape o u les Romains

lu1 donner le titre d'empereur: ce rirre r éGdoit

dan~

la perfonne des empereurs d'Orienr; auífi ce n'eíl pas

cette époque que l'on doit rapporter la renaifiance

de l'empire d'Occident, mais feulement

1'an 8

'l–

que l' empereur Michel confentit, par un traité

folem~

nel'

reconnoitre

Charles

pour fon colleCTue. Voila

ce qu.i fe paífa.

d'impo~tant

en Italie fous

regne de

ce pnnce·; mats ces bnllans fucces ne furent pour ce

héros que l'ouvrage de quelque mois . Il conquit pen–

dant ce tems-la meme la Hongrie, la Boheme , la Ca–

talogne

la Navarre, forc;a les Véniriens

luí ren–

dre hommage, foumit les Saxons qui refufoient de

lui payer le tribut auquel ils é roient aífujettis

réo~

forma fon état, ouvrage plus grand

plus clifficile

que de remporter des viéloires. Je n'entrerai pas

dans les détails des expéditions de ce prince; il fuffit

les

compter; il en fi.t trois en Italie, tant contre

les Lombards q 1e contre pltíieurs peuples qui pré–

tendoient fécouer le joug de fon obéiífance ; deux en

Hongrie, autant en Baviere

en Efpagne, une con–

tre les Wilfes, anciens habitans de la Poméranie,

douze en Saxe. Celles-ci fu rent les plus pénibles

les

plus meurtrieres. Pendant ces différentes expédirions

Clzarles

li vra plus de vingt batailles,

ne connut

ja~

mais la honre d'une défaite. L'hifi:oire lui r eproche

~on

inhumanité dans la v iétoire : il efi vrai qu'il fe

h vra

tous les exces de la vengeance la plus effr

née:

il fit maffacrer en un feul jour

de fang-froid quatre

,mille cinq cens Saxons que -leurs chefs avoient remis

fa puiífance' comme un témoignage de leur repen–

tir. Ses ravages en Hongrie ne furent pas moins con–

ftdérables. On peut voir daos Eginard, hifiorien

confi.d nt de fa

ie, l'effi·ayant tablean des cruautés

de ce conquérant. ·

Ce fut par cette inflexible févérité que s'affermit

une des plus pui.ífanres monarchies qui jamais · nt

paru dans notre h émifphere ;

1 l'on en juge par

le fu ce ' s, on pourra croire qu'il s'abandonna moins

aux impreffi ons d une dureté naturel'le, qu'il ne fui–

vit les confeils de la politique. Les Huns, cité an·

cienne

fam et~fe ,

éroient pottr ce monarque des

voifins dange ux. Sans parler de leurs anciennes in..

curfions fur les terres de France, ils fornentoient !'in–

docilité natu_r lle

de~ Bavaroi~

les engageoient

dans de frégue.nres r voltes. Quanr aux Sa xons, leur

opiniatreté

refufer un tribut légi time mérita une

partie de 1 urs maiheu rs;

Charles

1 ur avoit faít grace

pluíieurs fois' il étoit

c raindre qu'un pardon trop

fréquent n'engageat fes fujet

les imit er. Le

ran–

sois nourris dans l'anar hie qu avoit introduir