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'leur autorité. D~ver& paffages de .l'Ecritme, & la
1{arutio:1 confiante de l'E,glife nous enfeignent, qu'il
m'y en a point de plus re ípet1:able. Nous avons deja
.eu occaíion de citer ces paro les de Jefus-Chrifi, ubi
font duo vd •tres , &c. Nous avons v\t c1ue les peres
de Chalcédoine en fo nt l'application aux 'on.cúes, &
-en tirent cette conféqueoce , qu'a plus forte rai!on
Jefqs-Cbrifi ne refufera point fon ailiíl:ance a cinq
-cens vingt ev&ques affemblés en fon nom. Nous
ajouteroJJ.s ici que le cinquieme eon.cile général, ou
le fecond de Coníl:antinopl.e , prend dans le meme
fens ce texte de l'évangile, & reconnoít l'autorité
fupreme des concilq générau¡<, qu'il démontre en fe
{ervant de differeotes' preuves. ll fe fonde 1 o. fm ce
que le~ apótr~s, quoic¡u'ils fi.tffent tellement remplis
de la grace du Saint-Efprit qu'ils n'euffent pas befoin
les uns des autres pour erre iníl:ruits de ce qu'ils de–
voient faire' cependant ne voulurent rien íl:atuer a
l'égard des cérémonies légales , qu'ils n'euffent dé–
liberé enfemble, & que chacun d'eux n 'e\tt appuy~
{on a vis fur les faiotes Ecritures. z 0 .Sur ce que la dé–
ciíion des a pótres concfte en ces termes , vifilm <jl
Jpiritui j'anélo & n.obis, &c. témoigne affez qu'elle e11
faite & prononcée en commun. L'on peut étendre
plus loin la réflexion des peres de Coníl:antinople,
& avancer avec confiance comme une fuite natu–
relle de cette rél;lexion, que les apótres en attribuant
a l'infpiration divine ce qu'ils ont défini, nous au–
torifent a reg;¡~rder comme décidé par le Saint-Ef–
prit, -tottt ce qnil'eíl: par l'Eglife affemblée. 3°. Sur
l'exemple non interrompu de l'Eglife: car les faints
peres en cüfferens tems' ec'eíl: le concite qui parle )
fe font aífemblés dans les concites pour décider en
commun les quellions qui s'étoient élevées, & pour
condamner les héréíies, paree qu'ils étoient ferme–
ment peóuadés qhle les examens qui fe font en com–
mun, & Ottl'on pefe les raifons alleguées de part &..
d 'au~e, faifoient briller la lun1Íere de la verité, &
<;)i{Iipoient tes té!ilebres du menfonge ; tom. V. des
<;onciles ,pag. 401. & Jilivames. Mais non-feul~ment
les peres de Cbalcedoine & ceux de Confiaflt1nople
tetevelilt l'autorité des ~on.cites. a:cuméniques au def–
(u.s de toute autre, uous voyons encore que les fou–
-verains pontifes ont teJHL le meme langage. Celellin
premier nous en donne une haute idée daos une leHre
~u co":cit~ d'Eph.efe , ou il dit que les a·pótres ont ér,é
~n,íl:nuts p ar Jefus-Chriíl:, que les e-;¡eques ont fucee–
de aux apótres, qu 'ils ont res:u leur pttiO:-ance du
m eme Jefus-Chrift; par coafequent que le concite.
e& fainn, & mérite la pluspnofonde vénération. tom.
.[J.L. d_es co":ciles' p. 01 4-· wegoire le grand ell e
plus ene~glC¡ue fue €e fujet, dans une letrre adre~ee
at¡x patnanches Jea!). de Conftantinople , Elog1tts
d?AJexandrie, Jean. de Jérufalem, Anaftafe clfAnrio–
c¡be , pour leur faire part de Íolli élefrion & leur en–
voyer fa pcofcffion de foi, fuivant l'ufa ue de ce teros–
la,> ob(ervé pac les papes & eveques des
~nds íié~es, ,nouvellement éi\Js. Voici comme ce
t ponofe s exprime vers la fin de. cette lettre:
Ji.cJu_fonaz ev.angelii quatuor Libros >Jic qu.atuor concilia
J¡.¡folper~a_c venerari mefiateor é'z r¡ui f:r¡uiseorumfolk-
d . . ..•• ~j
.::t~~m n_on. ten.e:, etiar'!fi la pis ejj¿ cernitur, ta.men:.
. f!'dificuun Jacu • ..•• cu.nfhzs vero , r¡uas pr<e.fota
conctlt4 veneranda r reh'Puo · quas v e-
V'.lera.ntur ¡ ~ . . > ·:JJ; • ' •
conjli " amp euor; qu.z.a. dum unJveifalifunt
fioL tu<a_,fi ~ 6- noniLla defly.•it >q.uiEDui.oprerumitaliA.
ven quos Li . J<o#- ':1"1 ':r
gejli.. cpijl gane> aut Liga:r<. r¡uos foLvum. Lib. l Lre-
dijli:Zélian. 1~4 - I:.e commencemenr. du <; 3 . d~ la.
timens. Grari~ tenferme a-peu-pres les memes fen–
efr inc:e:rtain q.u'\f~:bue ce canon a Gelafe , mais il
d onnendtDamafe, &d~, ce pa~e; que_Jques-uns le
manufcrits pretenden:." at~tres fur la fot de pluíieurs.
M. Baltrz.e'dans fa nor61'~•1 efr du pape Ha.mifdas.
ur ce canon ' conjet1:ure
CON
que le decret qu'il contient, a d'abord été fait ar
le pap~ Damafe '· & ~n.fuire renouvellé par Gelaf~&
H?rmtfdas. Qum qu il en foit, l'anteur de ce canon
dec!are .que la fainte églife romaine apres les livres
de 1ancten ~ du nouveau tellament, ne re~oit ríen
avec plus de ;e~peé_l que les quatre premiers conci¡,s_
En ~ffet la veneratwn pour ces concites a été pouffée
íi Iom > q_ue Gregoire le grand, comme nous venons
de le votr, le~ compare aux quatre évangiles; &
Iíido:e de Sevtll_e dans Ie ~anon premier, paragraph<
premur de la men:e dijlmélwn, affure qu'ils renfer·
mear tome la fm, étant comme quatre évanailes
& autant ,de fleuves du paradis. Les papes on~ re~ft
avec le m~me re~pefi les quatreconcilts qtu ont fui vi
ce~ · p~_emters ? e efi, ce que prouve la profeffion de
fm qu ils fatfOJent rl une maniere folennelle & fous
la religi?n du ferment, fi-rót qu'ils étoien~ élevé¡
au ponttficat' avaot meme que d'etre confacrés.
Cette profeffion de foi éroit enfi.tire rédigée par écrit
par les notaires de l'églife romaine, & dépofée fur
l'autel & le corps de íaint Pierre. On en trouve la
formule dans le Diurna] romain & dans les notes de
M. Bignon fur le huitiéme concilegénéral, com. f/Jll.
des concites, pag. 492. Suivant cette formule, le nou·
veau pape promettoit d'obferver en tont & avec le
dernier fcrupule les huir conciüs générau ·, d'avoir
pour eux la vénération convenable, d'enfeigner ce
qu'iJs enfe.ignoienr, & de condamner de creur & de
bouche ce qa'iis condamnoienr.
. Ces témoignages non fitfpeéls en faveur des con–
<tles, font voir combien il e!l: déraifonnable de pen–
fer que les concites cecuméniques foienr fujers a l'er–
reur. Ceux qui n'onr pas la-deffus des idées faines,
abufent d'un paffagede faint Augnfiin:lib. 1J. de bap–
tifma contra. donatijlas, cap. iij. oi1 ce faint do8eur
enfergne que les concit¿s q1ú fe tiennent dans chaque
provmce 'cedent a.l'antorité des conciles univeríels
compofés de toute la chrétienté; mais que ces mí!mes
•oncit~ univerfels, lorfque l'expérience nous a ap–
pris ce que nous ignorions, fonr fouvent réformés
par d'auUI!es qui 1-¡;trr font poftérieurs, & qui ont
également 1'a.vantage-d'etre recuméniques. lpfa con–
úlia , ( ce font les propres termes de ee pere ) quta
per.fingulas religiones..,,¿pwvincias fium, púmzriorum
c.onciliorum ~ qua: fium ex univufo' orhe
cltrijliano ,..fine utlis ambagibus cedunt: ipj'aque ple:–
naria , fmpe. priora pojlerioribus enundantur, ounl aJJ-
1 quo experimento rurmn aperitur ljltOd claufom eral., &
cognofi:itur r¡uod latebat. Quelques-uns croye~~ écar·
ter la difficulré que ce palfaae fembll\' fatre naltre, en
l'appliquant au concile gén~ral d'uoe ~ation, de l'A–
frique par exemple; mais ~ette con¡~éture efl ~é:
truite par cela feul, que fatnt Auguíl:tn appelle tct
les con.ciles 9énérau:v , ceux q11Í font compofés de
toute la cltretienté. On ne répond pas avec plus de
folldiré en difant que ces paroles doivenr s'enren–
dre des ftaPuts des concites généraux, dans les ca~tfes
de fait & depure difciplin~, & non des que!li~ns
de foi. En effet ce faint pere d~ns c;er ouvrage rr_:ure
la fameufe quefti?'\•. íi on dot~ réttr;re; !e b_a-prerne
conféré par les bereuques , qu1 av01t ete ag¡~ée au–
paravant enrre faint Cyprien & !e pape Eoen~e:
or cette que!lion apparnent certamement a.la_fo_t &
a la do8rine de l'Eglife, & non a-la. pure dtfctp!tne.
Saine .Auuufun réfi.tte en cet endrotr les D onaull-es
quj objeQoient l'aurorité de fa0t Cyprien & des
canciLes renus al'occaíion de la dtfpute fur }e hap–
teme , & il di-r que les concites, &a_. ]e crots done
qu'il faut ici expliquer faint Auguilin, non Pa: l~»
noms' mais parla chofe meme' & la _fo;m,e lnt,e–
rieure fuivant Jaquelle les concites ont ete celebres.
H y a des conciLes qui paroiffent généraux.a cat_lfe-d:
la forme extérieure dont ils fonr rev&us , mais ~·
ont un vi~e iJ¡tét·ieu~ qui porte atteint-e i\.leur v_a~-
dite,