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1 19 • Le Sentiment intime nous apprend que nous avG>ns
'dans nous , un penchant naturel pour la Vérité connue; & qué
nous ne tr~hiírons la vérité connue , que qu1n<l quelque
paffion puiífante , par exemple , la crainte , la vengeance,
:J'efprit de parti ' l'intéret, nous engage a trahir la vérité,
& a n0us déclarer pour le menfonge. ·
. On1 .Pe\lt done établir comme un axiome moral, qu'il y
1a dans la Vérité évidemment- conrzue , une force qui nous incline
4 lu.i accorder notre fuff,age : & que nous. ne trahiífon_s la
vérité connue ~ en faveur du menfonge; que quand notre
ame eil: dominée par- quelgue paffion déréglée. Done,
tout autre motif ceífant' nous nous attachons a la vérité
évidemment connue, par le feul.& unique motif de l'amour
de la Vérité.
IIº. 11 y a parmi les hommes , une fi grande oppofition
:ele caraél:ere & d'éducation, urie íi grande rivaliré de pré–
tentions & d'indérets, un fi grand conflit d'opinions & de
jugemens , un efprit & un gout de contradi¡¡lion fi domi–
:nant & fi général ; que le fau.l amour de la V érité connue ,,
peut concilier & réutzir leu.r fuffrage & leur jugement, fur un.
méms objet.
Quand tous les autres motifs ceífent'; l'amour & le gout
<Je la vériré , deviennent le motif général & permanent,,
qui engage l'homme de tout état & de toute nation, a fe
déclarer pour la véricé, & a lui rendrn hamrnage. Quelle
preuve triomphante & décifive contre le Pyrrhonifme hifio–
rique; que cette trés-fimple & tre.s...naturelle obfervation ~-
füen méditée & bien approfondie ! .
p R Q P o'S I T I O N F O N D A M E N T A L E.
r:· 3~h. Le Témoignage des Homme.s, revétu. des conditions q,ue
12011.s venons de marque,, eft un motif folide ~ plaufible, une
aworité Jure & i nfaillible , qui nous conflate la vérité de cer-:
tains Evéne-mens célebres & fenfibles, qui en [o'nt l'objet.
DÉMONSTRATION I. Pour faifir & pour_ fentir .dans toute
fa force , la vérité de cette propofoion 1 il fo:ffit de faire
clttention & a la nature & a l'·exiftence dn témoignage dont:
il eíl: ici qnefiion._ .
1°. Le témo.ignage des hommes efl, par fa nature , infail-–
liblement conne-xe avec la vérité des c-hofes qui en font
l'objet: s'il efi impoffible que ceux qui rendent e-e témoi-–
gnage , foient ou trompés ou trompeurs. Or, tel. dt le té...
.moignage des bommes , revetu des con itions que, nous
.avons fracées & exigé~s. Car ,
11 e-fi évidem d'ab'ord 2 -;qu'un ~rapd nombre de témoi.u& ;