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regione delle .Amazzoni, e si crede che que ti t anta non fos ero
solo trofei di guerra, ma un rito religioso che ando scomparendo
quando la ceramica comincio a rappresentare la fisonomía umana.
La riduzione della testa veniva eseguita cosi: praticavano
un taglio verticale nel cranio ed estraevano la massa cerebrale e
le ossa. Con pietre infuocate carbonizzavano l'interno della testa.
In seguito questa, tenuta sul fumo di una fiammata di radici di
certe palme, veniva ridotta in modo che la fisionomia primitiva
non cambiava. Questa deformazione e tuttora in uso nell'interno
dell'Equatore (tribu de los Jibaros).
Dove riusciTono abilissimi fu nella mummificazione dei cada–
veri. Perfetto era il sistema di imbalsamazione degli Incas. Le
malqui (mummie) venivano poste nel tempio del Sole sedute,
con tutti gli ornamenti e i gioelli e con le insegne del potere. .Alla
venuta degli Spagnoli le mummie furono nascoste ; e narra Onde–
gondo (1561) come pote trovare, sorprendentemente con ervate,
5 mummie reali, 3 Incas e 2 Coyas.
Per l'imbalsamazione dei cadaveri non facevano tagli nel
corpo ; estraevano le Yiscere dalle aperture naturali. ,Esponevano i
cadaveri al freddo dellc cime gelate delle montagne o nelle caverne,
al riparo dalla, pio gia e dai venti, ottenendo cosi una forte e bru–
sca congelazione. .Alcuni studiosi hanno affermato che ottenevano
la mummificazíon usando so tanze bituminose. .Altri hanno ri–
tenuto, come ricorda Unanue, che
usassero immettere nel corpo, per
la gola, sostanze aromatiche e
spalmare
le parti esterne
con
gomma.
Tschudi ha trattato dell'uso,
per
tale scopo, della resina del
molle unita con calce. .Altri autori
ritennero che usassero fumigazioni
con ambrosia peruviana o che fa–
cessero uso del balsamo del Tulu .
Il Reutter (conforme nota
il
Curdy) ha fatto una minuziosa
analisi delle patine che copri–
vano le mummie peruviane, con–
statando la presenza del mentolo,
Fig. 75 ·Testa ridotta (daJl'Imbelloni).
del balsamo del Peru, del tannino,
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