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cuya mayor anchura no excede de 20 kilómetros, y
se enangosta en estrechas gargantas de pocos me–
tros, como en el Paso de las Flechas, para dilatarse
luego en dimensiones diversas, hasta tocar sus con–
fines por uno y otro extremo.
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«
Lf
~egión
calchaquina, propiamente dicha [for–
mada por dos cordones de sierra qµe corren parale–
los], toca por el norte el departamento de la Poma
de la Provincia de Salta,
y
por el sur el de Santa
María, de Cata.marca ...
«El suelo es arenisco en lo general y pobre en ve–
getación. Las montañas y la mayor parte de sus fal–
das y declives, están cubiertos de
ccwtits;
en las que–
bradas y en lo llano crecen el algarrobo con particu–
laridad, el churqui, el molle, la tala y el chañar; las
partes bajas que se distinguen por alguna ciénega
, están bordada.s [en] sus contornos de arbustos de
jume originario
~e
dos especies, y por una gramí–
nea áspera, cuyo verdor contrasta _con la árida des–
nudez de las faldas cubiertas de breales raquíticos
y grandes rodados de piedra de las cercanas mon–
tañas.
«Los füertes vientos periódicos que corren en in–
vierno, removiendo la arena rlel suelo, forman méda:.
nos y lomadas que apenan el ánimo
y
hacen pesado
y
dificultoso ·el camino. Oomo en las tormentas de
los desiertos de Arabia
y
África, el huracán se desen–
cadena con ímpetu terrible, levantando torbellinos