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58 LA DltCOUVERTE DU MONDE ET DB L'lJOMrtlB.
pal'faite d' un homme de l'Europe moderne. En général.
des caracteres comme celui de saint Louis sont fort rares;
de plus, c'est une honne fortune singuliere qu'i! se soit .
rencontré un écrivain d'une entiere naiveté qui ait su
déméler les sentimenlS de son héros dans tous les traits
et dans tous les événements donl sa vie se compose, et
les repl'ésenter en méme temps d'une maniere si par–
lante. Qu'il est difficile, en présence de l'insuffisance
des sources historiques, de reconsLituer méme
a
peu
pres l'image d'un Frédéric Il ou d'un Philippe le Bel!
.Bien des ouvrages qui, jusqu'éi la fin du moyen age,
prétendent au titre de biographies, ne sont,
a
vrai dire,
que des ehroniques; illeur manque absolument le sen–
timent de l'individualilé du pel'sonnage
a
peindre.
Chez les lLaliens, au conlraire, la recherche et l'étude
des traits earactérisliques d'hommes considérables
deviennent une tendanee dominante, et e'est
la
ce qui
les distingue du reste des Occidentaux, ehez lesquels
eeHe préoccupation ne se manifeste qu'a titre accidentel
et dans des cas extraordinaires. En général, ce dévelop·
pement du sentiment de l'individualité ne peut ex.ister
que chez celui qui lui-méme est sorti de la race poul'
devenir individuo
En méme temps que se répand I'idée de la gloire
(t.
1, p. 177 ss.), se forment des biograpbes indépen–
dants, de véritables critiques qui n'ont plus besoin de
s'en tenir
a
des dynasties et a des séries de personnages
ecclésiastiques, comme Anastasius·, Agnellus
I
et leurs
I
JI
s'a¡;it du bibliotbécaire Anastasius, du milieu du neuvieme
siecle, auquel on attl'ibuait alltrefois, mais
ti
tort, tOllte la collec–
tion des
Vies de. papes (Libe,·pontiJicalis).
Comp.
WATTENBACH,
SourcJ.;
..
l'hisloire d'AUemagTle,
3" éd.., 1, P 223
ss.
• A peu pres con!emporain d'Ana tasius;
il
est
I'..
uteur d'nne
bistoire de
r
évéché de Ravenne; voir W
ATTIIXBACH,
p. 227.