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60 LA DÉCOUVRRTE DU MONDE RT DE L'UOMME.
traits sonl fort courls ¡ \Dais l'auteur a un rare talent
pour faire ressol'lir tout ce qui eSl caractéristique
i
il
s'eotend surtout merveilleusement
a
mener de front la
peinture physique et la peinture morale de ses person–
nages
l.
A partir de cette époque', les Toscans n'oot
jamais cessé de regarder la biographie comme un gcnre
daos lequel ils étaient particuliercment appelés
a
réussir,
et c'est
á
eux que nous devons les meillcul's portraits
d'Italiens du quinzieme et du seizieme siécle. Giovanni
Cavalcaoti (dans les suppléments de son histoire de Flo–
reoce publiée avant 1450)' réuoit des exemples de verlu
et d'abnégation civique, d'i oteIligcrlce p oli lique, de
taleot milita Íl'e¡ ceux qui les oot donnés soot tous des
Florenlins. Le pape Pie
Il
fait daos ses commentaires
d'excellenls portl'aits de contemporains célebre; ré–
cemment on a réimpl'imé un travail qu'il a fa it aUlé–
fieurement aux commentaires " el qui renferme en
quelque sorte les ébauches de ces porlraits
I
mais
I
Voir plus baut, t. 1, p.
161,
no te 2. L'orirrinal (en latin) n'a
élé publié pdr Galelti, AFlorence, qu'en 1841, sous le litre :
Phi–
'ippi ['illani liber de civitatis Florenli(l!famosis CiDibus;
une vieille tra–
duction ilalienne a élé souvenL imprimée depuis
t
747; elle ra
élé en dernier lieu en 1858. Le deuxielOe livr e seulement nous
in téresse ici; le premier, qui n'a jamais été impl'imé , exp.ose
I'bistoire primitive de Florence et de Rome. Ce qui est surtout
inléressant dans le traité de Villani, c'e t le cbapitl'e
De
stmipoetis,
(:'eSl-A-dire parlant d'auteurs qui ont écl'it moitié en prose,
moitié en vers, ou d'auleurs qui, en delJors de leurs occupations
pr'ofessionnelles, ont au si publié des poésies.
Ilci nous r en voyons encore une foi s
~
la biographie de
L .
B. Alberti, donL nous a\'0115 fait des extrails plus baut,
t.
1,
p.
113
ss. (c'est probableme ll t une autobiograpbie ; ,oir plus
baut¡ t. 1, p.
173,
note 2), ainsi qu'aux nombreuses biorrrapbies
flol'entines qui se trouvent dans
1'lIrclu'Dio storico
de IIlURHOll.l eL
ailleul's.
s
Storiafiore/llina,
pub!. par F.
l..
POLIDOll.l, Florence, 1838.
• De
f1¡'·i.
illustribu$,
dans les écl'its de la Société Iittérail'e de
Stuttgart, no 1, Sluttgart, 1839. Comp. G. VOIGT,
11,
p. 324 Sur
les soixante-cinq biograpbies,
iI
s'en est perdu vingt et une.