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CHAPITRE ll. - LA SCIENCE DE LA NATURE EN ITALlE.
1r
qui découvre des vérités nouvelles n'a pas a craindre le
silence et l'oubli, et qu'il peut compter sur la sympatbie '
d'esprits cbercheurs comme le sien. 11 est certain que c'est
la ce qui est arrivé pour l'ltalie', Ce n'est pas sans fierté
que les naturalistes italiens vont rechercher dans lz
Divine Comédie
les preuves et les traces de l'empirisme de
Dante appliqué a l'élude de la oature '. Nous ne pouvons
pas nous prononcer sur les découverles qu'i1s lui atll'i–
bueot ou sur le mél'ite qu'ils lui prétent d'avoir élé
l~
premier a parler de certains fails
i
mais
il
n'esl pas d
profane qui De soit frap pé de ceHe profoude conDais–
sanee du monde extérieur qui se l'évele déja dans les
images et dans les comparaisons de Dante. Plus que:
n'i mporte quel po/He moderDe
iI
les emprunte
a
la réalité
des ehoses ou de la vie humaioe
i
i1
ne s'en serl jamais
comme d'une parul'e, mais pour exprimer aussi exacte–
men t 'que possible ce qu'il a a dirc. e'est surtout en
matiere d'astronomie qu'i! monu'o des connaíssances
spéciales, bien qu'on ne puisse méconDaitre que maínt
passage du grand poeme, aujoul'd'hui considéré comme
savant, a da étre généralement compris
a
cetle époque–
la.
Dante en appelle
a
une astronomie populaire qlli.
existait chez les Italiens comme elle avait existé chez les
anciens. La connaissance du lever et du coucher dee
astres est devenue moios nécessaire pour le monde.
, Pour arriver Ase prononcer sur celte que Lion en connllis–
sance de cause,
il
faudrait qll'il
fl)L COII
talé que tes observatiooll
iDdépendanles des sciences pUl'61llent malhématiques sont
deve~
nues plus nombreuses, ce qui n'e
1
pas notre affaire.
I
LIBI\l, 11,
p.
174
ss. Voir aussi le tl'aité de
DA
TE,
Ve agua
el
terr,
comp. W.
SOfiMIDT,
Place de Danle
du,~
I'hisloire
te
la cosmogl'aphia,.
GI'IiLZ,
1876.
Les pass3ges relatifs Ala cosmogl'aphie el
a
I'histoil'
naturelte que renferme le
Tesoro
de Brunetlo Latini ont été sur-–
tout publiés dans
1/
Irallalo e/ella sfera di
S.
L.
Dr,
par BartotOIllOO
80RIO. Mil.,
1858,
qui ya ajouLé un sysLcllle de chl'onologie bista.
rique d'llprés Br. L.