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L'UNIVERS.
" Dix-huit minutes apres le commen–
cement de l'attaque, dit le rapport
officiel du général J-Iouston, nous étions
maitres du camp de J'ennemi, de ses
drapeaux, de ses équipages, de ses pro–
visions, de ses armes, de ses bagages.n
La déroute fut complete et le carnage
fut grand : six cent trente Mexicains,
<lont un officier général, quatre colo–
nels, resterent sur Ja place ; deux cent
quatre-vingts ftrrcnt blessés , et sept
cent trente faits prisonniers. Cette
victoire ne cot1ta aux Texiens que deux
hommes tués et vingt-trois blessés,
dont six mortellement. Le colonel La–
mar, .depuis président de la républi–
que, commandait la cavalerie , et
fit
des miracles de bravoure.
Santa-Anna prit la foite , et on.. le
trouva le lendemain tout trembl ant,
caché dans de hautes herbes . Il fut
découvert par un détachement de
Texiens envoyés
a
l<l
pour ·uite des
fuyartls. Il baisa la main du premier
soldat qui se présenta ' et chercha a
les corrompre tou , en leur
of~rant
de
l'or et des bijoux. N'y pouvant pal've–
nir,
il
se pl'it a pleurer. Conduit de–
vant le général Houston, qui dormait
au pied d'un arbre, la tete appuyée
sur sa selle , il 1ui dit e.n espagnol :
Je suis Antonio Lopez de Santa-Anna,
présid ent de la république mexicaine,
et général en chef de J'armée d'opéra–
tion. Puis laissant échapper une bouf–
fée d'orgueil,
il
ajouta : Vous n'etes
pas né pour les choses ordinaires;
vous avez vaincu
le Napoléon de
l'Ouest.
Il s'enquit avec anxiété du
sort qu'on lui réservait, et chercha as–
sez maladroitement a excuser les cri–
mes et les massacres qui lui étaient re–
prochés.
U
parait que Houston se laissa
aller a la pitié, et luí accorda sa pro–
teqtion. II agissait ainsi en homme
d'Etat qui cherche
a
tirer le mei lleur
partí des ci rconsta11ces , et qui croit
qu' un meurtre inutile est tout ce qu'il
y
a de plus mauvais en politique.
11
était facilc de prévoit·, d'aprcs le
systeme de modération adopté par le
général et le gouvernement provisoire,
qu'unc convention uvec Santa-Anna
ne se ferait pas attendre. Déja l'ordrc
de se replier sur Bejar avait été donné
par ce dernier. Peu de jours apres , le
14
mai, deux traités, l'un patent, l'au–
tre sec1·et,
furent signés
a
Velasco.
L'article qui stipulait la mise en li–
berté du président mexicain rendit ces
traités tout
a
fait impopulaires. L'ar–
mée surtout continuait a demandcr sa
mort , en représaille d1:1 massacre de
Goliad. Elle était également mécon–
tente du gouvernement provisoirc ,
dont elle se croyait négligée , et pcu
s'en fallut que J'officier 9u'e1Je avait
chargé de porter ses representations
a
Velasco ne mit le gouvernement en
prison. Le président allait étre
arreté~
lorsqu'il fut défendu par les citoyens
de la ville, qui finirent par épargner
un tel scandale nux vainqueurs de San–
Jacinto. Toutefois, le gouvemement,
trop faible pour braver l'opinion pu–
blique, prit le parti d'ajourner la sanc–
tion du traité , et de retenir Santa–
Anna prisonnier. Cet homme, qui
n'avait certes nucun droit a la bien–
veillance des Texien11, s'avisa de pro–
tester contre sa captivité et les priva–
tions qu'il endurait. Vraiment
íl
était
bien a plairidre de n'etre pas aussi par–
foitement t1·aité que dans son palais
de
l\'lexico , lorsque les principaux
lJersonnagcs du Texas manquaient de
tout. Le président Burnet lui répon–
dit avec dignité : J'ai sacrifié
i.t
votre
bien-etre celui de ma famille malade ;
si nous manquons de
comfort,
c'est
a
votre visite chez nous qu'il faut vous
en prendre. Il nous parait tout simple
que vous souffriez. un peu de nos
maux.
Le vainqueur de Santa-Anna était
en ce moment Je héros du Tr.xas. Son
nom éclipsait taus les autres noms,
meme celui du fondateur de la natio–
nalité texienne. Aussi Houston l'em–
porta·t-il sur Austin pour la prési–
dence : il obtint trois mille cinq cent
quatre-vingt - cinq suffrages ,. trois
mille de plus que son concurr.ent. Le
colonel Lamar fut élu vice-président
par un pareil nombre de votes. Cette
réunion d'éler.teurs se déclara en mt'lme
temps pour 'l'incorporation du Texas
aux États-Unis. De puissants moti
t~'"