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POR MA.NUEL M. SALA7.#R. 29
martir,io; porque el mundo encenagado en
los vicios no quería escuchar la moral pura
que el Cristianismo predicaba. Aunque to–
dos los poderes de .la tierra ~e declararou
enemigos de la Iglesia, pu-eden considerar–
se sus principales ·persegt:1idores los
pueblos, los sábios ó fi.lósC)fos y finalmente
los l:'es. ·
Persecución de ·los pnebtos.-Desde que
el Cristianismo principió á establecerse
en el Impe1:io Romano se hizo muy sen–
sible la separación entre el pueblo pagano
y los prosélitos del nuevo cnlto. I.,o·s gen–
tiles, nacidos en el seno del politeísmo, ha–
bían asociado el recuerdo de su~ divinida–
des á todos @s ~ctos de la. vida: los dioses
eran el obj eto d e su educ~1·ción; á ellos se
encomendaban en sus desgracias y ueces·i·
dadí\s; eu sus- momentos de <lucla. consulta–
ban á sus oráculos, y áun muchos de sas
vicios y preocnpacioues eran hijos de sn
sis.tema religioso. Lo::; Cristianos, por el
contrario, veían en las difüreutes di vinida.–
des otra.s tantcts representaeiones del espi·
ritu del mal; en las prácti0as piadosas de
los paganos, actos iuícuos de vergouzosa
idolatría.; y en sus pre~cupa.ciones y vicios,
horribles pecados, escaudalosais infraccio–
nes do la pura moral evangélica. No era.
menor h1 oposicióa que existía en las cos–
tumbres: los gent.íles domina.dos por sus
instintos éarnales solo pensaban en Jos go.
ces materiales, distinguiéndose por su ¡Ja,.