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In
hoc signwn vincis,
«
Por esta señal vence–
rás.
»
Conslantino adoptó por estandarte de su
ejército la cruz que con el monagrama de Cristo
fué
llamado
Lábaro.
Derrotado Maxencio en Tu–
rin, Verona
y
cerca deHoma, huyó: y al atravesar
el puente Milvio del Tiber cayó
y
murió ahogado.
Su vencedor Constantino dió la paz
á
la Iglesia,
promulgando el año 313 el edicto de Milan que
declara el Crislianismo la religion del Estado.
Casi al mismo tiempo Licinio venció
á
Maximi–
nio, y de este mo90 el Imperio quedó dividido
entre los dos vencedores, obedeciendo el Occi–
dente
á
Constantino y el Oriente
á
Licinio. Pe–
ro
Ja paz no podía ser duradera entre estos dos
emperadores que divididos por sus intereses,
eran ta¡:nbien opuestos por sus ideas religiosas:
Constantino era protector decidido de los crís–
tianios: y Licinio defensor del paganismo, los
perseguia cruelmente; así no tardó en estallar
la guerra ademas de su carácter político, tuvo
tambien un aspecto religioso. Vencido Licinio
en dos batallas tuvo que someterse
á
su rival
que poco tiempo despues le hizo morir, quedan–
do así Constanlioo único dueño del Imperio, y
triunfante sobre el paganismo la religion cris-
tiana.
,
Consecuencias de la paz de la Igle–
sia-Grandes fueron las ventajas de la paz
y
de Ja proteccion que Constantino dispensó
á
Ja
Iglesia; vióse
á
los crislianos abandonar Jos de–
siertos y las catacumbas, donde antes se oculta–
ban, para celebrar
á
Ja faz del mundo Jos ritos
del nuevo culto: conslruyeronse magníficos tem-