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)) quant & aleurs fauífes, & ri~icules fubt!1ités )):
Si le fyLLogifm~ efr nece~alre pour decouvnr ~a
vérité , la plus grande partl~ du monde en ~fr pn–
vée. Pour une perfonne qUl a quelque notlon des
formes fyllogiftiques , il Y en a dix mille qui n'en
ont aucune idée. La moitié des peuples de l'Aíie &
de l'Afrique n'ont jamais oui p'arle~ de l.o n'y
avoit pas un feul homme dans 1Amenque , avant
que nous l'euffions déc~)tlverte , ql~i [l¡t ce que c'é–
toit qu'un fyLLogifme; l~ fe. trouv~)lt pourt~nt dans
ce continent des gens qUl ~a~fonnOlent peut-etre auffi
fubtilern ent que des Logl~lens. Nous voyons tous
les jours des payfans aVOlr d~ns les c~o/fes. eífen–
tieHes de la vie , fm lefquelles tls ont reflechl , plus
de bon fens & de jufreífe que des doéteurs de Sor–
bonne. L'homme feroit bien malheureux , íi fans le
fecours des reales d'Arifrote, il ne pouvoit faire
,ufage de fa raif~n , & que ce préfent du ciel lui de–
vint un don inutile.
Diell n'a pas été íi peu libéral de fes faveurs en–
vers les hommes , que fe contentant d'en faire des
créatures a deux jambes, il ait laiífé a Arifrote le
foin de les rendre créatures raifonnables ; je veux
dire ce petit nombre, qu'il pourroit engager a.exa–
miner de telle maniere les fondemens duJYllogifine ,
qu'ils vi~ent qu'entre plus de 6<;> m~ni~res dont t;ois
propoíiuons peuvent etre rangees: 11 n y en a qu en–
viron quatorze ou 1'on puiífe etre aífuré que la con–
cluíion eft jufle , & fur quel fondement la conclu–
flon eft certaine dans ce petit nombre de fyllogifmesl
& non dans d'autres. Dieu a eu beaucoup plus de
bonté pour l~s hommes. Il l~~lr a. donné t~n e~prit
capable de ralfonner, fans qUlls alent befoln d ap–
prendre les formes des fyLLogifmes. Ge n'eft point,
dis-je, par les resles dufyLLogifme que l:efprit hu–
main apprend aralfonner. Il a une faculte naturelle
d'appercevoir la convenance oU: la difconvenance de
{es idées ; il'peut les mettre etl ordre fans toutes ces
répétitions embarraíl'antes. Je ne dis point ceci pour
rabaiífer en aucune maniere Ariftote , qu'on peut re–
garder comme un des plus grands hommes de l'anti–
quité, que yen ont égalé en étendue , en fubtilité,
en pénétratlOn J'efprit , & qui , en cela meme qu'il
a inventé ce petit fyfteme des formes de l'argumen–
tation, par 011 l'on peut faire voir que la concluíion
Q'unfyllogi{me eft juft~ & bien fondée, a rendll un
grand fervice aux favans contre ceux qui n'avoient
pas honte de nier tout. Il faut convenir que tOllS les
bons raifonnemens pellvent etre réduits ace,c; for–
mes fyllogifriques. Mais cependant je crois pouvoir
di're que ces forme,s d'argumentation , ne font ni le
feul ni le meilleur moyen de raifonner ; & il efr vi–
fible qu'Arifrote trouva lui-meme que certa'ines for–
mes étoient concluantes , & que d'autres ne Vétoient
pas , non par le moyen des formes memes , mais par
la voie originale de la connoiífance , c'eft-a-dire ,
par la convenance manifefre des idées. Dites el une
dame que le vent efr fud-oueft, & le tems couvert'
& tourné a la pluie; elle comprendra fans I?eine
qu'il n'efr pas fur pour elle de fortir , par un tel¡our,
légerement vetue apres avoir eu la fievre ; elle voit
fort nettement la liaifon de toures ces chofes, vme
fud-ouefl, nuaKes, pluíe , humidité , prendre du /roid ,
re chute , danger de mon , fans les lier enfemble par
une chaine artificielle & embarraífante de diversfyl-
, logifmes, quí ne fervent qu'a retarder l'efprit, qui
fans leur fecours va plus vite d'une partie al'autre.
Au refte , ce n'eft pas feulement d'ans l'ufage or–
dinaire de la fociété civile, que l'on fe paífe tres-bien
du burlefque étalage des jyLlogifmes : c'eft encore
dans les écrits des favans & dans les matieres les plus
dogmatiques. Les mathématiques memes & la géo–
métrie en particulier , qui portent avec elles l'évi–
Qence de la démonflratioR, ne s'avifent point de re~
s y L
cbercher le fecours dufyllogifme ; leurs traités n'el1
font ni moins folides, ni moins conformes aux re.
gles de la plus exaéte logique.
Ainíi a l'égard de la plus eífentielle des vérités
je vellX dire, l'exiftence de Dieu , tous lesJYllo uJ..
mes du monde ne convaincroot pas l'efpr!t plus :ffi–
cace~eot, que cetre fuite uniforme & íimple de pro–
poíitlons.
1 0. L'univers a des parties ; 1.°. ces parties ont de
la fubordination; 30. cette fubordination eft établie
&. có.nferv~e'par :q~l~.lqu.e principe d'ordre ; 4°. le
pnnclpe qUl etabht & qUl conférve Pordre dans toll–
t~s les R~rties de l:univers.' eft ~lOe inteUi&e~ce (upé–
neure a tout; 5 • •ce·tte lOteU¡aence fupeneute eíl:
appellée Dieu. , lO)
Par c~tte íimple fuite OH liai{an d'idées, l'e{prit
appen¡:Olt toute la vérité qu'on pourroit découvrir
par le plus exaét tiífu de fyl!ogifrnes ; & meme on n;
pourra former de j3t.LLo~ifmes fur {es anides, qu'en
fl1ppofant cette fulte d'ldées que l'efprit aura déja
appers:ues. Car unfyllogifme ne contribue en rien a
montrer ou ¡\ fortifier la connexion de deux idées
jointes immédiatement enfemble ; i1 montre {eule–
ment par la connexion, qui a éré déja décollverte
entr'elles , comment les efl:tremes font liés l'un a
l'autre. Cette connexion d'idées ne fe voit que par
~a. facuIté perceptive "de l'e{prit qui les découvre
J01ntes enfemble dans une e{p~ce de j uxta-pojition ;
& cela, lorfque les denx idées {ont jointes eníemble
<;tans ,une propoíitio.,n "foit que cette propoíition
conftltue ou non la maJeare on la mineure d'
logifme.
. C'efr dans vue que quelques-uns ont ingé–
meufementdéfilllle[yllogifme j le j'eeret,de faire avouer
dans la cfJnclujion ce qu'on a deja avou¿ dans les p ré-
mij{es. ,
On voit plus ~i{ément la connexion de {es idée3
lorfqu'on n'ufe point dUJYllogiJlIle , qui ne {ert ql1'a
ralentir la pénétration & la déciíion de l'entende–
ment.Suppo{ons que le mot "animal, {oit une idée
moy en'l e , & qu'on l'emploi~ pour montrer la con–
nexion qui fe trouve entre ¡wmme & vivan! , je de–
mande íi l'e{prit ne voit pas cette liai{on auffi promp·
tement & a'llffi nettement, lorfque l'idée qlli Ije ces
denx termes, eft au milieu dans cet argument na–
turel ,
homme . .•. animal.... vivant .•••
!1ue dans cet autre plus embarraífé ,
animal . ... vivant ...• ¡LOmme •••• animal J
Ce qui eft la poíition qu'on donne a ces idées dans un
jylLoglf'71~ , pom faire voir la connexion qui eíl entre
homme & viyant , par l'intervention du mOl ANIMAL.
De tout ce qtle nous avons dit jufqu'ici, il en ré–
fuIte que les reqles deslYllogifmes ne'font pas, abe~ll­
coup pres, íi neceífaires que fe l'imagine le vulgal~E1
des philofophes , pour découvrir la vérité. S'il fallolt
attendre él former un rai{onnement,qu'on s'appl~qu¡¡.t
a ob{erver les regles du fylLogiJ'llle, quand fer~lt· ce
fait? Il en feroit comme de ceux qui attendrOlent ,
pour danfer un ballet , qu'ils, euífent appris par les
reales de la méchaniqlle , la maniere dont il faut re–
m~er la jambe : la vie entiere pomroit s'écouler,
fans avoir fait le premier pas du ballet. .
Coí1110itr~ & 9gir , raifonner ou marcher, {ont
des puiífances qui font en nous fans que nous n01~s
en mélions. Ce font des préfens de Dieu. L'expe–
rience , l'exercice & nos réflexions , plutot que ,lelO
regles, nous apprennent ¡\ raifonner vrai. C~mblen
de gens dans l'étude de la logique , qui ont I?IS tout
leur foin aconnoitre les fecrets & la prauque dU'
fyllogifine, ne jugent pas plus {aine!lle~t que d'autres
hommes, des chofes les plus ordmalres & les p~t1S
importantes de la vie ! Il eft done un autre exerClce
plus,n, ,.pour d~c~vr!r.1a :éz:ité ;& cet e-xor~