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que, & la 1 ),39 année ava!lt J. e. Il la !lomma Spar–
u du nom de ia femme; & e efi le (eul nom dont Ho–
m~re faífe ufage pour déíigner la capitale de la Laco–
nie.
Plus ancienne que Rome de 983 ans ; plus que
'Carthage de 67 ans ; plus que Syracufe de 995 ans ;
plus qll'Alexandrie de 140 5 années ; plus que Lyon
de 1693 années ; & plus que Marfeille d 1136 , car
Eufebe pr 'tend que cette derniere ville a été batie
173 6 ans avant la naiírance'de J. e.
La forme de Sp arte étoit ronde, & ron tern!ln iné–
gal & coupé par des collines, felon l.a defcription de
Poly be. Cet hiftorien lui donne 48 .ftades de circuit,
c'efi-a-dire un peu plus de deux heues de France ;
circuit bien diffi'rent de celui d' Athenes , qui appro–
choit de 100 frades. C'efi la-deífus que T hucydide
fait une íi belle remarque fm la fortune de ces deux
villes , qui om autrefois partagé toute la Gr~ce pour
leurs inrérets. (( Imaginons-nous , dit· il, que la ville
" de Sparle (oir ra(ée ,.& qu'il en refie ú!ulement les
" temples & le plan d~ fes éd¡fices; en cet état , la
", poíl:érité ne pourroit ja¡nais fe figurer que fa puif–
" fanc..e & [a gloire fuífent montées an point OU elles
" {ont. Si nous fuppoions , au contraire , que la ville
" d'Athenes ne foit plus qu'une efplanade, fon afpeét
" nous devroit t01JjOurS perfuader que fu puiírahcc'
" aura été deux'fois plus grande qu'elle n'efi ». .
Dans les premiers teros, ~parte n'eut p'oint de mú–
railles , & q,uoiqu'ouverte, AgéfIlaiis la défendit con–
tre Epamino'ndas , apres la batai.lle de LeuBres: elle
c1emeura telle 6 ou 700 ans, felon la plupa n des hi–
íl:oriens ; ce fut du tems de Pyrrhus ql~e le ty ran Na–
bis éleva des nmrs a cette ville. Philopoemen les fit
abattre ~ & Appius Claudius les rétablit bi~ntot
apreso '
Hérodote dit que du ~ems de Xel'xes , 'la ville de
SpaJ'le pouvoit fournir huit mille hommes capables
de porter les a.rmes; mais ·ce nombre ~Hlg,menta bi~n
oans la (uite , & rien ne prouve mieux la multitnde
des habitans de Ja république de Lacédé,lUone, que
le~ colon,ies qui en [ont fonies. E lle peupJa Byzance,
quatre ou ciaq viJles d'A<ú~, une dans l'Afrique ~ cinq
O ll úx dans la Grece, troís ou ,quíL,tre p.rov,in~es d'Ira–
lie ~ Ul'ie ville en Portugal ', & une a~lt1'e en Efpagne
ól-t~preS de ·Cordoue, Cependant lenombre de fes habi.
tans n'a rGlulé qHe íur la fécondité de leurs l,l1ariages.
Sparte ne fouffrit :roint que des f!l1lülles érrangeres
;vinUent s'établir dans fOil ence~'"te ~ & jal11ais ville
fl'a ét6 plus jaloufe de fon droit de bo.urgeoiúe.
E lle nlt toujours diíl:ing;ll'¿~ les Ronwins, .tant
qu'ils en furen.t les maitres ; enfin elle ,tomba fons la
domination des Turcs, l ..e. 1460,7 ans apres
la prife de Confrantinople , " ans apres q:lle d' Athe–
n es, l)c p.10 ans apres fa fondation. On la nomme
aujollrd'hui Mi.ftjlra, dont.i.l eft bon de voir l' artide.
Je paíre .maintenanJ a ,ce qu étoit du tems de Pall–
fanias. Voici la: defcription qu'il en fait ~ dont j'¿la–
guerai peu de chofe.
·En defcendant de Th,ornax" dit-jl, on trouvoit de–
vant foi la vine .de Sparte , qui étoit appellée ainú de
fa fo ndation; mais qui dans la fuite prit le nom de La–
cédémone., parce qne c'étoit le nom du pays. Il y avoit
<lans cette ville beauconp de chofes dignes de curiofi–
t é. En premier lieu , la place publique 011fe tenoit le
fénat des vieillards, qui étoient au nombre de 1:8;
le fénat de ceux qui foot les ~onfervateurs des lois;
le fénat des éphores ~ & le fénat de ces magiihats
qu'ils appelloient bidiéens. Le fénat des vieillards étoit
le fouveraic tribunal des ,Lacédémoniens, & celui qui
r 'gloit tolltes les affaires de l'état. Les autres féna–
teurs étoient, a-proprement parler , des archontes ;
les éphores éroient au nombre de cinq, & les bi–
(ji 'ens de meme. Ceux-ei étoient commis pourveil–
.ler fur les jeunes gens, & PO:lf p:éíider a leqrs exe~-
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d~es , foitdans ~e lieu q~l'ils nO~~1o~ent le'plata?iJl¿
fo~t par-to,ut allleurs. Ceux~la etolent charges de
f01l1s plus Importans , & chaque an née ils en nE>m"
moient un d'entr'eux qlli préúdoit aux autres & dont
l ~ nom fervoit 1\ marquer l'ann 'e , de la m~me ma:.
mere qu'a Athenes les neuf élifoient un d'entr'eux .
qqi avoit le nom d'archome par excellence. '
Le r lus bel édifice q~'il y eut d~ns la place , étoit
le port¡que des Perfes, alllíi nomme parce qu'il avolt
été b~lti, des dépouilles remportées fuI' les Perfes.
Dans la fuite on l'avoit beaucoup agrandi & orné.
Tous les chefs de l'armée des Barbares , & entr'aw,
tres Mardonius , fils de Gobryas , avolent la chacun
leurs íl:atues de marpre blanc, & ces i1atues 'éroient
fur autant de colonnes : on y voyoit auffi la i1ata e
d'Arthémife , tille de Lygdamis & d'Ha{icarnaíre. O n
dit,que cette reine de fon mouvement , joi–
gmt fes forces el celles de Xerxes pOUl' faire la
guerre aux Grecs, & fIu!,! dans le combat naval qui
tut donné aupres de Salal11ine , elle fit des prodiges de
valeur.
Apres le portique des Perfes , ce qu'il y avoit de
plus beau avoir dans eerte place ,étoit eleux temoles ,
dol1t l'un étoit confac'ré a Jules-Céfar, & l'au~re a
Augufte fo n tils. O n remarquoit fur l'autel de ce der–
n¡~r une figure el'Agias, gravée fur du cuivre: c'eft
cet Agias qui prédit a Lyfander qu'jl fe rendroit malo.
tre ele toute la fIotte d'Athenes aAigofootamos, ala
réferve de cl'ix galeres, qui en effct fe' fauverent en
Chypre. .
D ans la place de Sparle on v oyoit encore trois fia':'
tues , une d'A pollon py thien, l'autre de Diane , & la
troiúeme de Latone. L'endroit 011(hoient ces fiatu es,
étoit une enceinte qu'ils appelloient du nom de
chceur ~ parce que dans ces jeux publics auxquels les
jeunes geo.s s'exen;oient, & -gui fe célébroient avec
beaucoup de folemnité , toute la jeuneíre alloit la , &
Y formoit des chceurs de Juufi'1ue elll'honneur d'A–
pollo.o. ,
Pres de-l? étoient plufieurs temples, l'un con;facré
él la Terre , l'autre a Jupiter a.goréu~ , un a~ltre a Mi–
nerve agoréa , & lJoll qu;u rieme a Neptupe 1lhl'no,mmé
afplz..¡tius, Apollon & Junon avoient auffi chaclln le
leur: on }TOyOlt au$. une 'grande fiatue 'qui repréfen.
toit le peuple de Sparte ; & un p0U plu~ has le temple
des Parques. Tollt joignaot ce temple étoit le tom–
beau Cl :e : aupr,es de fa fépulture on remarquo~t
le portrait du roi PolyrJore, fils d'~camene. Les La·
céQé,moniens onttellement diftiogué ce roí e)1tre tous
l~saLbtl'es,que les aBes¡publics ont été long-ten;ts .fcel–
les de fon fc.eau.
Au meme lieu il y avoit un Mercqre qui portoit
un petit Bacchus, & ce Mercure etoil furnommé ago–
/eUS. n y avoit auffi daI;ls le meme endroit des ran·
gées d'anciennesftatues, qui 'repréfento~entles'épho­
res de ces (eros-la. Parm! ces íl:atue~ on v0yoit le
tombeau d',Epim..énide, & celui d'Aphareus , fils de
coté.droit étQient les Pa¡:qnes; 00 voyo~t
les falles 011 les 'Lacédémoniens prenoi.e,nt .ces repas
yublics .qu'ils nommoient phidities , & la ~toit auiIi Jn–
piter ho(pit¡tlier & Mine,rve hofp,italiere.
En fortant de la place, & paírant Pílr la me de.s
.Batrieres, on tronvoit ~tne' maifon qu'ils appelloien,t
Le Boonete. Au:lieírus du fénat des bidiéens i1 y avoi.t
un temple de Minerve, 011 1'0n dit qu'Ul,yíre con(a–
era une ftatue a la déeíl'e , fous le 'nOql de 'Minerve ce–
Leru hea, comme un monument de la viétoire qu'~l
avoit rel11portée fur les amans de Pénélope ; & jI fit
batir fous le meme nom ,trois temples en trois diffé–
rens ,endroits. Au bout de la rue des Barrieres, on
t rouvoit qne {épulture de héros, entr'autres celle
d'Iops~ qn'on croit ¡J.voir vécu environ le tems de
Lelex & de Myles, ceHe encore d'Amphiaraiis, fils
d'Oleles.