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t és & de tontes {es forces. T elJe efi l'origine desfou–
lIerains. L'on voit que leur pouvoir & leurs droits
ne {ont fondés que {ur le cOFÚentement des peuples ;
ceux qui s'établiíft:nt par la violence 7'!~ {ont que
des ufurpateurs; ils ne deviennent le.glumes -', que
l?rfque. le confen~ement p;;lp!es a conlir~e au;x:
jouverams les droas dont .¡-15 ·s etOlent empares.
. -Les hommes ne fe font mis en fociété, que pour
etre plus heu reux ; ~a fociété ne s'efi choiíi des fau–
lIuains que pour ve¡J-ler plus dificacement afon bon–
heur & a fa confervation. Le bien-etre d'une ~o­
ciété dépend de fa f.iueté., de fa liberté & de fa pHlf–
fance pour lui procurer ces avantages. Il a fallu que
le fodveram eút un pouvoir fuffifant pour établ-ir le
'bon ordre & la tranquillité parmi les,citeyens , rour
'aifurer leurs poíl'eíIions, ponr preteger l~s fOlbles
contre ·les entreprifes des fort5 , pour retemr les paf–
fons par des peines, & .encour~ger les ~ertus par
des recompenies. Le drOlt d,e .falr~ ces 10ls d~ns la
{ociété, s'appelle puijJance legijlatwe. Poye{ LEGIS–
'l.ATION.
Mais vainement le fou'IIerain aura-t ille pouvoir
de faire des lois s'il n'a en íneme tems .celui de les
'-[aire exécmer-: l;s paffions & les iutérets des hom–
mes tont an'ils s'oppofent t0ujOurS ·au bien général,
;lorfqu'ille~lr parort contra~re a leur intéret p~rti~u­
líer. Its ne voient le premler que dans le lomtam ;
'tandis que fans ceífe'ils ont le dernier fous les yeux.
'11 faut donc que -le foul!erain foit revetu de la force
'néceífaire pour faire obéir chaqu~ particulier aux
10is générales., quí font les volontés de .tous, .c'efi c-e
'-qu'on nomme pui(Iarzce ex¿cutrice.
Les peuples-n'ont point tonjours donné la metn~
·ét~ndue de pouvoir auxfouverains qu'Ils ont choi.íis.
'L'expéáence de tons les tems ap.prend, qne plus le
,ponvoir des hommes efr grand, plus leurs paffions
l es 'portent a en abufer : cette <:onfidération 'a déter–
,miné que1ques nations amettre des ,limites ·a la pnif–
i'ance de ceux qu'elles ch~rgeoient de les .gonver- •
ner. Ces limitations de -la fouveraineté on! varié,
fuivant les circonfrances , fuivant le plus on .moins
·¿'amom des peuples pour la liberté, úlÍvant 'la,gran–
deur des inconvéniens allxquels .ils s'étoient tron–
'vés entierement expofés {ous des Jouverains trop
-arbitraires : c'efi-Ia ce qui a·donné naiffance au'X ·
férentes diviuons qui ont été faites de .la f.ouverai–
neté & aux différentes -formes des gouvernen'lens.
En AngleterFe ,la puiífance légiílative réíide dans le
. roi & dans ·le parlement-: ·ceder.nier COfpS repré- '.
fente la natión" qui par la confiitution britannique ,
s'efi réfervé de cette .maniere une portion de la
.puiffance fvuverain~; ·tandis 'qu'elLe a -abandonné au
roi feulle pouvoir de ·faire ·exécuter les 101s.. Dans
l'empire -d'Allemagne, l'empereur ne.peut fai re des
lois qu'.avec le concours des états de l faut
' cependant que la linútation du pOllvoir ait elle·meme
-des bornes. Pour que le fouverain travaille au bien
de l'état, il fa ut qu'il puiífe .agir .& prendre les me–
{i.lres néceiraires,a cet objet; ce feroit done un vice
'dans un gouvernement , qu'un pouvoir trop limité
'dans le jouverain .: il efi aifé de s'appercevoir de ce
'Vice daos les gouvememens fllédois & polonois.
D'autres peuples n'ont point fiipulé par des aétes
'·expres & authentiques les limites qu'ils nxoient a
"leurs fou'IIerains; ils fe font contentés de leur impofer
la néceffité de fllivre les lois fondamentales de l'état
leur conliant d'ailleurs la puiíTance légií1arive , ainfi
que celle ~rexécuter. C'eít-la ce qu'on appelle fou–
"yeraineté abfolm. Cependant la ,droite raifon fait voir
'qu'elle a toujours des. limites .naturelles ; un fOlwe–
r.ain , quelque ab[olu qu'il foit , n'ea. point en droit
de toucher aux lo:s confritlltives d'un état , non-plus
qu'a fa religíon ; il ne peut point altérer la FOrme du
gOllvernefl1ent ~ ni changer llQrdr~ de la fllcceffion ,
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a-moins d'une autorifation formelle de fa nation '
D'ailleurs i1 efi toujours foumis aux lois de la juftic •
& a celles d~ la raiion, dont allcune force humain~
ne peut le d1fpenfer.
Lorfqu'un foltyerain abfolu s'arroge le droit d
changer a fa volonté les lois fondamentales de [o~
pays; lorfqu'il prétend un pouvoir arbitraire [ur la
per[onne & les poífeffions de fon pellple, il devient
un defpote. NnI peuple n'a pu ni vouln accorder un
pouvoir de cette natur~ a fes fouverains; s'.ill'avoit
fait, la nature & la ralfon l.e mettent tOllJOurs en
d.roit de réclamer contre la vlOlence. Voye{ l'article
POUVOIR. La tyrannie l1'efi autre chofe que l'exer~
cice du .
·La íouveraineté 10rfqu'eUe réíide ~ans un feul.
homme , foit qu'elle foit abfolue, foit qu'elle foit li–
mitée , s'appelle monarchie. Voyez cel anide. Lor[.
qu'eHe réI~de dans le ~-meme, ~lle efr dan,
,tonte fon etendne, & 11 efi pOlOt fufceptdble de limi–
tation ; c'efi ce qu'on appelle démocratie. Ainfi chez
les Athéniens la fouveraineté réíidoit tonte entiere
dans le peuple. La fouveraineté de quelquefois exer–
cée par un corps , oupar une aífemblée qui repré–
fente le peupJe, comme dans les états républicains.
En quelques mains que foit dé.pofé le pOllvoirfou–
verain , il ne doit avoir pour objet que de rendre
heureux les peuples qui lui foat foumis; celui qui
rend les hommes malheureux eft une ufurpation ma–
nifefie & un renverfement des droits auxc;:¡ueIsl'hom~
me n'a jamais pu renoncer. Lefouverain doitafesfu–
,jets la.sLtreté, ce n'efique dans cette Vlle qu'jls fe font
Ioumis a l'autorité. .Voye{ PROTECTION. Udoit éta–
blir le bon ordre par ·des lois [alutaires , il faut qu'iI
foit autorifé a .les ch«nger, 1uivant que la néceffité
des cir-<!onfrall.ces le demande; .il doit réprimer ceux
qHi voudroient troubler les autres dans la j ouiíTance.
·de 1eufs poífeffions., de leur liberté, de leur per[onne;
il a:le droit d'établir .des tribunaux & des magidrati
qui rendent la juíl:ice , & qui pl:lniífendes .coupables
fuivant des regles SltreS & inv.ariables. Ces lois s'ap.
pellent civiles, poudes difringuer des lois naturelles
& des 101s fondamentales auxquelles le faUl erain lui..
m&me ne peut point déroger. ·Comme il peut chan–
ger les lois civiles, quelques perfonnes crO.ient qu'il
ne doit point y &tre foumis; cependant il efr nature.l
que te fou'IIerain fe conforme lui-meme afes lois tant!
qu'eUes font en vigueur, ·cela conttibuera .a Les ren~
..dre.plus Fefpeétables a fes fujets.
Apres avoir veillé ala súreté .intéiieure de l'état ~
1e fou.yerdin doit s'occuper de fa sureté au-dehors ~
,celle-ci dépend de fes richeffes, de fes forces mili–
-taires. Pour parvenir ace but, il portera fes vues fur
l'agriculture, fm la po.pulation, fur~le commerce ; il
cherchera a entretenir la paix avec fes voiuns , fans
cependant négliger la difcipline militaire, ni les,for:–
ces qui rend1'Ontfa.nation refpeétable él tOllS ceux qui
pourroient entreprendre de lui nuire , ou de trou\,)ler
fa tranquillité ; de-la · droit que les /ouverains
<lnt de faire la guerre , ere conclme la paix , de for–
mer des alliances, &c.. Voye{ P NIX, GUERR-E , PUlSo:
SANeE.
Tels font les principaux droits dda fouveraineté;
·tels fondes droirs des foltverains,,;l'hifroirenous fOUT–
nit des exemples fans nombre de princes oppref–
feurs, cle lois violées , de fujeto révoltés. Si la rai–
fon gouvernoit les fouverains, les peuples n'auroient
pas befoÍn de leur lier les mains, ou de vivre avec
eux dans une déliance continuelle; les chef-S des na–
tions contens de travailler an bonheur de leurs fu–
jets, ne chercheroient point a envahir leurs droits.
'Par une'fatalité attach~e a la nature humaine ,les hom–
mes font de s efforts continuels pour étendre lenr pou–
v.oír; quelques dignes que la prudence des,peuples
:alt ~Y-\)\tlll leur pppofer _, i1 n'Pl efi point que l:a~-
b¡tl.oJl