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les dépoíitaires de la promeífe qu'il a .faite d'étre
llvec fo11 Eglife jufqu'a ?1anon des ,íie–
cles, d'empecher que les portes.de 1enfer .ne preva–
lent jamais contt'elle; S. Maulueu, ch. xv¡ . ver.[. ' /!·
ch. xxviij. ver.[. .20. Auiii voyo.r;ts-nous que le cardJ.–
nal Bellarmin Lib. I. de conctlus & ecclifzá, cap. lj.
fonde la néceffiré des concites, 1 ° fur ces paroles de
J efus-Chrifi ubijimt duo veL tns, &c. qui doivem
s'entendre d~s concites, fuivant l'interprétation du
concite de Chalcedoine dans la lettre fynodale aupa–
pe Léon: :>.0 fur ce que les aporres o t pratiqué eux–
memes; quoique chacun d'eux ett e autorité fuf–
fifante pour décider les contefiations qui s'élevoient,
ils ne voulurent pas cependant, fans un concite, pro–
n ancer fur l'obfervarion des cérémonies legales ,
dans la crainte de paroitre népliger une voie que
Jefus-Chrifi leur avoit enfeignee: 3° fur la couru–
me que l'Eglife a obfervée dans to us les íiecles , de
'l:enir concite toutes les fois qu'il s'agiífoit de queilions
douteufes. C'efi done au foin important de con–
ferver l'unité de la foi' c'efi a la néceiiité d'avoir le
fentiment général de l'Eglife, qu'il faut rapporter
}'origine des concites. Un nombre inlini de paífages
des SS. peres, fur-tout L'home/ie xxjx. de S. Bafile,
adveifus calumniatores Jiznila. Trinitatis, & fa lettre
lxxxij. nous confirrnent que l'ufage de les convoqucr
efi établi fur ces puiífans motifs. Les conciles en font
d 'autant plus refpeél:ables aux yeux des Fideles ,
puifqu'on leur doit la meme vénération qu'a l'Egli-
fe qu'ils repréfentent. _,
On divife les concites en généraux & particuliers.
Les généraux ou recuméniques font ceux o1t l'on ap–
pelle les éveques de toute la chrétienté. Ces conci–
t es, qui tiennent avec raifon le premier rang, offrent
une matiere dont les priricipes ne font pas admis uni–
v erfellement; c'efi pourquoi nous dicherons de les
difcuter avec la plus fcrupuleuíe exaél:itude : voici
l'ordre que nous nous propofons de fuivre : Nou~
verrons 1 ° par qui ces conciles doivent etre indiqués;
2 ° comment on doit les convoquer; 3° quelle efi la
m atiere qu'on y traite; 4° la forme fuivant laquelle
fe tient le concite; 5° que!le efi l'autorité des concites
généraux. A l'égard .de la premiere quefiion, íi l'on
confulte les neuf premiers íiecles de l'Eglife, ils fem–
blent dépofer en faveur des princes. En effet, nous
t rouvons que pendant ce long efpace de tems, les
princes ont été en poífeiiion de convoquer les conci–
les gén.!raux ; c'efi ce qu'il no us efi facile de démon–
trer marquant la fui re des conciles. Le premier con–
cite éraL, tenu aNicée l'an 3 :z. 5 , fous le confulat
de P, ulin & de Julien, fut indiqué & convoqué par
Pempcreur Confianrin, fuivant le témoignage d'Eu–
fcbc auteur contemporain, viede Conjlantin, Liv. I II.
chaf. v.¿ . oi't il dit que ce prince convoqua le concite
& mvl[a par fes lettres les éveques de s'y trouver
an-plfm)t. So crate, liv. l. clz. viij. Sozomene, Liv. r.
ch. xvij. & enfin Théodoret, liv. I. ch. vij. non-feu–
lemcnt font d'accord fur ce point avec Eufebe mais
m eme aucun de ces écrivains ne fait mention que le
pape Sylvefrre eut parta cette convocation, ce <¡11'–
lls n'euífenr point o n1is, s'il étoit vrai qu'on eí'tt af–
fcmblé le concite par les ordres du pape. M. Bignon,
qu, eíl: de cet avis, cite Ruffin, Liv. X . ch.j. oi't cet
rapporte r,ue le
concite fut indiqué par Conf-
'ap , 1 · d • • · ¡
' res e ent1ment es eveques. Ma1s es pa-
r o e~, e Ruffin ne íignilient rien aurre chofe íinon
c¡ue ,~'Pcreur avant d'aífembler Je concite de:nanda
aux eveques le · · , A h ··1
, . 1 ur av1s , ce qut n empec e pas qu 1
11 ~lt' en e convoquanr, fait un aél:e d'autorité · les
pnnces ne roua 1{t . d '
ii . . il.o cnr pomr e confulter ceux de leurs
u¡ets en <jlll s onr 1 1 d
d ,. 1 d e P us e confiance , & les or-
~es qu 1:, onnent enfujre n'en fo ntpas moins éma-
n es du trone. Le feco nd con ·¿ , L 1 . d e • Cl ~ g enera ' OU e pre-
DUC r onfiantmople' qui fe rint l'an 38 1' fous le ,
CON
con(nlat de Siagre & d'Eucher fut ,
l'aurorité feule de Théodofe le e' dcoAnvoquehipar
. , .b ran . ucun fto-
nen n attn ~·e la convocation de ce concite au a e
D~mafe; qm occupoit alors le faint íiége. oerf~n!:e
meme n y aiiifia de fa part. M. D oujat ~é'anmoins
penfe le contra•re' fe fonda m fur le témoigna e tiré
d~ la le
0
ttre fy nodale que rapporte Théodorer gliv 1
e ·J."'· ans cene lettre les p P. du concile de'co~:
t anrm?ple aífurent le pape D amafe qu'ils fe font af–
fembles dans cette ville, conformément difent-ils
a'?' lettres que VGtre révérence a écrites i'anné.e rl
cedente' apre~ le concite~·Aquilée, au tres-religi~ux
empereur fheodofe. Ma1s il eft aremarquer 1o que
cette letrr.e n'efi pas íimplement adreírée au p;peDa–
mafe, mrus encore a Ambroife, Brirton & plufieurs
at~treS, dont les t;JO~S font a[a tete de ia [ettre, &
me~e a tOUS les eveques <j1U poLLr lors teOOlent un
concde a_Rome: :z.o que cette lettre n'eft point des PP.
du premu~r conczle de <:=onftantinople ,omais d'un au–
tre co;zczle de C:onft:antmople qu'on ne compre point
p~rm1 _les conczles recuméniques, & qui fe tint l'an–
nee fmvante 3lh, apres le concile d'Aquilée. Dans
le co~trant d~ l'année 381, immédiatement apres le
pr.e~1er c?~etle de Confiantinople, on avoit tenu ce-
1m d Aq111lee ; & dans ce conczle les peres écrivirent
a Théodofe , & le fupplierent d'aífembler un concile
aAlexandrie pour appaifer les diífeníions de l'églife
d'Orient. L'empereur touché de la priere des Occi–
de~taux? convocrua t~n autre concile, non a Alexan–
dne, malS a Confiantmople; c'efr de la convocañon
de ce ~econd concite de Conllantinople dont parlent
les Onentau¡c dans la lettre dont il efi ici queilion
& qu'ils adreíferent aux memes éveques qui s'étoien~
anparavant aífemblés au concite d'Aquilée. Le troi–
íieme concil< géniraL, ou le premier d'Ephefe, tenu
l'an 43 1 , fous le confulat d'Annius Baífus & de Fla–
vius Antiochus, fut convocrué par Théodofe le jeu–
ne : nous en avons la preuve dans la lettre de ce
prince a Cyrille, patriarche d'Alexandrie, & aux
métropolitains , partie premiere du concite d'Ephefe •
ch. xxxij. tom. IIJ. des concites, pag. 436". Théodofe
leur ordonne par cette lettre, de fe rrouver apres la
paq11e prochaine , le jour meme de la pentecote ,
dans la vi!le d'Ephefe pour y tenir concile. Le pape
Célell:in non- feulement envoya fes légats pour fe
conforrner aux intenrions de l'empereur, mais il re–
connoir encore expreífément que le concile fut con–
voqué par ce prince , dans la lerrre cru'il luí écrit.
Ces paroles de la letrre fon t remarquables: H ui e./Y–
nodo, dit le pape, quam eJfijufftjlis, nojlram pnzfln–
úam í,z his quos mittimus, exhib<mus : tom. 11 L des
conciles, pag. 619. Le concite de Chalcedoine, ou le
quatrieme concite gln.!raL, fut célebré l'an 451, a la
vérité fur les vives inJl:ances de S. Léon, pour lors
verain pontife fut l'empereur Marcien
le convoqua , le prouvent deux lerrres
pé.riales , a la tete defquelles fonr les noms de Va–
lentinien & de Marcien. L'une de ces lettres ell adref–
fée a tous les éveques de ce¡ tems -la' &. l'autr~ a
Anaftafe éveque de Confiantinople, partl< P.~emm<
duconcilede Chalcedoine, chap. xxxvj. é/ xxxvlj ..to;n.
IY. des conciles, p. óó. & 6"7. Marcien leu t
d e s'aífembler aux prochaines kalend~s de ·
bre, dans la ville de Nicée de la prov111ce de Bttht–
nie , pour y renir concite. On a une autre !etue d_c
l'~mpereur, par Jaquelle il rransfere 17 condú de N1-
cee a Cha4cedoine tom. JY. des concJles, P· 7°· La
raifon de ce chang~ment fut qu'il vouloit ~~er a!l
concite, & <j11é ne pouvant aller aNicée.' iJ lll;' étOtC
plus commode qu'on le tint a ChalcedOJ?e 'v:ille li–
tuée dans le voiiinage de la capirale d~. 1emp1re. Le
pape Léo~ eft: bien él_oig~é d~ de(avouer que .cerr:
convocatJOn du concde aJt ére e par le pr~nce. Fraterna univetjitas
• dit-il /mre ou lxxxvi; · fw-
. ~ yant