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quinúeme liecle, a multiplié les colonies Européen–
nes , & nous en préfente une (ixieme efpece.
T oures celles de ce continent ont eu le commerce
& la culture tout-a-la-fois pour objet de leur établif–
fement , ou s'y fo nt rournees : des-lors il éto~t nécef–
fa ire de conquérir les terres, & d'en chaífer les an–
ciens h¡¡bitans , pour y en tranfporrer de nouveaux.
Ces colonies n'ét¡¡nt ét¡¡blies que pour l'uúlité de
la métropole, il s'enftút:
1 o . Qu'elles doivent etre fous (a dépendance im–
médiate l {X par confésuent fous fa proteélion.
2 o . Que le commerc~ doit en etre exclu(¡f aux
fond ateurs.
Une pareille colonie remplit mieux fon objet, a
mefure qu'elle augmer¡te le produit des terres de la
métropolc, qu'elle fait fubfiíl:er un plus grand nom–
bre de fes hommes, & qu'elle contribue au gain de
{on commerce avec les autr-es nations. Ces trois
avantages peuvent ne pas fe rencontrcr enfemble
d aos des circoníl:ance~ particulienes ; mais l'un des
trois au moins cfoit compenfer les autres dans un
certain degré. Si la compenfaúon n'eft pas entiere,
ou fi la colonie ne prócu¡-e aucun des trois avanta–
ges, on peut décider qu'elle eft ruineufe pour le
pays de la domination , & qu'elle l'énerve.
Ainli le prolit ·du commerce & de la culture de
n os colonies eft précifément , 1° le plus grand pro–
duit que leur confommation occaíionne au proprié–
t aire de nos terres, les frais de culture déduits ; 2 °
ce que res;oivent nos artilles & nos matelots qui
travaillent pour elles' & a leur occalion; 3° tour
ce qu'elles fuppléent de nos betoins; 4° tout le fu–
pcrflu qu'elles nous donnent aexporter.
De ce caleu! , on peut tirer plulieurs conféquen–
ces:
La premiere eft que les colonies ne feroient plus
utiles, fi elles pouvoient fe paífer de la métropole:
ainfi c'eft une loi prife dans la na ture de la chofe,
que l'on doit reíl:ra indre les ans & la culture daos
une colonie, arels & tels objets , fuivant les conve–
nances du pays de la domination.
La feconde conféquence eft que li la colonie en–
tretient un commerce avec les étrangers, ou que li
l'on y confomme les marchandifes é trangeres , le
mománt de ce commerce & de ces marchandifes
eft un vol fai t a la. métropole; vol trop commun,
mais pun)lfable par les !oís , & par lequel la force
r éelle & r elative d'un état eft diminuée de tour
ce que gagnent les étrangers.
Ce n'eíl: done point attenter a la liberté de ce
commerce, que de le reíhaindre daos ce cas: toute
police qui le tolere par fon inditférence, ou qui
lailfe a certains ports la facilité de contrevenir au
premier príncipe de l'inftitution des colonies, eft une
P?lice de_íl:ruaive du commcrce, ou de la richeíre
d une natwn.
La troiíieme conféc¡uence eft qu'une colonie fera
d'autant plus utile, qu'elle fera plus peuplée , &
que fes terres feront plus culrivées.
.Pour y parvenir fftrement , il faut que le pre–
"lnJer établilfement fe faífe aux dépens de l'état qui
la fonde; que le parrage des fucceffions y foit égal
entre les enfans, afin d'y fixer un plus grand nom–
fre d'habitans par la fubdiviíion des fortunes; que
,a },f.ncurrence du commerce y foit parfaitemenr
eta te • paree que l'ambirion des négocians fourni–
ra aux h¡bitans plus d'avances pour leurs cultures,
:r:e te e ~eroient des compagnies excluíives, &
es- 0
1rs mattreífes tant du prix des marchandifes,
que e u terme d ~
[o t d hab" es payemens. ll faut encore que le
d r1 es Hans foit tres - doux, en compeníation
e eurs travaux & de let lid T , , fi .
les nations habilc . tr e tte : e e pourquOl
1 . 1 d ~ ne 1 ettrent to ur au plus de Jeurs
eo omes> que a epenfe des fortereífes & des gar-
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nifons ; gu~lquefois meme elles fe contentent du bé~
nefice general du commerce.
Les dépenfes d'un état avec fes colonies, ne fe bor–
nem pas aux premiers frais de leur étabülfemenr
<;=es.f~~tes ~'en~eprifes e~gent de la conllance, d~
1 ortmat~ete me~e' ¡\ moms que l'ambition de la
nanon n y fupplee par des elforts extraordinaires;
~a1s la coníl:ance a des effets plus fíhs & des prín–
Cipes plus f~lides: ~iníi jufqu'a ce que la force dn
commerce alt donne aux colonies une efpece de con–
fúl:ance '·elles ent befoin d'encouragemenr conri–
nuel ? fwvant la nature de leur poíition & de Jeur
terrem; fi on les néglige, outre la pene des premie–
res _avances & du tems, on les expofe adevenir la
prOle des p_euples plus ambitieux ou plus allifs.
Ce fero1t cependant aller conrre l'objet meme
des co!onie~, q:te de les établir en dépeuplant le pays
de la dommanon. Les nations imelügentes n'y en–
v oyent que peu-a-peu le fuperflu de leurs hommes
ou. ceux qui y font a charge a la fociété: ainfi 1~
p~>Jnt d 'u,ne pr~miere population el1la quantité d'ha–
bttans neceífa1res p défendre le camon établi
contre les e~nemis pourro,ient l'attaquer; les
peuplades ftllvantes Jervent a 1aggrandilfement du
c_ommerce ; l'exces de la population feroit la quan–
tJté d'_h~m~es inutiles _qui s'y trouveroient, ou la
quan!Jte qm manquero1r au pays de la domination.
11 peut done arriver des circonllances oit il feroit
utile d'empckher les citoyens de la métropole de
fortir a leur gré' pour habiter les colonies en géné–
ral, ou telle colonie en particulier.
Les colonies de l'Amérique ayant établi une nou–
velle forme de dépendance & de commerce il a été
nécelfaire: d'y faire des lois _nouv~ll~s. Les' légifla–
teurs hab1les ont en pour ob¡et pnnc1pal de favori–
fer l'établilfement & la culture: mais lorfque l'un
& l'autre font parvenus a tille certaine perfetlion,
il peut arriver c¡ue ces !oís deviennent contraires ¡\
l'objet de l'inilimtion, qui efi le commerce; dans ce
cas elles font meme in¡ulles, puifque c'ellle com–
merce qtú par fon ailivité en a donné il tomes les
colonies un peu floriífantes. Il parolrroir done con–
venable de les changer ou de les modifier, ame( u–
re qu'elles s'éloignent de leur efprir. Si la culture a
érc! favorifée plus que le commerce, s:'a été en fa–
veur meme du commerce; des que les raifons de
préférence ceífent' l'équilibre doit etre rérab!i.
Lorfqu'un état a pluiieurs colonies qui peuvent
communiquer enrr'elles, le véritable fecret d'aug–
menter les forces & les richeífes de chacune, c'ell:.
d'établir entr'elles une correfpondance & une navi–
gation fuivie. Ce commerce particulier a la force &
les avantages du commerce intérieur d'un étar ,
pourvu que les denrées des coloni<s ne foienr jamais
de narure a entrer en concurrence a vec eelles de la
métropole. Il en accrolt réellement la richelfe, puif–
que l'aifance des colonies lui revient toí:Ijours en bé–
n éfice par les confommations qu 'elle occaíionne :
par c:rte meme raifon' le commerce aélif qu 'elles
fonr a vcc les colonies étrangeres , des denrées pour
leur propre confommation, eft avantageu.x, s'il ell
conrenu dans fes bornes légitimes.
Le commerce daos les colonies & avec elles, ell
alfujetti aux maximes générales, qui par-tour le ~en­
dent florilrant: cependant des circonilances partiCU–
lieres peuvent exiger que l'on y déroge dans l'ad–
minifiration: tour doit changer avec les tems; &
c'eft daos le partí que 1'on tire de ces changemens
forcés, que confille la fupreme habJ!eté. , . ,
Nous avons vf1 qu'en général la liberte dott et_ce
re!lrainte en fa veur de la mérropole. Une autre pnn–
cipe toC1jours con!lant, c'efi que rout excluíif, tour
ce qui prive le négociant & l'habJtant d~t bénéfice,
de la concurrence, les péages , les ferv1tttdes 1 ont