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1 A

[c;nr dan! Jeur plus grande haureur,

leur comman–

der de fe retirer. On compre parmi les

f~ces

annuel–

les des Siamois, celles du lavement des éléphans qui

fe fair deu" fois l'année,

ces deux jours-la, on lave

13 tCte de ces animaux

avec

beaucoup de cérémonie .

L es Siamois célebrenr aulli le premier

le quiozie–

nie jour de chaque mois, qui Cont les jours de

1¡¡

nou-

velle

da la pleine !une.

l is commeucenr Jeur

ann~e

le premier jour de la

!une de Novembre ou de Oécembre, fu ivant de cer–

taiucs regles. Leu r époque commeuce

la more de

leur grand dieu Sammona- Kho lum; enlarce qu'en

1670,

ils comptoicnc

2.304

ans. [ls ont, comu¡e les

Chinois, un

cycle

ans • q:.:oiqu'il n'y ait que

douze de ces années-b\ qui aienr des noms parricu–

liers ,

qui écant répétés cinq fois font le cycle

entier .

•

Donnons pour les curieux le nom des

années lia–

moifes en fran<,¡ois; {. l'année de la rouris;

1..

l'année

de la vache;'

3·

l'année du tigre ;

4·

l'année du Jie–

vre;

~ .

l'année du trrand ferpenr;

l'année du pe–

t it ferpent;

7·

l'année du cheval;

l'annéc du bé,

lier;

9·

l'année du finge; t a. l'année du pouleti

tr ,

l'année du chien;

n .

l'année du pourceau.

L'année ell: divifée chez ce peuple en douze mois,

qui fonr lunaires ,

jours alcernarive–

ment. Chaque tro•lieme

anné~

ils onr treize rnois,

un des dou:¡¡e érant ré¡>été Jeux fois. Le prernier mois

jours; le fecond

30;

le troilieme encare

2.9;

ils

fuivent ainli alternacivement: de torre que l'an–

née enriere efl: compo[c!e de

jours,

chaque

troi!ieme année de 3S+. A l'égard des jours du mois ,

ils en compcent qumze depu1s la nouvelle !une jut:

qu'a la pleine lu11e, apres qu i.

il~

commencent

.ii

comptcr par un ,

courir1Uenr ¡utqu'

la tune Cut–

vame. D e-la vienr que quelques-uns de leurs mois

oot

jours,

d'aucres

29.

Leur~

femaines foot

compofées de

jours. Le dimanche efl: comme nous

dinons en fran<,¡ois le jour du taleil ; le: lundi, le jour

ele

la tune; le mardi , le jour du travail ; (e mercre–

di,

jour de l'affemblée ;

jeudi, le jour de la

main ; le vendredi, le jour du repos; le (amedi, le

jour attraéHf¡

pare~

«¡u'

atcirt: uQe nou.velle

fe~

mame,

Les deux premiers de leurs mois • qui répondent

a-pcu-pres

nos mois de D.!cembre

de Janvier ,

font cout leur hiver ; le trol!ieme, quatrieme

cin–

quieme, leur petit été,

les lepe ou huir autres leur

grand

ét~.

Leur hiver efl: fec,

leur écé pluvieux:

f:ms cene rnerveille, la zone torride fero,it fans douce

inhabitable; ainfi pendanc l'hiver, le foleil écant au

midi de la ligne, ou vers le poie antartique, les vems

nord regnent toujours,

tem erent l'air jufqu'a

le rafraich1 fen!iblement. Pendant l'été, Jorfque le

foleil efl: atl

no~d

de la ligne.

plomb fur la

t~ce

des Siamois, les vents de midi qui fouffient toujours,

caufent des pluics continue-lles, ou du moins font

que le tems y eft roujours taurné

la pluie. C'efl:

c.:crtc regle étérnelle des vems qui fai t que le vaiffeaux:

ne peuvent prefque arriver

barre rle

Siai!J

pen–

dant les !ix mois des

vencs

de nord,

qu'ils nc peu–

venr pre[que en {orcir pendant les !ix mois de venrs

de midi .

Voici maincenant ce qui regarde la monnoie

royaume. Le cliam, que

les

écrangers appellent

cat–

ti,

s'entend de l'argenc,

pefe deux livres

de–

mie ou

vin~c

thails, ou cinquanre richedalers, c'efl:–

a-dire' qu'!l a deux fois la valeur d'un catti. com–

me il a cours

Bacavia,

dans le Japon. On ne

frappe point r!e rha ils daos ce roxaume, mais il

vaut

quarre maas, ou trente fols de

llande. Chaque

maas vaut Jeux fuangs ; chaque fuang váuc deux

liampais; un íiampai vaut deux puininis; un puinini

conrient 'un nombre incertain de cauris . Les cauris

dilferent beaucdnp en valeur, car pour un fuand,

on en peut achecer depuis o¡oa

jufqu'

Soo.

en apporce une grande quancité des

iles Maldi–

v es. Touce la monnoie d'argent de

St'am

efl faite des

~cus

de Hollande, que l'on bat en Hollande expres,

que la cornpagnie hollandoife des [ndes d'rienra–

,les, y

cranfporc~

fur le pié

d'en~iron

quaere fiorins

l'écu .

me refl:e

parle!' des

produélio.ns

du royaume

d.-

Siam,

la vie des Si

amois, de le

urs mariages,

de leurs tribunaux, de leurs rois, de grands

pe–

tits officiers de la couronne ,

&c.

mais le détail que

j•en ferai fera

(ore

courc.

Ce royaume efl:

riche

mines ,

·&

la grande

1 .

SI A

117

quantité d'idoles de fonce 'qu'on y voit, jufl:ifie qu•

on a· mieux fu

exploirer anciennement qu' au–

jourd'hui. L'or d

b !uperfl:ition a orné lt'urs id •

les prefque fans nombre, les bmbris

les cambies

de leurs temples' prouvenc aum la richc(ie de ces mi–

nes. On en trouve aufli quelques-unes de fer, qu'

on fJit fondre

non forger.

Amli

les Siamois n'ont

que des ancres de bois pour leurs galeres, auxquel–

ils attachent

d~s

pierres , pour les faire couler

fono.! .

lis

n'ont ni épingles, ni aio-uilles, ni clous,

ni cifeamc, ni Je rrures,

n' emploiem par confé–

quenc pas un clou

b4tir leurs maifons, quoiqu'el–

les foienc toutes de bo1s: leurs fermecu res

tone des

cadenas quj leur vienneot du

J apon , done le

uns

font de fer,

fort bons ,

les aueres de cuivre

cres-mauvais .

!.,es Siamois ont des bois propres

confl:ruire des

V'liffeaux, paree que leu¡·s arbres viennent

droics ,

gros ,

haurs, qu'un feul fu ffi t

faire un ba–

cea u, ou balon, com 1e dii'ent les Ponuga is, de to

t'ldi!s de longueur; ils creufenr l'<trbre ,

ébrgiffent la capacité; ils relevent les cocés par un

bonlage d'une planche de

eme longueur; enfuite

ils an .¡chent

au~

deux boucs une proue

une pou–

pc fort haute, un peu rec0urbée en-dehors, qn'i ls

ornenc de fculpture

de ·dorare; mais comme ils

n'onc poin c de chanvre,

leurs cordages lont d'une

écorce

verce

qui ell fur le cococier,

leurs voiles

fonr de nares de gros joncs,

lis onr aum du bois propre a

b~tir

des maifom.

!a menuiferie

fculpcure

en a de lé–

gers' de fort pefa ns' d'aif6

fe odre.

d'aurre qui

ne fe fend poinc, On appelle ce dernier

bois-11/tZI'i(

en E.urope,

c'efl: le meilleur de rous pour les cou–

des de na vire ; celui q. ui efl: dur

pefanr, fe nom–

bois de fir,

efl: aCiez connu daos les lles de

I' Amérique.

On ne tn>uve prefque aucun de nos arbres de

l'Europe , ni de nos plantes dans le pays de

Sia111;

il n'y

point

d'oi~nons,

d'ails, de groCies raves, de

perfil, d'ofeill e ,

&c.

Les roles n' y on t point d'o–

deur; mais

la place de nos arbres, de nos planees,

de nos fieurs, qui font inconnues

aux

Siamois,

ils en onr

~·aucres

particulieres qut! nous ne con:

noiffons point . T el efl:, par exem le, leur arbre to–

poo. C'efl: une efpece de liguier de la grandeur d'un

hetre, toulfu, qui

l'écurce unie

grire,

les

feuilles rondes'

longue pointe ; il porce un fruit

rond, in!ipide,

qui n'ell: bon que paur les chau–

ves-!auris. T ous les Siamois

reg~rdent

cet arbre

comme facré,

agréable aux dieux, paree qu e leuc

grand faint Sammana-Khodum. prenoit plai!ir a s'af–

fcoir de(ious ;

c'eQ pour cela qu'ils aimenr

planter aupres des templos, lorlque le cerroir

cl imat le permetrenc.

attribuenr la

m~me

fainceré

un autre figuier,

done les brauches fe cuurb:tnt ver la cerre, y pren–

nenc racine,

forment

d<!

nouveaux

crooes; de

Corte qu'il acquicrt un forc grand contour. Ses feuil–

les re!lembl ent

celles du

laurier-cet~fe, exc~pcé

qu'elles fon t plus grandes,

il porte un fru1t com–

rne l'efpece de !iguier

nt n us venons d<:> parh:r.

Un aucre arbre forc exrraordinaire, qn'on trouve

daos le royaume de Siam, e1l l'arhre aux nids d'oi–

feaux.

efl de la grandeur d'u11 pommier; fon cronc

fes

groff~s

branches

coulfu~s,

font pleines d' ex–

croiffances rahoceufes , de dilférences gro(feurs &

figures ,

font chargées de feudles écroices. A l'ex–

trémité des perites l:íranches pendenc plufieurs nids

d'oi(eaux, faics d'herbes féches

de quelqu'aucre

máciere,

travaillés avec beaucuup d'art,

de la

formt> d'une bou rfe lonuue , qui va en s'écrécil!ant

par le h:tut.

ouverture des nids cfl:

tournée au

nord-ouefl:, de forre qu'ils font

couvcrr du

v<:>nt

du nudi

de la pluie . K:x:mpfer a compré plus de

cinquance de ces nids fur un feul arbre,

n.'en

jamais vu fur auoun autre . Les oifeaux

fonc d'

1111

brun iauri§cre ,

reCiemblent aux feri ns de C.maric,

mais i[s n'ont qu'un cri approchant de celui des moi–

neaux.

L es terres du pays de

Siam,

íont purement argil–

leules.

peine y trOUVt'-t-on un caillou

Les liemc

élevés font arides

brQiés du foleil ; l'inondarion

annuelle de la cam pagne, produit feu le l'aboncJ.ance

de la récolre dn riz. Les

p~curages

fonc groCiters;

aum n'y 3-t-if danS fe pays ni ChCV:lUX, ni muleCS

tout fe réduit aux breufs

aux éléphans. La chaffe

des derniers efl: permiie, mais on n'y va que pour

les