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l'anguille ; la t~te re!remble a celle dn congre ; la
mikhoire fupérieure ell plus longue que l'inférieure ,
& elles fon t garnies de dents toutes les deux comme
celle5 de lA murene; il y a auffi des dents au palais,
mais en perit nombre. La couleur de ce poi!ron efl
jaune en entier , a l'ex~eption du venere & du bec
qui fonr cendrés . ll a deux perites nageoires aupres
des .ouies; les yeux out une col)leur jaune . Ronde–
Jet , bijl. nttt. des poijfons, prm¡Íqt p1Zrtit , jiv. XI V.
eh. v; .
Le meme auteur fait mention; au cbap. vij. du li–
vre déja c1té, d'une amre efpece de .ferpmt mtti'ÍI!
rouge , done les c6r~s fon t traverfés par des ligues qui
s'étenden~ depuis le dos jufqu'au venrre . Ce poifion
a fur le /dos une nageoire & une aurre fu r le ven,
tre, qui s'étendenr roures les deux jufqu'a la q ueue;
elles fon t compof.!es de deux perirs poils tres-minces
& rous fépa rés les uns des aurres . Il y a un trair fur
les c6rés du corps depuis la t~te jufqu'a la queu¡: qui
efl rerminée par une na¡¡-eoire . Voyq, Po¡ssol:l . ·
SERP!NT voLA NT . Seua donne la defcríprion de
deux e(peces de flrflrnt vo/ans 1 comme il ne parle
p as de leurs ai les , c'efl fans doure des elpeces d'a–
COI)tias qui fe riennent fu r les arbres , & qui s'élan–
cenr fur ceux qui pafienr de!rous avec une iQ1pétuo–
ú ré fi grande, qu'on croiroit qu'ils volent . Voyt~
~o Tt AS . Cependanr Vefpurius a!rure avoir vu
des firpens qui avoient des ailes , & Arrus dit qu' il
y a a la C6te d'or des firptlfs ailés qui volent afiez
bien pour prendrf! d¡:s oiíeaux en l'air . f/oy . DRA–
PON .
SERPr:NT , l'llmpemmt d11, ( Pby.Jiq. ) j'ai déja par–
lé , au mor RAMPl!:WL!íT, de ce mouvemenr pro·
g'reffif des forpens; mais je ne puis m'empCcher d'a–
JOUter encore deux lisnes fur la juflefie & l'exaa i–
tude prefq ue géomérnque qui fe renconrre dans les
mouveRJens linueux que les firpms font en rampam,
t es és:ailles annullaires qui les aiTiflenr d~ns cerre
aélion, fon t d'une fl ruélure rres-linguliere . Sur le
venere 1 elles f'on t liruées en rr~ vers , & dans un or–
dre conrraire a aelles du dos & du r~fle du corps:
non-feulemenr depuis la rete juíqu'ii la queue , ch~que écaille íupérieure
déborcl~ fur l'inférieure , mais
les bords forcen t en dehors ; enforte que chaque
écaille étanr rirée en arriere , ou clre!rée en quelque
maniere par fon mufcle, le bord exrérieur s'éloig ne
un peu du corps, & fert aomme de pié pour ~ppuyer
le corps lur la rerre , pnur l'avancer 1 & pour faci·
lirer fon mouvemen r ferpenrin .
Il efl aifé de découvrir cene flruaure dans la dé.
pouille , o u fur le ventrec- d'unfirpent , que! qu'il foir.
M ais ce n'efl pas tour , il y a encore i<?i une aurre
méchanique adm irable , c'efl que chaque écail le a
fo•t rnufcle particulier, dont une ex¡rémiré efl arra–
chée au milieu de l'écaille fui vante . Le doéleur Ty–
(on a déco uvert cerre méchanique dans le firpent a
fonnerces ; &, felon les apparences , elle exilie de
m~m e dans les autres firpms , ou du moins d2ns les
g ros forpmf des Indes orienr:¡les ~ occider¡rales .
(D. J . )
Su !'ENS, pitrru de , (Hift. •!at. ) nnm donné par
quelques aureurs anx coquilles fofiiles pécrifiécs ,
connues fous le nom de com u d'mnmon .
SERPINS, /iJII " UU tfe, ( Hift. nat. ) nom que l'on
donne q ue! u~rois aux deQts <je poilfons pé¡rifiées.
Voytz GL &SOPETRi:S .
SERP¡lNT·FÉTtCH.E , ( Hift . moti. ,(ilperflitioll . ) les
negres d'Afriqul! prennenr pour obj er de leur culee
le premier objet, foi r animé , foir inanimé, qu' ils
r encontrent en fortanr <je chez eux pour exécuter
c:¡uelque enrr.epdfe; ranea r c'efl un chien, un chH,
l!n infet'te, un reprile ; unr6 r c'efl une pierre, ou
411 arbre, &•·· Lorfque les negres ont fa ic choix d'u–
IJe divinicé qu 'ils nomenene ftticiJI! , i'!s lui font une
offrande, 6f font VCI!U de CQntinuer a lui rendre Un
!=Uite, s'illes f.1VO~ife dpns le projet qu'ils médirent;
Iortqu' ils réufiifl ent , ils arcribuenc leur futces a la
d ivinicé done ils fo nt choix; fi au contraire l'emre–
prife manque , le fée)cbt efl oublié; de cerre manie–
r e oes neuples fonc & défont leu~s divinic6 a vo–
Jonté . Ces fu¡¡erflitions (¡ g roflieres , n'emp~chent
point . ces r¡egres ~·a voir des idées afiez jufles d'un
í!tre fupr~me , qu1 1,l~ re~ardent comme le fouverain
au ciel & de la terre; liS lui attribuent . la juflice 1
la honré 1 1' ornnifcience; <;'efl un efpric qui r'éride
dans les cieux & qu i go uverne l'univers; malgré ce–
fa' leurs hommages fonc réfervés pour les (hichef
•gont no~ avons parlé .
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Cefr fur.tout un forpmt qui efl l:t divini~ la plus
révérée de5 negres de la córe de J uidah; ils l'invo–
quent dans les cems de féchere!re , ..Uns les calarui–
tés publiques, dans la guerre , &c. On lui offre alou ·
de l'ar~enr, des pieces d'écoffes de foie, des mar–
chandiles précieufes , des belliaux vivans & des mc!rs
délicieux; toures ces offrandes tournem au profit
des precres. Le firpmt qui efl l'objer de ce culee
efl tres.familier; fa peau efl de la rlus grand~ beau–
té par la variéré de fes couleurs . 1 n'cfl pninr veni–
meux , mais el!: d'une efpece qui fait la guerre aox
aurres & qui les Mrruit efficacement ; il efl m~me
faci le de les diflinguer p ar leur forme & leurs cou–
leurs . Le refpeél que l'oo a pour le grand firplllt–
f hiclu, s'écend a rous les ferpens de fon efpece . Un
capiraine anglois fu¡ ruafia<"ré impiroyablement, paree
que les marelocs de fon équipage ayoienc eu le mrl–
heur de tuer un de ces _Brpms qui éroit venu fe lo–
ger dans leur magª lio. C:omme les cochons fe nour–
ri !T"oieAt de firptllf , on a pris le parri d'en décruire
l'efpece1 de peur qu'ils ne conrinua!renr amanger les
divinirés favorices de la o~tion , Le grand firpmt-fl–
ticbt, e¡ue les negres croienr immorcel, a un templo
magnifique , des prerres auxquels la crédul ité des fou–
verains a faic accorder des cerres ~ des revenus con–
fidérables : de plus tllus les ans on confacr~ ií ce die u
un cer(ain nombre de vierges choifi es dellinées a Ces
plailirs, ou plurót a ceux de fes miniflrcs , Ces im.
pofleurs foor parvenus a perfuader au peuple qu'il
efl u11 tems dans l'année pendant lequel les flrpens
faili!T"cnt routes les jeunes fili es qui leur plaifenr , &
les ¡errent dans une efpece de délire qui fuit leun em–
braiTemens ; les parens de ces filies , pour les faire
guérir de cerre fréoé!ie, les merrent dans des hópi–
raux fous la direélion des prerres , qui rravaillenr aleur
cure, & qui fe fonr payer un pri:¡: confidérable acirro
de penfion; de certe maniere il favenc fe fairc payer
m~UJe des plailirs qu'ils fe procurene, Ces penlions
& les préfens qui lc>J accompagoent, fonr un produit
immenfe, que les pr1!tres foor pourtant obligés de par~
tafler avec le fouvcrain . Les tilles qui onr ~té guéries
dans ces forres d'h6picaux, font obligée& de garder un
fecret inviolable fur les chofes qu'ell es y ont vues;
la moindre indilcrécion feroit puní~ de mort , Cepen~
dant on nous dir que les pr~cres impofleurs parvien–
nent a fafciner rellement ces viélimes de leur bruta–
lité, que quelques-unes croyenc réellement avllir éc6
honorées des embrafiemens du grand flrpmt-(;eicb~.
Bofman n conte que la filie á•un roi fue ob l1gée de fu .
bir les memcs épreuves que les autres . Ríen ne feroit
plus dangereux que de révoquer en douce la probité
des pn:rres & la cerrttude des amours de leors dieux.
Ces pr~cres fe nomment fhicberu; ils onc un chefou
fouverain ponrife qui n' efl pas moins révéré que 1~
roi, & dont le pouvoir balance fouvenr celui du mo~
narque , Son auroric~ efl fondée fur l'opinion du vul.
gaire, qui croir que ce pontife converfe famillere–
menc avec le dieu, & efl !'interprete de fes volontés.
Les fltichuu ont une infjr¡ité de mo>:ens ~our s'en–
grai!T"I!r de la fubflaf!_ce des peuples qu1 gémdl'ent fous
leurs cruelles exrorfions ¡ils font le commerce, ont Ull
gralnd nombre d'efclaves pour culriver leurs terres;
& la noble!rc qui s'apper~oir fouvent de leur mane–
ge , ell accablée de leur crédit, & g~mir en fjlence des
impoflures de ces miférable&.
Le grand firpmt-{h icbe a auffi des pr~rrefies, ap–
pellées bttiU , qui [e confacrent a fon fervi~e; leJ
anciennes eo choifi!T"ent rous les ans un certam nom–
bre parmi les belles filies du pays . Pour cet effet,
armées de b~rons, elles vont courir dans les vi!les,
elles faili!T"ent rouces les ¡eunes filies qu'elles rencon–
trent dans les rues; & f~condée¡ des pretres. elles
a!T"omment quiconqu.: voudroir leur oppofer de la ré.
fillance. l.¡es jeunes capri ves fonc conduites au féjour
des prerre!res, qui leur impriment la marque du
granel firpmt . On leur apprend a chan~J!r d~s hym–
nes en fon ~onneur , a former des danfes aurour de
lui enfin a fa ire valoir leurs charmes , dont elles
par~agent les reve.nus avec les viei.lles pr~rr~!res ~~¡
l~s inflruifenc . Cela n'empecj>e pot~t que 1on n a1e
pour elles la pl us profonde vénéranon.
St:RPEI!T , m ttrme tf 4Jirg110mie , efl une conflella•
tion <le l'hémifphere boréal , qu'on appelle plus par..
ticolierement firpmt qpbiN&bl!f . •
Les éroiles de la con!lellsoon du j trptllt, font au
nombre de 17 dans le cacologue de P tol?mée , de 19
dans celu i de T icho, & de }? d~ ceju1 de Flam·
fteed. Cflambrrs. ¡q¡