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II
LOS INCUNABLES
Llámase
INCUNABLE,
á todo libro publicado
desde la invención de la Imprenta hasta fines del
siglo
xv.
Esta expresión se deriva de la palabra
latina
INCUNABULUM
(aquello que estd aún en su
cuna),
y
por eso se aplica á los libros impresos du–
rante los primeros afíos que han seguido al descu–
brimiento de la Imprenta.
Pero no todos los bibliógrafos están de acuerdo
en la clasificación de los
INCUNABLES.
Los ale–
manes, franceses é italianos, consideran como tales
á los libros impresos desde el afio
1440
hasta el
de
1
soo;
los ingleses, á aquellos publicados desde
el afio de
1469
hasta el de
1
soo;
y
finalmente, los
espafioles, á los que se han dado á luz desde el afio
1470
hasta el de
1530.
Pero la clasificación más ge–
neralmente admitida es la de los primeros,
y
es la
misma que nosotros adoptaremos en el presente
trabajo.
Los primeros
INCUNABLES
son ejecutados con
el car:acter
gótico
ó
monástico
llamado también
le–
tra de forma,
que imitaba la
~scritura
<le
los copis–
tas, con las palabras unidas, sin espa..Qos, que ha–
cía muy dificultosa la lectura aún para. las perso
nas que tenían costumbre de leer. Este caracter
estuvo en uso algún tiempo en Alemania y en Ho–
landa, pero no tuvo aceptación en Italia ni en
Francia, donde desde luego se adoptó el llamado
letra de suma
que también se denomina
bastarda
ó
ronde,
y que después se us6 para la escritura fran–
cesa. Esta
·letra de suma
fué modificada poco des–
pués en su forma por el grabador veneciano Bau-