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PROLOGO.
XV
sujetan los cuerpos celestes en sus órbitas.
,, En Astronomía las_ observaciones ,-
y
aun los
resultados
no·
manifiestan sino. efectos , cuya causa
es
natural que los hombres deseen conocer. Pensa–
JJ}iento sublime f
ué
el osar reducir las leyes del mo–
yimi~nto gen_eral del universo
á .
las leyes del -movi"'
.miento de los cuerpos terrestres. Esta .empres~ toda
es
privatiya
de
nuestros s~glos modernos ; se
la
re..
conocemos
.á
Descartes. Sus torbellinos son una
mala
explicaciori de la pesantez
y
del sistema del ·
mun..
-
.do , pero sqs torbellinos son mecánicos. Ha descu–
bi_erto _qu~ era uno mismo
el
mecánismo que movia .
_(os cuerpos en los espacios celestés
y
en la, superfi-
.cie de la tierra ; si no se ha - adivinado este meca–
- nismo .no se nos .
ha olvidaq.o ,que este pensamiento
. nuevo
y
grandioso es parto de su ingenio.
Lo
que .
'
, Descartes.
se
propuso, Newton
lo
executó. Nada de..
· fraudamos de la glor~a de -est~ gran varon cori
ha-
. cer
justicia
á
.Descartes.
,, Este es .el- objeto, esta
es
la naturaleza de los
progresns de
la
Astronomía.
En
esta obra se verá
quanto tiempo
y
trabajo ha sido menester
para
ª':e·
riguar ·que lose movimientos d.e los
astros
al parecer
_ tan
·compli~ados son sencillísimos en la re.alidad .,.
y
efecto de una causa mas sencilla.
todav.ía.,,
Si
~
los fundadores
de
la Astronomía ,
si los
-
'
-hómbres ..
de il;igenio , los
_prim~ros ·
-que ensancharon
b
2
el