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"J"BÉORIE
DV RAISONÑEM!:N'f
!
:iucunement en notre pouvoir de bien faifir les propriétés
génériyues
&
différentielles de ces fortes de chofes
,
~n les
confidérant telles qu'elles font en elles-memes
&
hors de
nos idées précifives;
&
qu'en voulant ainíi les définir
par
leur genre
&
par leur différence , loin de les faire mieµx
' connoicre., nous en donnerions _des idées qui ne tendroi~nt
•
.<Ju'a les obfcurcir davan~age._
A
,
Dans cecas , pour faire bien connoitre ces forres de cho–
fes,
il faut employer une aucte efpece
de
définition; favoir,
la
Defcription, dont no1:1s donnerons une idée dans l'ob–
fervation fuivante.
417. REMARQUE.
II
y
a auffi une
Définition
de
nom,
qui
·efi
fouvent tres-néceífaire dans les matieres philofophiques
&
m·athémadques;
&
qui ·coníiíl:e
a
faire connoitre
exaél:e–
rnenc
quelles idées objeétives on atta che
a
cerrains terínes,
eont la fignification ne feroit pas aífez connue ou aíiez
<1éterminée. La définition de nom eíl: quelquefois liée
a
la
cléfinirion des chofes : quelquefois auffi elle
en eft
féparée.
Par exemple,
Iº. Un
Anglois qui fait le Latin
&
qui ne fait pas
le
Franc;ois , me demande ce que j'entends par ce terme
Dieu;
&
je lui réponds que j' en~ends précifément ce qu'il entend
lui-meme par ces termes
God
ou
Deus:
dans
e ~
cas
je
ne
lui donne qu'une définition de
110m.
'
11º.
U
ne perfonne qui n'eíl:
pas
verfée dans
la
Géomé-–
ttie, me demande ce qu'on entend par un
R eélangle;
&
j-e lui répon<ls qu' on entend une fi g ure plane
~
terminée
par quatre lignes droites ;- qui en íom les co rés , qui
y
fotment quatre angles droits ;
&
done les cor és
G>ppofés
font
de méme grande ur : dans ce cás je lui donne
a
la
fois
&
une définition de nom
&
une dd initíon de chofe·s.
418.
ÜBSERVATION
II. La
Defcription d'une chofe, .
eft
,me fuite cl'idées
&
de jugemens, q~1i
font
,connohre bien
nettement
&
bien fenfi.blement cette chofe : en expofant
&
en développant, avec tonte l'exaéticude
&
avec toute
rénergie poffibles .,
&
les caufes pc1rticulieres auxquelles
elle doit fon exifience,
&
les princi pes phyíiques qni la
conflituent,
&
les propriérés ac~identell es qui la caraélé–
;ifent ,
&
les d1vers effets qu'elle eíl defünée
a
produire.
La D efinition eíl: plus prop re aux obj ets géomérriques
&
métaphy,fiques :
la
Defcription
peut
fet1l e convenir
a
la
-plupart
des
objets phyííques.
Iº. La
Définition
des cho
fes,
par
les
idées génériques
&
. d_i_ff~rentieil es, eíl: ri:e!qu~ .
touj~urs
nfceífairem~nt _fimJ:>l r
&
iech~-· ~ lle parle a
cette
pame ele 1
.A:me , qm
conc;on /;