1000089706

145 / 430

rigiéndose cada grupo hacia la sección de canal que le ha
sido designada. .
Las autóridades acuden de pantalón corto, fino poncho
.multicolor y con un bastón adornado de _hojas ·de plata en la
.maf:lO der€cha. Inspe·ctores y prov~eedores todo el día recoTren
el canal, en un lento i~r y venir, seguidos de llamas cargadas
de chicha y coca, que periódiéamente distribuyen a las cua-
·. drillas de trabajadores. · · ·
-Estos se dividen en dos grupos. Mientras unos manejan
~ -
la pala, los demás descansa:n y beben, bailan y cantan tona-
.das para animar a sus compañeros.
A la caída de la tarde, las ·cuatro partid~s se reorgan~zan, como por la mafiana, y desfilan con las gorras ador–
nadas de flore:s y encabezados por lÓs.múS-icos, ant~ los son–
ri€ntes varayocs.
El martes pros,igue la misma tarea. El número, la acti–
vidad y la competencia ~entre los ~equipos hacen que él tra–
bajo quede ter{llinado esa tarde.
El miére.oles, los habitantes de1 pueblo amanecen enga–
lanados como para una fiesta; y así se dirigen alegrem·ente
hacia el 1ugar donde el agua ha de descend·er ·en cristalina
c. Sólo los varayocs a v~nzan hasta ·el río y abren las
e justo lo suficiente para dejar pasar ·un delgado
c stos ,g~raves magistrados ej-ecutan entonces, en el
ca~al mismo, una alegre danza y en s·eguida e~chan coca y
chicha en el hilillo de agua que s'e desliza lentamente. Luego
lo siguén al paso hasta e1 , borde de la roca que. forma el
salto. - ·
Pero ya el jef,e del distrito l·es ha salido a~l encuentro;
saluda con una profunda reverencia. el hilillo de agua, (11-
vino pr·esente del dios Wallaló y prom·esa de fecundidad, y
luego lo pre·c·ede ma}estuosamente, bÚtndi,endo su florido -
bast·ón para mostrarl~e el camino. Y·a ·1os subalte·rnoiS han
descendido apresuradamente al pie de la roca y se ·agrupan
.alrededor de la fuente, ~avada en el granito por la cascada
mil ve,ces secular.
Apenas caen las primeras gotas y mojan el receptáculo
inferior, los varayocs derraman en la corriente un jarro de
chieha, y la muchedumbre, entusiasmada, prorrumpe eri el
himno ritual de alegría y alabanza al pre~ciQso eletnénto:
"Salud, inmenso canal, - cuyo liso fondo, - ¡golpea.d los
· pies!, - conducirá sus aguas a nuestros campos, - ¡golpead
los pies! - ¡Apisonad el lecho con vigor, apisonad! - ¡ ~Gol-
.. 140
•