91 / 246
sono abitati da una moltitudine di uccelli che pei loro depositi
hanno potuto formare in tre secoli sino a cinque strati:ficazioni
»
1
«
Il guano non puo anche essere, si domanda inoltre
Humboldt~
un prodotto della trasformazione del globo, come
il
carbone e i
fossili
?
»
I chimici francesi Girardin e Bidard pensano pure che tale
materia si possa clas ificare come
e<
coprolito » ossia depositi di
animali antidiluviani.
Raimondi, celebre naturalista, afferma che
i1
guano non e
coprolito ma una materia la cui formazione appartiene all'epoca
attuale. Nei suoi studi sulle isole del guano dice di aver incon–
trato a tutte le profondita e alla superficie, misti al guano i mede–
simi residui delle otarie e spesso attrezzi e vasi adoperati per la
lavorazione di questo fertilizzante.
Nota lVIarkham:
«
elle isole Guanapé e Macabí, situate al-
1'8º di latitudine sud e al 79° di longitudine, fu trovato uno spes–
sore di guano di
730
piedi, ed oggetti a
100
piedi di profondita.
Fatto
il
calcolo che l'accumulo di guano si forma in. ragione di
10
piedi per ogni
400
anni, tali oggetti avrebbero l'eta di
4000
anni».
Iniziatasi l'e pm:tazione, il guano solo in parte servi per l'a–
gricoltura, ma la maggior
uantita venne sfruttato, non sempre
razionalmente, da
ompagnie spinte dai guadagni immediati e
abbondanti. Ora, con un
i
tema fondato su base scienti:fica, esso
viene usato per l'agricoltura peruviana ed esportato per mezzo
della Compagnia administradora del guano Ltd.
Oggi ogni isola e rigorosamente sorvegliata e, in un raggio
delimitato, e proibito avvicinarsi e pescare. Il guano viene prele–
vato a rotazione fissa di circa
30
mesi. All'epoca della nidi:ficazione
si ha
il
massimo riguardo per non danneggiare ne nidi ne uova.
La produzione annuale odierna e di circa
100.000
tonnellate.
Il dott. Coker di New York, che ha fatto importanti osserva–
zioni sulla vita dei guanay, intitola un suo libro
Peru's wealth
producing birds
e Robert Cushman Morphy proclama
il
guanay
candidato a re degli uccelli benefici. Infatti il guano costituisce
uno dei capitoli piu importanti della storia economica peruviana,
ed un vero beneficio per l'agricoltura, potendosi in Peru genero–
samente usare un fertilizzante organico composto,
in media,
del
12
%
di azoto. Il guanay e
il
miglior produttore di guano
per quantita e qualita, ma si puo anche ricordare il piquero major
87