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MEXIQÚE.
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couverts ne sont pas du meme style;
ceux qui décorent les pyramides de
Papantla et de , ochicalco parai ent
moins barbares que le re tes exi tant
encare sur le site de Tezcuco. Les
reliefs de l'énorme pierre désignée et
décrite par
l\I.
tle Humboldt sous le
nom de calendrie.r rn exicain, offrent
un caractere qui semble plus particu–
lierement aztcque; les cercles con–
centriques , le divi.sions et les subdi–
vi ion
an nombre
y
ont tracé avec
une exactitude mathematique, et, dans
le detai l de cette culpture, on décou–
vre le got\t pour les répétitions des
memcs forme. , cet esprit d'ord1·c, ce
sentiment de la syrnétrie, qui, chez les
peuplcs
ii
demi civili és, remplace le
sentiment du beau.
11 u'en e t pas aiusi des reliefs trou–
vés
a
Oaxaca ,
a
l\litla,
a
Palenque
et dans le Yucatan : ce ne sont plus
<les hommes aussi trapus , mais des
fo rmes humaines plus élancées. C'est
év idemment le produit tl'une autre ci–
vilisation, d'une civilisation supérieu–
re , comme l'a reconnu
i'\I.
de llum–
noldt,
i:t
celle des babitants de la vullée
de l\Iexico.
Toutcfois, si !'examen des
culptu–
res des Azteques n'est pa
fa1·orable
i:t
leurs artistes ; si l'on s"ftonne de leur
ignorance, de leur rudessc et de leut·
incorrection; si l'on est urpris de cet
état barbare de l'art chez un pru ple
qui
emblait, plus qu'aucun autre,
s'en occuper airee intéret, qui multi–
pliait les idole , les statues, le pier–
res sculptées et les peintures hi tori–
ques,
il
faut expliquer cette étrange
condition par la férocité de mreurs ,
par la tléplorable influence d' un cu lte
sanguinaire, par la pesa nte tyrannie
des princes, des pretres et des sei–
gneurs particul iers , par les reves chi.
mériques de l'a trologie, et par l'u age
de l'écriture .ymbolique. Toutes ces
causes entretenuient le goüt des for–
mes incorrectes et hide.uses. " Le ca–
«
ractere de la fi gure bumaine di pa–
«
raissa it, dit
ill.
de Humboldt,. sous
«
le poid des vetements, des ca ques
((a
tetes d'animaux carnassiers , et des
~'
serpents qui entortillaient le corps.
4º
Livraison.
(llIEXIQUE.)
" Un respect religieux pour les signes
«
faisait que cbaque idole avait son
" type
individuel dont il n'était pas
«
permis de s'écarter. C'est ainsi que
«
le culte perpétuait l'incorrection des
«
formes, et que le peuple s'accoutu–
" mait a ces réunions de parties mons–
«
trueuses que l'on disposait ccpen–
«
dant d'apres des idées systématiques.
" L'astrologie, et la maniere compli–
«
quée de désigner graphiquement les
«
di vi ion du temps, étaient la prin–
" cipale cause de ces écarts d'imagif\jl·
«
tion. Chaque événement parais ait
«
iníluencé
il
lél
fois par les hiérogly–
" piles qui présidaient au jour ,
a
la
«
demi-décade, ou
a
l'année. De la
«
l'id ée d'accoupler de signe , et de
«
créer ces etres purernent tanta tiques
«
que nous trouvons répétés t ant de
~
fois dans le peintures astrologiques
" parrenues ju qu'a nou s. Le génie
«
des langues amécicaines, qui, sem–
" blable
a
celui du sanscrit, du grec
«
et des langues d'origine germanique,
«
permet de rappeler un grand nom–
" bre tl'idées dans un seul mot, a
" facilité ans doute ces créi1tioJ1S bi–
" zarres de la mytbologie et des arts
«
imitatif . "
Dan
l'examen des peintures azte–
c¡ues ,
il
faut bien di tinguer celles qui
sont antéri eures
a
la conquete, des co–
pies faites clepuis 1530 jusqu'a la fin
du seizie111e sieclt'. Dans celles-ci, le
progrcs est remarquable. Les ligures
devien nelit plus svelte ; les '111e111-
bres se séparent du tronc; l'reil ne
se présen te plus de face dans les tétes
vues ele prolil ; les ligures ne sont
plus groupées en .tyle de proce. sion;
on les vo1t en act10n, et !a pemture
symbolique, qui rappelle les événe–
ment plutllt qu'elle ne les exprime,
se tran forme insensiblement en une
peinture animée , qui n'emploie que
quelc1ues hiéroglyphes phonétiques pro–
pres
u
indiquer les noms des personnes
et des si tes
(*).
(') Tout fait présumcr qn'it cclte <ler–
nierc
clas
e
apparlient le talilcau
hiC..ogly–
phique représentant les migrations <les Azte–
ques, c¡ue nous avous décrit:
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